Оконное стекло на кухне вылетело, едва дракон коснулся его своей мордой. На нас уставились окаймлённые красным глаза. В гигантских ноздрях пылал огонь.
Дракон отвёл назад голову.
Я понял: через секунду он вломится к нам через окно.
Нет времени. Нет времени…
Я начал запихивать карты в коробку.
И уронил её! — Нееет! — застонал я.
Упал на колени и трясущимися руками схватил коробку.
Снова начал запихивать туда колоду.
Толкал её. Толкал…
Потом быстро закрыл крышку.
Поможет ли это!
14
Послышалось громкое поп, будто лопнул большой баллон с воздухом.
Ослепительная вспышка белого света заставила нас троих закричать от неожиданности.
Моргая, я повернулся к солнцу. В кухонное окно ярко светило утреннее солнце. Вокруг всё было тихо.
Мы бросились к окну и выглянули наружу. И увидели громадные отпечатки ног на газоне.
Но никакого дракона не было. Он исчез.
— Коннор, ты гений! — провозгласил Кайл. И сильно хлопнул меня по спине. Так сильно, что я чуть не вылетел в окно.
Эмили засмеялась. И мы с Кайлом тоже смеялись, радостно обнимая друг друга.
Мы были беспредельно счастливы, что дракон исчез.
Но как только я увидел на столе коробку с картами, смеяться мне расхотелось.
— Нам нужно вернуть её мистеру Амгу, и немедленно, — проговорил я.
— Он сказал нам правду, — пробормотала Эмили, с опасением глядя на коробку так, будто она могла взорваться каждую секунду. — Он пытался предупредить нас, как опасна эта игра. Но мы не послушали его.
Кайл отбросил со лба густые светлые волосы:- Если Амг знал, насколько опасны эти карты, то почему он выставил их на продажу в своём гараже! — Хороший вопрос, — тихо ответила Эмили, не отрывая взгляда со стола. Потом обратилась ко мне: — Думаю, он не рассчитывал на то, что кто-то украдёт их.
Я почувствовал, что краснею.
— Ладно тебе! Больше я ничего никогда красть не буду. И хватит игр с распределением ролей. С этого момента я играю только в простые игры! — Мы теряем время, — сказал Кайл. — Пойдём вернём карты.
— Вы пойдёте со мной! — спросил я. — Может быть, если мы будем втроём, мистер Амг не так уж строго обойдётся с нами.
Они обменялись взглядами и кивнули.
— Согласны. Идём, — сказала Эмили.
Я взял коробку. Но крышка открылась, и карты рассыпались по полу.
Я быстро нагнулся, чтобы собрать их.
И закричал от неожиданности, когда увидел верхнюю карту, которая лежала лицевой стороной вверх.
— Смотрите! Я никогда не видел такой карты! Я поднялся и протянул им карту.
— Это… это мистер Амг! — сказала Эмили.
Да, это был он. Его белые волосы светились, белые жёсткие усы торчали в сторону, маленькие голубые глазки в упор смотрели на нас.
— Посмотрите, что написано на обратной стороне, — сказал я и повернул карту, чтобы они могли прочитать слово "маг".
— Это карта мага, — задумчиво проговорил Кайл. — Постой… постой… маг… ты понял! Да, я понял.
Если переставить буквы в имени Амг, то получится "маг".
Эмили взяла карту, поднесла её поближе к глазам и, нахмурясь, стала рассматривать.
— Думаешь, он и в самом деле маг! — спросила она.
— Может быть, — ответил я.
Она опустила карту, и на её лице появилось испуганное выражение.
— Тогда, как ты думаешь, что он сделает с нами, когда узнает, что мы взяли карты!
15
Я сунул карту с колдуном в карман тенниски. А колоду карт — в задний карман джинсов.
Мы вышли на передний двор и прошли по газону.
Громадный клён, что стоял у тротуара, свалился на электрическую линию. Оборванные провода жужжали, из них сыпались искры.
На другой стороне улицы валялась груда красного искорёженного металла.
— Всё, что осталось от автомобиля, — пробормотал я.
Раскрыв рты, мы смотрели на разрушения, учинённые драконом. Исковёрканные автомобили. Поваленные деревья и столбы электрических линий. Глубокие дыры на мостовой. Сломанные изгороди. Затоптанные цветочные клумбы.
Улица была перекрыта тремя полицейскими машинами, сверкали красные проблесковые огни на их машинах.
Люди собирались небольшими группками, кричали, возбуждённо разговаривали, указывая на повреждённые дома и растоптанные машины, и в недоумении качали головами.
— Это всё сделали мы, — пробормотал я. — Это мы во всём виноваты.
— Я не могу в это поверить, — ответила Эмили дрожащим голосом. — Неужели карточная игра может быть такой злобной! Несколько соседей повернулись и посмотрели на нас, и я забеспокоился: уж не догадываются ли они, что это мы во всём виноваты! Что будет с моими друзьями и со мной, если люди всё узнают! Что они сделают с нами! Подадут в суд на моих родителей! И должны ли будут родители платить за все разрушения! И что родители сделают со мной! Меня окатили холодные волны паники. Я ощутил слабость в ногах. И попытался взять себя в руки.
Мы прошли мимо полицейских патрульных машин. Я слышал, как там бормотало радио. Полицейские в чёрной форме ходили взад и вперёд по улице, осматривая глубокие следы на тротуаре и почёсывая головы с выражением недоумения.
Мы дошли до угла и увидели дом мистера Амга. Входная дверь была закрыта, а в окнах свет не горел. На пороге лежала невзятая утренняя газета.
— Смотрите, дом Амга в полном порядке, — сказал Кайл. И двор тоже.
Я потрогал колоду карт в заднем кармане. — Надеюсь, что он дома, — пробормотал я. — Мне на самом деле хочется отделаться от этих карт.
Мы пересекли улицу и по аккуратно подстриженному газону подошли к входной двери.
Я заглянул в окно. Но блики яркого света, лежащие на стекле, мешали что-либо рассмотреть.
Глубоко вздохнув, я поднялся по трём невысоким ступенькам и нажал на кнопку звонка. И услышал отзвук его в доме.
— Мистер Амг, вы дома! — крикнул я высоким дрожащим голосом. — Мистер Амг! Никакого ответа.
Никаких шагов в доме. Ни звука.
Я снова нажал на кнопку. И подождал. Мои руки вдруг стали холодными как лёд. В висках застучала кровь.
"Конечно ты боишься, Коннор, — сказал я себе. — Он колдун. Он обладает тайной магической силой. Может быть, он злой колдун. А я украл то, что принадлежит ему".
— Слышишь что-нибудь! — крикнул Кайл с тротуара.
