— Деньги есть? — спросила она.
— Что?
Официант не то, чтобы не услышал, он просто не понял вопроса. Его мозг был полностью поглощен одной-единственной задачей — выжить.
— Деньги, — повторила Ксюша, отстраненно поражаясь своему хладнокровию.
Никогда раньше она не убивала людей. А теперь вот сделала это, не моргнув глазом. И парень, трясущийся перед ней, чувствовал, с кем имеет дело.
Цепляясь пальцами за пуговицы, карманы и отвороты жилетки, он стал доставать сложенные и смятые купюры, хранившиеся у него, похоже, повсюду. Денег оказалось больше, чем Ксюша надеялась.
— Клади сюда, — распорядилась она, развернув к официанту сумочку.
— Я ничего не видел… — бубнил он, как заведенный. — Ничего, совсем…
— И меня не видел, — кивнула Ксюша.
— И тебя… вас… Не видел никого.
— Ладно, хватит причитать. — Она поморщилась. — Вывести сможешь незаметно? Не через главный ход. И не через кухню.
— Есть пожарный ход. За складом.
— Показывай дорогу.
Очень скоро, лязгнув засовом, парень отворил дверь, обитую блестящей жестью.
— Вот, — сказал он, трясясь пуще прежнего.
Он выполнил всё, что от него требовалось, и теперь ждал выстрела в живот — туда, куда был направлен пистолетный ствол.
Ксюша поколебалась. Инстинкт подсказывал ей избавиться от свидетеля. С другой стороны, полиции не составит ни малейшего труда выяснить, кого стерегли охранники в ресторане. Как же поступить?
— Скажи честно, — потребовала она, — кто-нибудь еще видел, как я выходила из туалета?
Он быстро закивал, уставившись на пистолет.
— Руслан был со мной. Удрал.
Ответ решил судьбу парня. Искать Руслана по всему ресторану времени не было, а убивать одного свидетеля, когда есть второй, не имело смысла.
— Ладно, — вздохнула Ксюша. — Живи.
Подарив жизнь официанту, она пока что не знала, что делать со своей собственной.
Глава шестая. Бежать без оглядки
1
Автобус катил сквозь ночь, черную, как беспамятство. Пахло арахисом, беляшами и людьми, тесно сидящими рядом и гоняющими воздух носами и ртами. Большинство спали, откинув головы назад, свесив к плечу или упершись лбами в спинки передних сидений. Ксюшин сосед изредка всхрапывал, пробуждался, бессмысленно хлопал глазами и опять проваливался в сон. Рот его был страдальчески перекошен. Дыхание было пропитано парами алкоголя и никотина.
Помаявшись час или полтора, Ксюша поняла, что больше терпеть не в силах. Голова просто раскалывалась от этого «мужественного» запаха. Первым побуждением было разбудить мужичка и попросить отвернуться к окну, но, поразмыслив, она решила отказаться от этой затеи. Нельзя было привлекать к себе внимание. Если сосед начнет пререкаться, отстаивая свое право спать с разинутой вонючей пастью, пассажиры очнутся и станут дружно наблюдать за бесплатным представлением.
Ксюша была совершенно не заинтересована в этом.
Она была в бегах, в розыске. В ее сумочке лежали награбленные деньги и пистолет, из которого убили человека. На каблуке ее правой туфли наверняка сохранились следы крови второй жертвы, возможно, тоже отдавшей душу богу. Всё вместе превращало Ксюшу в опасную вооруженную преступницу, которая шагнула за черту закона слишком далеко, чтобы отступить назад.
Поднявшись с места, Ксюша стала решать, куда пройти: вперед или назад. Стоять в проходе было неудобно — слишком узкий. Приходилось либо касаться чужих пальцев на подлокотниках, либо поворачиваться задом к чьим-то лицам. Свободных мест не было. Поразмыслив, Ксюша двинулась вперед, где имелась небольшая площадка.
— Приспичило? — спросил водитель, глянув на нее через зеркало.
— Нет, — ответила Ксюша. — Ноги затекли. Постою немного.
— Если хочешь, можешь тут расположиться. — Водитель показал на накрытое пледом кресло, отделенное от него возвышением. — Там просторнее. Будет, куда ноги вытянуть.
Обычно Ксюша избегала разговоров о своих ногах с посторонними мужчинами, однако сегодня был особый случай. Ей действительно не помешало бы устроиться поудобнее и поспать, если получится.
— Спасибо, — сказала она, пробираясь к креслу.
— На здоровье, — ответил водитель, искоса наблюдая за сложными манипуляциями ее ног. — Вещи забрать не хочешь?
Должно быть, он надеялся полюбоваться, как ноги Ксюши проделывают тот же путь, но в обратном направлении.
— Я налегке, — сказала она.
— Студентка? — спросил водитель, пустивший в ход дедукцию.
— А что, похожа?
Иногда лучше задать встречный вопрос, вместо того, чтобы давать прямой ответ.
— У меня сеструха старшекурсница, — сказал водитель. — Я Игорь. А ты?
— Оксана, — брякнула она, прежде чем успела прикусить язык.
— Ксюша, значит. Красивое имя. Есть хочешь, Ксюша?
— Нет, вроде.
— Врешь. Студентки всегда голодные. Особенно красивые.
Он протянул ей здоровенный бутерброд с сыром, завернутый в целлофан.
— Почему красивые? — спросила она, с сомнением разглядывая угощение со всех сторон.
— Потому что голодные, — охотно пояснил Игорь. — Много калорий на любовь тратится.
Прикинувшись, что она не замечает его попыток свести разговор к щекотливой теме, Ксюша стала есть бутерброд. Мотор урчал сыто и ободряюще. Свет встречных фар то и дело вплывал в кабину, заставляя тени двигаться и менять очертания. Профилем Игорь смахивал на вождя индейцев, но волосы стриг очень коротко, оставляя лишь ершистый чубчик.
— В Волчевске родители живут? — спросил он.
— Ага, — машинально подтвердила Ксюша. И так же, не задумываясь, добавила: — И муж. Молодой.
— Ты замужем?
Она молчала. Придуманная родня в Волчевске подсказала ей неожиданный выход. Ксюша села в первый попавшийся автобус, преследуя единственную цель: оставить как можно больше километров между собой и своим городом. Но именно этого от нее ожидают преследователи, кем бы они ни были. Не лучше ли спрятаться у них под носом? Тем более, что относительно молодой муж у нее действительно имеется. Правда, бывший. Захочет ли он приютить блудную жену? Если удастся его разжалобить, то у Ксюши появится значительно больше шансов уцелеть в этой передряге.
— Сколько до Волчевска? — спросила она, доставая из сумочки салфетку из пачки, прикрывающей пистолет.
— За час добежим, — сказал Игорь. — Муж встречать будет?
Ксюша скосила на него глаз. Если она явится среди ночи в гостиницу, то вызовет к своей персоне ненужный интерес. Первоначальный план состоял в том, чтобы дождаться утра на автовокзале, а потом поискать квартиру. Но это тоже было рискованно. По ночам на вокзалах собирается еще та публика. Да и полицаи могут наведаться.
