Геля вернулась за полчаса до ужина в скверном настроении и плюхнулась на свою кровать. Ленайра покосилась на нее, но ни о чем спрашивать не стала.
– Почему он такой упрямый? – первой все-таки заговорила Геля.
– Мальчишки, – отозвалась Ленайра.
– И что?
– У меня есть друг… меня учили фехтовать с семи лет. Потом я еще отдельно занималась. Он увязался со мной, но для него фехтование было развлечением. Он не воспринимал его всерьез. Я же училась защищать жизнь. Понимаешь, в чем между нами была разница?
– Конечно. – Геля даже подалась вперед. Впервые ее соседка заговорила о себе и стала что-то рассказывать. – Но как так он не воспринимал его? Если он благородный…
– Долгая история, – перебила ее Ленайра, а Геля сообразила, что дальше спрашивать не стоит. – Так вот… я всегда его побеждала. Сначала легко, но он понимал, что я раньше начала заниматься. Но и спустя год он выиграть у меня не мог. И это его очень сильно злило. Даже то, что он не мог выиграть еще у одного друга, его так не задевало, как проигрыш мне.
– Потому что ты девчонка?
– Именно. Но это и заставило его начать воспринимать фехтование всерьез, и сейчас он даже немного лучше меня. Он тянулся превзойти меня, а я хотела не уступить. Выиграли мы оба. Твой же Патрис… он не умеет извлекать пользу из проигрыша.
– Умеет! Просто…
– Просто, когда считает, что задета его гордость, его мозги отключаются.
– Я пыталась ему объяснить… прости… знаешь…
– Молчи.
– Что?
– Ты ведь хочешь сказать, что он с приятелями что-то замыслил против меня? Я это знаю, а тебе выступать в качестве доносчика на друзей не стоит.
– Я знаю, что ты знаешь об этом… и они знают. Но они хотят сделать такую гадость…
– Смертельно?
– Эм… нет, конечно!!! Они же не идиоты!
– Тогда все остальное можно пережить. А мне и самой интересно, обнаружу я их гадость или нет. Мне тоже нужна тренировка. – Ленайра чуть улыбнулась, но почему-то от этой улыбки у Гели по спине побежали мурашки. Она нервно сглотнула и поторопилась к выходу. – Постараюсь все-таки еще раз их отговорить. – У двери задержалась. – Это… спасибо…
– За что? – удивилась Ленайра.
– За то, что не дала рассказать. Не знаю, как бы потом себя чувствовала.
– Потому и не дала. Не ради твоих приятелей. Ну и, как я уже говорила, мне самой интересно.
– Спасибо, – еще раз поблагодарила Геля и выскочила за дверь.
Ленайра глянула на тетрадь перед собой, в которой эссе было написано примерно на четверть нужного объема, и вздохнула.
– Что ж за день сегодня такой?
Глянула на часы. До ужина двадцать минут осталось. Вздохнула, отложила тетрадь и начала собираться. Немного покрутилась перед зеркалом, проверяя, как сидит кольчуга, шашка. Только убедившись, что все на месте, отправилась на ужин.
Все-таки собираться она стала явно не вовремя, потому что на ужин она успевала впритык. Опаздывать не хотелось – профессора на такое реагировали не очень хорошо, требуя пунктуальности в делах. Понятно, что так приучали к порядку, но легче от понимания этого факта не становилось. Ленайра ускорила шаг, мысленно проклиная компанию Гели, из-за которой у нее позаниматься толком не получилось, да еще и сейчас задерживается.
Немного времени она выиграла бегом и сейчас можно быть уверенной, что придет она вовремя. Хотя, судя по тому, что ей по дороге так никто и не встретился, то прийти ей придется последней. Нет, где-то там вдали у столовой она замечала мелькающие фигуры, но исчезали они из виду очень быстро – тоже торопились.
Все же Ленайра успела в последний момент и торопливо заняла свое место рядом с друзьями.
– Мы уж подумали, что ты вся в своем эссе утонула, – проворчал Тайрин.
– Не нуди, барон, просто разговор состоялся с одним типом…
– Патрисом? – сразу понял, в чем дело, Вариэн, а вот Тайрин, не посвященный в историю, озадаченно покосился на них.
– С ним… и… когда я ем – я глух и нем. После ужина переговорим.
– У меня дополнительные занятия, – вздохнул Вариэн. – Но ладно. А с этим Патрисом надо все-таки переговорить… Давно хотел объяснить ему, что к чему.
– А нужно? – пожала плечами Ленайра. – Его мнение меня как-то не заботит.
– Но и ходить, постоянно оглядываясь, не дело, – разумно заметил Вариэн. – Тем более он настраивает против тебя старшие курсы… и весьма активно.
– Ешьте, – оборвала спор Ленайра.
Все дружно уставились в тарелки.
После еды Вариэн нехотя ушел на занятия, а Тайрин потребовал объяснить, что к чему. В ответ на ироничный взгляд Ленайры требование заменилось на вежливую просьбу.
Девушка подумала секунду и нехотя кивнула.
– Ладно. Только там нет ничего интересного.
Они вдвоем шли по небольшой тропинке в сторону общежития, а Ленайра рассказывала о своих отношениях с Патрисом и своей соседкой…
– Ну дела. А я ведь знаю этого Патриса. Он подходил ко мне в начале года, пытался объяснить, какая ты плохая.
– А ты? – заинтересовалась Ленайра.
– Да послал его. Будут тут… всякие… указывать барону, с кем ему стоит разговаривать, а с кем нет.
– Хм… ясно.
– Да не обращай внимания. Не стоят они того. Чего они сделают дворянам?
Ленайра только головой покачала. Неужели она бы такой же стала, если бы не познакомилась с Лешкой? И ведь всерьез уверен, что ничего они не посмеют сделать.
В общежитии они расстались. Тайрин отправился к себе, а Ленайра, уже мысленно погрузившись в эссе, к себе.
Любителей ловушек подвело желание лично полюбоваться на результат. Столь пристальное внимание сразу нескольких людей Ленайра просто не могла пропустить. Озадаченно огляделась… никого, что уже настораживало. Запустила сенсорику на полную мощность, и внимание к ее персоне стало невыносимым.
– Дилетанты, – буркнула Ленайра, но сама себе призналась, что могло бы и сработать. Внутри общежития она опасности не ждала, а сейчас вообще задумалась о задании. Повезло, что эти придурки решили все увидеть. Скорее всего, где-то повесили «око», а сами сидят в одной из комнат неподалеку и любуются.
Ленайра сбавила скорость и активировала свой кинжал-концентратор низшей магии. Стараясь действовать незаметно, пустила вперед самые чувствительные и незаметные щупы, пытаясь разыскать ловушку. Сразу не обнаружила, и пришлось кинжал почти обнажить, добавляя чувствительность. Нашла… Секунду на изучение плетения… Ленайра чуть улыбнулась.
– Ну-с… сами напросились. – Слегка прикрыв глаза, чтобы лучше сосредоточиться, она зашагала к ловушке, уже полностью достав кинжал и держа его так, чтобы его не было видно «оку», которое она тоже отыскала.
