Вот только покупатель остался неизвестным. С тех пор знатоки алмазов гадают, кто же это был. Они уже перебрали всех крупнейших ювелиров и коллекционеров, у которых есть возлюбленные. Но никто не подошел. Тогда-то и встал вопрос: может, кто-то ищет свою половинку и никак не может найти? Что ж, судя по тому, что алмаз влюбленных больше не появлялся на распродажах, он помог и этому влюбленному ювелиру — сыскал-таки пару. Для этого-то он и бродит по свету.
Настоящий мистический, или Как создать бриллиантовую легенду
Заметили ли вы, что истории великих драгоценностей вечно запутаны? Подлинные события часто смешиваются с вымыслом. Но иногда случается, что сами люди начинают выдавать подлинные факты за загадочные. А потом еще и удивляются, что выдумка начинает самым таинственным образом влиять на реальность.
Легенда ювелира Картье
Владелец всемирно известного ювелирного дома и сам знаменитый огранщик драгоценностей, парижанин Пьер Картье слыл человеком сугубо практическим. С ранних лет он, вместе с братьями унаследовав ювелирное дело от отца, расширял свою империю драгоценностей. И ни в какие мистические легенды и таинственные проклятия, которые якобы тяготеют над самыми знаменитыми камнями, он не верил. Впрочем, покупатели любили драгоценности с историями, и потому Пьер Картье тщательно изучал родословную каждого камня.
Вот и в начале 1910 года Картье основательно проштудировал историю самого большого в мире голубого бриллианта, названного на английский манер в честь прежнего владельца банкира Хоупа «Блю Хоуп», то есть «Голубой Хоуп». Впрочем, роматически настроенные люди прочитывали название и как «Голубая Надежда». Покупая этот огромный темно-сапфировый бриллиант, Карден думал, что продаст его с огромной выгодой. Но время шло, а покупателя на всемирно известного красавца почему-то не находилось — он же стоил баснословных денег. Неудивительно, что, узнав про появление в Париже юной миллионерши Эвелин Макнил, Картье начал раздумывать, как бы получше всучить ей злосчастный камень.
В Париже двадцатичетырехлетняя американка старалась повеселиться вовсю. Не жалела ни сил, ни денег. Чего жалеть? Дочка миллионера-золотопромышленника Тома Уолша, Эвелин с детства была «неприлично» богата, а теперь еще и выскочила замуж за красавца Эдварда Маклина, чей папаша владел газетным концерном «Вашингтон пост».
Но развлечения быстро приелись — захотелось чего-то необычайного, захватывающего. Вот тут-то и появился Пьер Картье. Жестом фокусника знаменитый ювелир рассыпал перед скучающей Эвелин гору драгоценностей: «Они принесут вам счастье!» Красавица-миллионерша только плечиками передернула: «Надоело! Скукота. Лучше уж несчастье, но хоть интересное. Есть у вас бриллиант с хорошеньким проклятием?»
Картье только ухмыльнулся оскалом Мефистофеля и протянул красавице синюю бархатную коробочку. Эвелин открыла и ахнула: вихрь чистейшего темно-голубого цвета взорвался перед глазами.
— Это «Блю Хоуп» — «Голубая Надежда»! Самый дорогой бриллиант в мире! — услышала красавица соблазняющий голос ювелира. — Камень со старинным проклятием. Вы о таком мечтали, мадам?
Картье извлек алмаз и повертел его в воздухе, показывая игру граней: «Его называют еще «Голубой алмаз короны» или «Голубой француз», хотя, как видите, камень не голубой, а скорее васильково-сапфировый». Потрясенная Эвелин завороженно следила за блеском камня. И Картье понял: надо ковать железо, пока горячо. Он вспомнил все истории, связанные с «Надеждой», и начал словно гипнотизер: «В истории этого бриллианта вся жизнь человеческая. С незапамятных времен, тысячелетия назад, он украшал статую древнего Будды. Был вставлен в третий глаз божества. Но в 1660-х годах французский путешественник Жак Тавернье проник в Индию и даже был впущен в ее священные храмы. Как истинный европеец, Жак не удержался от преступления — выкрал камень. Жрецы храма прокляли вора. И это проклятие нашло Тавернье, даже когда он покинул Индию. В 1668 году путешественник привез камень на родину для короля Людовика XIV, а потом отправился в новое странствие — в далекую Россию. Там в заснеженных лесах его и растерзали волки.
А Людовик XIV влюбился в индийский алмаз и приказал огранить его. Из ста двенадцати каратов осталось всего шестьдесят семь, но зато камень стал бриллиантом. Ни у одного государя в мире не было подобного! Людовик носил его на синей ленте на шее и однажды дал пофорсить своей фаворитке мадам де Монтеспан. И вот, увидев красавец-камень на ее груди, понял: избранница не столь уж и прекрасна. И вскоре он охладел к ней. Но и самому Людовику с камнем не повезло: голубой алмаз был на нем в тот день, когда его настигла мученическая смерть от гангрены.
Дальше проклятие индийских брахманов действовало еще сильнее. Королева Мария-Антуанетта, носившая «Голубой алмаз короны», закончила свои дни на гильотине во времена Французской революции. Тогда же была растерзана разъяренной толпой и герцогиня Ламбаль, которой бедная королева давала поносить бриллиант.
Революционеры конфисковали королевские драгоценности и создали из них выставку на мебельном складе. Но охрана была из рук вон плоха. Шайка известнейшего парижского вора Поля Мьетта похитила сокровища. Главарь отдал сообщникам прозрачные бриллианты, думал, они ценнее. Окрашенные камни, в том числе и голубой, остались у него. Шайку вскоре поймали, но «Алмаза короны» у них не было. Потом и Мьетт попал в тюрьму — там его и настигло проклятие: через пару дней его зарезали сокамерники. Но голубого камня не нашли.
Спустя десятилетия он обнаружился сам — его купил у неизвестного амстердамского ювелира король Англии Георг IV. К тому времени камень уже изрядно похудел — весил 44,5 карата. Но стал еще прекраснее и, главное, не растерял свою колдовскую силу. Жизнь Георга пошла под откос: он по уши увяз в долгах. И после его скорой смерти камень продали с аукциона. В итоге он оказался у известнейшего лондонского банкира и коллекционера драгоценностей — Генри Филиппа Хоупа. Отсюда и его современное имя. Но сила зловещего бриллианта погубила и семью банкира — его наследники разорились, банковский дом развалился».
Картье прокашлялся после долгой речи и взглянул на Эвелин. Та завороженно смотрела на голубой бриллиант. «Клюнула — купит! — в восторге подумал ювелир. — Надо взвинтить цену!»
Цена старинных камней
В мае 1911 года муж Эвелин, Эдвард Маклин, заплатил за «Блю Хоуп» ювелирному дому Картье неслыханную сумму — 180 тысяч долларов. Эвелин вставила камень в колье и носила его днем и ночью не снимая. Зато мать Эдварда встретила камень в штыки. «Синева как у покойника! — закричала она невестке. — Сними, чтоб я не видела!» Бесшабашная Эвелин гордо захохотала прямо в лицо свекрови: «А вы не смотрите!» Камень в колье вспыхнул злобным светом. Неожиданно свекровь слегла. В бреду звала невестку, крича: «Избавься от бриллиантового дьявола!» Сумасбродная невестка только усмехалась. А зря! Через месяц после смерти свекрови в одночасье скончался брат Эвелин. На другой день после похорон она, привычным жестом прижав свою бриллиантовую «Надежду» к груди, понеслась в церковь. Старый священник, монсеньор Руссель, уже много лет исповедовавший семью Маклин, выслушал ее сбивчивый рассказ. «Я хочу снять проклятие! — рыдала Эвелин, снимая злосчастное колье. — Вы можете освятить камень?»
