Впрочем, относительно его Ленайра свой вывод тоже сделала. Не годился Ферн Торвальд в командиры. Может, если бы ему пришлось начать карьеру с подчиненного у более опытного наставника, из него смог бы в будущем получиться толк, но сейчас, когда в реальном походе он ни разу не был подчиненным, вряд ли что выйдет. И прав Ерыш – Вильям Руорен, который единственный мог поставить его на место и объяснить ошибку, был самым неподходящим кандидатом в кураторы этого отряда. Он слишком дорожил спокойствием, чтобы поднимать бучу по пустяковому, как он полагал, поводу.
Закончив с конями, Ленайра отправилась к Терию помогать тому с установкой палаток. Некоторое время они работали молча.
– Терий…
– Да?
– Скажи, почему ты пошел в отряд к Торвальду? Я тут понаблюдала… ты мог создать свой… выбрать более ответственного командира. Заставить он тебя не мог, так почему?
– Гм… – Терий изучил небо. – Полагаю, если я скажу, что меня впечатлил Торвальд, ты не поверишь?
– Шутка не смешная.
– Ладно, отвечу, если ответишь ты. Честно ответишь. Зачем тебе это знать?
Ленайра на миг задумалась, потом решила быть честной.
– Я подозреваю подставу.
– Подставу?
– А что, прикомандировывать к выпускникам студентку второго курса – наследника Древнего Рода – обычное дело?
– Как я слышал, ты должна прикрыть следствие от командующего гарнизона, который имеет связи в столице в императорском дворце.
– Терий, ты же не дурак, должен понимать, что тот, кто имеет связи во дворце, не служит, пусть и командующим, но в богами забытом месте на границе.
– То есть это ложь?
– Как ни странно, нет. Службе безопасности удалось обнаружить его связь с дядей императора Алехандро Тарони.
Терий присвистнул:
– Тогда понятно…
– А мне вот непонятно, почему после того, как всплыла такая информация, сюда был отправлен ваш отряд, а не ищейки СБ.
– Ну тебя же дали…
– По инициативе декана факультета, когда информация о происходящем дошла до него, а отменить ваше назначение ему не позволили. Понимаешь, к чему я веду? Кто-то очень заинтересован, чтобы на это дело поехал ваш отряд, потому как…
– Не опасен…
– А не опасен он может быть по разным причинам. Но, пробыв с вами эти десять дней, я поняла, что никакого отряда и нет. Есть группа людей, вовлеченных в какую-то нелепую игру, но в которую они пытаются играть всерьез. Я вообще удивлена, что вашей группе позволили состояться.
– Торвальд, конечно, не имеет связей во дворце, но зато они у него есть в академии. Не на боевом факультете, в ректорате. А он, хоть и ограниченно, все же может влиять на некоторые вещи. Тем более Торвальд все же не совсем дурак. Кстати, а ты уверена, что я не из числа этих заговорщиков? Кстати, с какой целью вообще могло понадобиться проворачивать такое кому-либо? Только не говори про контрабанду травки. Слишком мелко для такой игры.
– Соображаешь… Но я не знаю. Честно не знаю.
– И даже предположений нет?
Ленайра промолчала.
– Понятно, – кивнул Терий, не дождавшись ответа. – Ну хоть врать не пытаешься. И?
– Группа к серьезным делам не готова.
– Ожидать их стоит?
– Не знаю. Честно не знаю. СБ оценивает шансы на сюрпризы как очень небольшие.
– О-о… а ты считаешь, что знаешь лучше СБ?
– У меня предчувствие. А меня Торвальд слушать не будет.
– Логично… Ладно, я поговорю с ним.
– Спасибо. Так все-таки, почему ты присоединился к нему?
– Только под его командой я могу приобрести нужный мне опыт. Помнишь, я говорил про коллекционирование страстей? Так я не шутил. Я хочу разобраться, что движет людьми. Тебе сложно будет понять, но я пытаюсь разработать теорию поведения людей в сложных…
– Ошибаешься. Я прекрасно поняла…
«Только создателя психоаналитики как науки мне тут не хватало», – мысленно закончила Ленайра. Такой науки здесь и правда не было, но были разрозненные наработки разных людей. И если Терий займется этим серьезно, то вполне имеет возможность войти в историю даже не империи, а мира, как родоначальник новой науки. Помогать ему Ленайра не собиралась, впрочем, как и мешать.
– Поняла?
– Я гений, помнишь? А если серьезно, то мне попадались некоторые работы на эту тему.
– Понятно. А вот я нарабатываю материал. Теперь твоя очередь на ответы.
– Ты о чем?
– Я спрашивал, почему ты думаешь, что я не участник подставы, если такая есть?
– Не уверена, но вероятность очень низкая.
– Интуиция?
– Гм… она самая…
– Как я понимаю, спрашивать дальше смысла нет… Тогда зачем ты мне все это говоришь?
– Сам сообразить не можешь?
– Тебе нужен союзник, и ты сочла меня подходящим, чего тут гадать? Что ж, считай, убедила, помогу тебе.
– Спасибо. Но все же буду надеяться, что ничего не случится.
– Кажется, ты сама в это не очень веришь.
– Мне не нравится, как складывается ситуация.
Неизвестно, какие слова подобрал Терий, но Торвальд, с явным недовольством, все же стал привлекать Ленайру к жизни отряда, давая ей общие поручения с каждым. Ульям Гектор принял это сразу, раз командир сказал, значит, так и надо. Потому отнесся к делу спокойно. Артор Старх, казалось, даже не заметил ее появления при исполнении своих обязанностей. Помогает, и ладно, главное, чтоб под ногами не путалась. А не помогала бы, тоже не страшно. Ленайра полагала, что если бы она при совместных работах просто улеглась бы под дерево отдыхать, то Старх был бы даже доволен. Но и недовольство ее помощью он также не выказывал и не демонстрировал. Зато, когда она показала, что готова его слушать и исполнять просьбы, проявил даже капельку доброжелательности.
Зато Дирия… Если раньше она просто показывала свое недовольство ее присутствием, то на совместных работах превратилась в настоящую фурию, гоняя Ленайру в хвост и в гриву, и даже отлично выполненная работа награждалась кучей замечаний. Терий с интересом наблюдал за внешне спокойной Ленайрой, что-то черкая в тетради. У девушки создавалось впечатление, что она выступает в роли подопытного кролика, которого маньяк-исследователь препарирует с наслаждением садиста, гадая, когда же она сорвется. Пожалуй, только понимание этого и помогло ей сдержаться.
Рано или поздно нарыв должен был прорваться, тем более Дирия, видя, что ее формальная подчиненная выполняет все ее распоряжения с видимым равнодушием, никак не реагируя на замаскированные унижения, выходила из себя сильнее и сильнее. Ленайра уже поняла, чем все закончится, и наблюдала за происходящим даже с интересом, впервые подумав, что понимает Терия с его коллекционированием страстей. Дирия настолько ее ненавидела, что совсем потеряла голову. Нет, если бы она показала, что как-то задета отношением Дирии к себе, возмутилась бы, отказалась подчиняться, первоначальная неприязнь никогда не переросла бы в такую ненависть. Устроив гадость, показав, кто тут хозяин, девушка успокоилась бы, а потом только напоминала, кто тут главный. Но столкнувшись с очень необычной реакцией, не в силах понять, что это значит и к чему, ей стало казаться, что над ней просто издеваются, что, впрочем, было недалеко от правды; в конце концов, Ленайра себя святой никогда не считала и уже сознательно подводила ситуацию к ее логическому завершению.
