Пресловутый сейф все же остался. Его вскрыли и нашли только старые газеты. Прав оказался Вальдек Руссо, которому в свое время никто не поверил: никакого наследства не было. Оборотистая Тереза его придумала и под эту выдумку занимала деньги. На всякий случай полиция запросила власти США — наконец-то додумалась! Никакого миллионера Крауфорда не обнаружилось.
Эмберов объявили в международный розыск. Искали везде — даже в российской Одессе. Ну как же обойтись без одесской романтики?.. Нашли в Мадриде — почти случайно. Один из горожан обратил внимание: его соседи выписывают уж слишком много газет на французском языке. Так и закончилась великая кредитная сага Терезы Эмбер — «Дамы ста миллионов».
Последний «эмберовский процесс» начался в Париже в августе 1903 года. Перед судом предстали Тереза с мужем, сестрой Мари и племянники Крауфорда, оказавшиеся… родными братьями Терезы — Эмилем и Романом.
История выяснилась поразительнейшая! Крестьянская девушка, приехавшая в столицу, выдумала байку о наследстве. И даже сама не поверила, сколь легковерны оказались парижане. Ну а когда нотариус предложил описать несуществующие ценные бумаги, в голове хитрюги сложился феерический план. Она решила, что существование наследства надо подтвердить, не показывая его. Ну а кто сможет стать самым лучшим свидетелем, как не тот, кто тоже начнет претендовать на то же самое наследство? К тому же, если суд начнет тяжбу по соисканию наследства, кто посмеет усомниться в том, что оно действительно существует?!
Так братья Дориньяки стали изображать братьев Кра-уфордов. Их задачей было затягивание процесса, для чего они исчезали из Парижа на годы. Ну а их сестренка в это время занимала деньги под будущее наследство. Естественно, что братья получали свою долю. Вот так игра и шла четверть века. Финал оказался столь же фантастическим. Кредиторы и банки, поняв, что их дурачили на пустом месте, заявили, что они-де ссужали деньгами почтенное семейство Эмбер просто по собственному желанию. Уж очень не захотелось банкирам стать посмешищем. Да и деятельность их банков оказалась бы в таком случае под сомнением. Кто же понесет деньги в банк, который совершенно легкомысленно разбрасывается вкладами клиентов?!
Словом, всей преступной семейке грозил только штраф в… 100 франков на каждого. Получается, что люди, укравшие 120 миллионов, заплатили за них всего-то 500 франков! Правда, приговор все же состоялся. За подделку документов Терезе и ее мужу дали пять лет лишения свободы, Роману — три, Эмилю и Мари — два. Но их адвокаты тут же опротестовали решение: «Как можно было подделать документы наследования, когда наследства вообще не было?!» Словом, дружная семейка быстро оказалась на свободе, правда, жить во Франции не стала, эмигрировав в США.
Рождение денежной пирамиды
Кредитная сага Эмберов, конечно, закончилась. Но не грех вспомнить и еще об одной проделке «денежной дамы». Тем паче что в наше время одна из ее «капиталистических афер» успешно процветает. Дело в том, что именно Тереза Эмбер оказалась тем первым предприимчивым человеком, кто придумал и претворил в жизнь денежную пирамиду.
Произошло это в 1893 году, когда золотые водопады банковских займов начали пересыхать. Тогда предприимчивая Тереза и решила открыть общество «Пожизненная рента». Сама в скромном темном платье встала у окошка, принимая первые денежные вклады. Только ее полные пальчики, затянутые в митенки, нервно барабанили по конторке, пока она объясняла очередному вкладчику свою затею: «Вы вносите капитал, мы пускаем его в оборот и выплачиваем вам пятнадцать процентов годовых. Это вдвое больше, чем в любом банке Франции!»
Вкладчики потекли рекой. Однако капиталы вносились небольшие: на выгоду клюнули в первую очередь те, у кого в карманах негусто. Словом, нужны были богатые вкладчики. И тогда Тереза приняла дерзкое решение: пригла-сить своего давнего врага — нотариуса Леони. Уж его-то придирчивый и недоверчивый характер знал весь Париж. Если и он станет клиентом «Пожизненной ренты», все поймут, что общество сверхнадежно и выгодно!
И вот солнечным июльским утром 1895 года мэтр Леони оказался в кабинете мадам Эмбер. Но едва хитрая лиса завела разговор о выгодных вкладах, зазвонил телефон. Извинившись, Тереза взяла трубку. Щепетильный нотариус решил выйти, не желая подслушивать конфиденциальные разговоры. Но Тереза остановила его и, зажав трубку рукой, прошептала: «Сидите, мэтр! У меня от вас нет секретов!»
Уже через полминуты Леони понял, что мадам Эмбер разговаривает с управляющим его же банка, месье Ферре. Оказывается, этот ушлый банкир уже вложил в «Пожизненную ренту» кругленькую сумму. Едва только Тереза положила трубку и повернулась к нотариусу, опять затрещал телефон. Из нового разговора Леони узнал, что сам барон Ротшильд предложил мадам Эмбер заняться какими-то вкладами ее общества. Понятно, что осмотрительный Ротшильд с ненадежной компанией не свяжется. Словом, Леони признал, что, видно, он один оказался в дураках, не воспользовавшись столь выгодным вложением капитала. Но ведь это легко поправить. И уже назавтра нотариус сделал свой вклад.
Откуда было ему знать, что телефонные переговоры были ловко устроены самой Терезой? Да и разговаривала она с собственным мужем, который сидел в это время всего лишь за стенкой. Вот такой семейный вклад в бизнес.
На другой день мадам Эмбер привлекла еще одного вкладчика — саму великую актрису Сару Бернар. Весь мир знал, что эта обаятельная, хрупкая женщина на самом деле до неприличия скаредна. Она все покупает, только торгуясь до хрипоты. Говорят, в молодости мадемуазель Сара охотно принимала подношения в виде драгоценностей. Но теперь заявила, что будет покупать их сама со скидкой. Так что сейчас поклонники подносят ей футляры для драгоценностей, набитые свернутыми купюрами. А особо рьяные почитатели ухитряются даже конфеты для нее заворачивать в стотысячные купюры. И уж если эта скряга внесет вклад, весь высший свет ринется к мадам Эмбер!
Пленительная мадемуазель Бернар ворвалась в кабинет Терезы в горностаевом манто, окутанная шлейфом самых изысканных парижских духов. Закинув ногу на ногу и закурив длинную пахитоску, прима повела длинный монолог о том, как все стремятся надуть и объегорить бедную актрису.
«Сколь меркантилен Париж! — восклицала она. — Ни одной руки помощи! Все стремятся только урвать!»
Мадам Эмбер тут же включилась в игру: «Я помогу вам бескорыстно! Наши высокие проценты вы знаете. А чтобы у вас и мыслей плохих не возникло, я подарю вам вот это!» И Тереза лихо сорвала со своей шейки аметистовое колье.
Потом муж ругал ее: к чему швыряться драгоценностями! Но Тереза стояла на своем: «Я отдала этой гордячке пятьдесят тысяч. А она принесет нам вдесятеро больше!»
Так и вышло: Сара Бернар разместила в «Пожизненной ренте» полмиллиона франков. А за ней потянулся и весь мир искусств. Даже такие гении, как писатель Жюль Верн, художники Ренуар, Матисс и Моне, оказались втянутыми в общество «Пожизненная рента».
Теперь чета Эмбер скупала роскошные особняки, замки, отели, фермы. В 1885 году Тереза прикупила на собственное имя знаменитый замок Селеран на юге Франции. Он обошелся ей в 2 миллиона 300 тысяч франков. Позже, когда пришлось подсчитать все суммы расходов, выяснилось немыслимое: банки и частные лица ухитрились выплатить Эмберам займов и вкладов на 700 миллионов франков — это больше, чем годовые бюджеты таких стран, как Швеция или Голландия. Ох, недаром писали газетчики, что Великая Тереза обладает психологической магией и может заставить любого делать то, что ей нужно…
