Увы, счастья не случилось. Правда, французская корона легла к ногам «маленькой шотландочки», но счастья не принесла. 10 июля 1559 года скоропостижно скончался Генрих II, раненный на турнире. Супруг Марии Стюарт стал новым королем — Франциском II, а сама она, естественно, королевой Франции. Но корона продержалась на юной головке всего год с небольшим — 5 декабря 1560 года болезненный супруг скончался.
Властная Екатерина Медичи не собиралась более терпеть рядом неудачливую Шотландскую розу. И в августе 1561 года Мария Стюарт была отправлена восвояси.
Словом, белое свадебное платье обернулось для Марии Стюарт траурным. Коварная Екатерина Медичи, мало горевавшая о не слишком-то любимом Франциске (у нее же было в запасе еще трое сыновей, в том числе любимчик — будущий Генрих III), только скривилась, глядя на слезы юной вдовы: «Зато теперь тебе не придется тратиться на траурный наряд — можешь надеть свое свадебное платьице!» Мария только глаза прикрыла: правильно придворные окрестили эту злыдню Мадам Змеей!..
Только впоследствии в нитках «черного муската» Мария увидела траурный знак. Недаром же змея Екатерина преподнесла их. И оставила их Марии, когда та уезжала из Франции после смерти юного супруга. Юной королеве тогда бы призадуматься. Ведь вся Европа знала, что Мадам Змея — выдающаяся скупердяйка. Забрала же она другие драгоценности, которые когда-то преподнес Марии супруг Франциск.
Но тогда Мария не думала об этом. Она просто наивно радовалась, что свекровь не потребовала назад свой жемчужный подарок. Откуда было ей, восемнадцатилетней девице, знать, что на жемчуге цвета «черного муската» лежит вся ненависть злобной королевы Медичи?! Недаром же ко всему королеву считали еще и ведьмой.
Мария любила свое жемчужное ожерелье и надеялась, что его баснословная стоимость поможет ей в трудную минуту. Но зря, ведь говорят, жемчуг — к слезам… Ожерелье подвело ее, не удержав французского трона. Подвело и во второй раз, когда Мария Стюарт оказалась в замке Лох-Ливен, низложенная и заключенная под стражу своими же шотландскими лордами. Тогда Мария тайно отослала легендарное «французское ожерелье» на продажу в Лондон. На вырученные деньги она хотела подкупить стражу и бежать из Шотландии в Англию. Средства она получила и в Англию бежала. Но сей поступок, как известно, оказался роковым и привел ее прямо в лапы ненавистной королевы Англии Елизаветы I.
А позже выяснилось невероятное — именно Елизавета и купила жемчуг Марии через подставных лиц. И между прочим, свою зловещую драгоценность пыталась выкупить и Екатерина Медичи, срочно приславшая в Лондон своих представителей. Но Елизавета I Английская оказалась удачливее. Ожерелье украсило ее впалую грудь. Принесло ли оно ей счастье? Кто знает…
Во всяком случае, свою главную миссию, о которой мечтала некогда Екатерина Медичи, даря нити жемчуга ненавистной девчонке, ожерелье выполнило: уничтожило Шотландскую розу, легендарную Марию Стюарт.
Что стало с ним впоследствии, неизвестно. Историки считают, что, скорее всего, его разобрали на жемчужины. Действительно, много столетий подряд то тут, то там всплывали некие нити огромных и отборно округлых жемчужин слоновой кости, о которых говорили, что это и есть жемчуга Марии Стюарт. Но легендарные жемчужины цвета «черный мускат» ни разу не объявились. Так и канули в пропасть времен.
«Великий Гарри»
Впрочем, не стоит думать, что во Францию Мария Стюарт приехала нищенкой. В кованых сундуках, привезенных вместе с девочкой из Шотландии, также было множество украшений. Главным из них считался большой рубин глубокого темно-алого оттенка, известный в Шотландии как «Великий Гарри». Когда-то он принадлежал прадеду Марии — английскому королю Генриху VII, тому самому, что победил легендарного злодея Ричарда III, став королем после его смерти. Почему потом этот рубин оказался в Шотландии, Мария Стюарт могла только гадать. Скорее всего, драгоценный камень попал в Шотландию в качестве приданого, когда бабка Марии, Маргарита Тюдор, вышла замуж в августе 1503 года за Якова IV Шотландского. Стоит отметить, что Маргарита приходилась не только родной дочерью английскому королю Генриху VII, но еще и родной сестрой легендарному монарху Генриху VIII, которого потомки прозвали Синей Бородой.
Генрих VII
Десятого апреля 1512 года у четы Якова Шотландского и Марии Тюдор родился сын, названный в честь отца. Именно он и вступил после смерти родителя на престол Шотландии, и от его брака с французской принцессой Марией де Гиз 8 декабря 1542 года и родилась Мария Стюарт.
О своем прадедушке, английском короле Генрихе VII, первом владельце рубина, Мария знала мало, ведь Англия и Шотландия находились в вечном противоборстве. На родине Марии имя Генри было принято произносить как Гарри, отсюда и название рубина. Хотя, наверно, зря юная шотландская королева не поинтересовалась, каким человеком был ее предок, чей рубин ей так полюбился. А если бы поинтересовалась, то узнала, что прадед Генри вовсе не был «веселым Гарри», как его изображали в балладах при дворе. Все помыслы этого короля были направлены только на власть и богатство. Недаром его имя означало «хозяин дома, властительный и могущественный». Отняв у Ричарда III корону, Генрих VII правил страной точно как собственным домом — по своим законам и правилам. Он настолько был жаден к деньгам, что неимоверно повысил налоги и пошлины. А еще он так боялся, что и его предадут соратники, как некогда короля Ричарда, что наводнил страну шпионами и соглядатаями. Со дня на день прибывали во дворец донесения в неповиновении, так что чрезвычайный трибунал, словно в насмешку названный Звездной палатой, работал без выходных. Ясно, что все это хоть и укрепило абсолютизм Тюдоров, но любви подданных монарху не принесло.
Но Мария Стюарт, глядя на кровавый цвет своего «Великого Гарри», и не думала о том, почему ее прадед обожал именно рубины. Ей нравился алый огонь, вспыхивавший в полустершихся гранях. Ее завораживал темно-красный свет, идущий словно из самого сердца камня. Не потому ли она приказала сделать из рубина кулон и надела его в день своей свадьбы с Франциском?..
Что вышло из этого брака, мы уже знаем. На краткий миг Мария получила корону Франции, но едва миг закончился, юную вдову выкинули из страны, словно игрушку, отслужившую свой срок.
Как ни странно, но коварная Екатерина Медичи не посягнула на «Великого Гарри», как и на жемчужное ожерелье. Хотя другие драгоценности, например убор из гагата и колье из белого янтаря, забрала себе. Объяснила коротко: «Беру на память о любимой невестке Марии». Конечно, все понимали — какая память, коли Екатерина Марию ненавидела?! Просто гагат и белый янтарь в то время ценились на вес золота. Но ведь и рубин «Великий Гарри» был с куриное яйцо и стоил баснословные деньги. Почему же Екатерина не взяла его себе?
О, недаром Медичи разбиралась в колдовстве и зельеварении! Знала она все и о мистических свойствах камней — отлично понимала, что рубины с таким специфическим алым светом, называемым «голубиной кровью», не сулят ничего доброго. Кровь она и есть кровь. Доверившись интуиции, Екатерина не польстилась на «Великого Гарри» — почувствовала разрушительно-кровавую силу камня.
