— У меня, — обрадовалась я, — увлажняющий, бодрящий, холодящий. Купила его для лета.
— Прекрасно, неси, — велел муж.
Я кинулась в свою ванную, минут десять передвигала банки, отыскала нужную, ринулась вниз и услышала из санузла первого этажа голос Жени:
— Раз, два, три, тяни!
Меня охватило невероятное любопытство, я влезла в ванную.
— Чем вы тут занимаетесь? Ой! Что за ручка торчит у Дегтярева изо рта?
— Ключ не додали, — пояснил муж, — вытащить соску как положено не получится. Но Женя придумал отличный способ.
— Мы ввернули в пустышку штопор, — зачастил помощник по хозяйству, — я попытался откупорить полковника, как бутылку, да сил не хватило. Тогда за меня схватился Юра, за него ваш муж…
— И репку опять не вытянули, — договорила я, — не хватало мышки. Я пришла, начинаем.
— Руки скользят, — пожаловался Женя, когда попытка в очередной раз не удалась.
— Надо привязать к штопору веревку, — осенило Машу, — а на Коробко надеть перчатки с пупырышками.
— Угол неверный, — вдруг сказал Юра.
— В ванной? Что со стенами? — спросила я.
— Александр Михайлович стоит, ему надо сесть, тогда веревка натянется под другим углом, и все будет тип-топ, — объяснил зять.
— Возможно, Юрий прав, — высказал свое мнение Евгений.
— Давайте попробуем, — решил Феликс, — хуже точно не будет. Саша, устраивайся на унитазе, только крышку опусти.
Александр Михайлович сморщился и принялся водить головой из стороны в сторону.
— Перестань капризничать, — попросила я. — Или хочешь молчать до завтра? Сейчас магазин закрыт, ключ мы не получим!
Полковник подчинился, я увидела, что у него трясется левая ступня, и поинтересовалась:
— До сих пор от горчицы болит?
Дегтярев кивнул.
— Бедненький, — пожалела я его, — давай намажу лапку вот этим кремом. Его очень хвалят, говорят: успокаивает любое раздражение, обладает чудесным ароматом, вкусом…
— Прикольно, наверное, свою ногу облизывать, — развеселился Юрец.
Я, не обращая внимания на его слова, вытащила из банки побольше крема, который оказался ярко-красного цвета, и принялась старательно накладывать его на ступни полковника, с которых кто-то уже стащил носки. Через пару секунд мои пальцы сильно защипало, пришлось прекратить занятие и подуть на руку.
Полковник же снова посинел, побагровел, задрыгал ногами и свалился с унитаза на пол. Раздался глухой удар, как будто туго набитый мешок швырнули на землю. Голова Александра Михайловича стукнулась о плитку, соска со штопором вылетела наружу. Полковник завопил. Простите, не могу привести тут его слова полностью. Самыми цензурными оказались те, в коих он упомянул большую ягодичную мышцу, где следует навсегда поселиться блондинкам, у которых мозг склевали божьи коровки. Имени женщины он не назвал, но я обиделась и уточнила:
— Насекомые не имеют клюва!
Но толстяк не стал меня слушать, он вылетел в коридор с такой скоростью, словно работал на реактивной тяге.
— Почему дядя Саша злится? — удивился Юрец. — Вроде все супер! Носки сняли, ноги вымыли, пробка от удара головой о пол сама вылетела. Что не так?
— Цвет у крема нестандартный, — заметил Феликс, взяв банку, — как у гидранта. Из чего он сделан? О! «Разогревающая мазь от простуды, радикулита и прочего. На основе жгучего кайенского перца и яда ящерицы Катаманулько». Дорогая, ты вроде собиралась принести нечто успокаивающее с эффектом охлаждения.
— Случайно перепутала банки, — жалобно пропищала я, — честное слово, не хотела. У самой руки щиплет.
— Моя мама один раз вместо молока налила мне жидкость для протирки плит, — захихикал Юрец.
— Ужас! — ахнула я. — Ты выпил?
— Раз стою тут, а не лежу на кладбище, ясно, что нет, — веселился зять. — Запах меня насторожил. Не переживай, рассеянных женщин много.
— Я нашел и веревку, и перчатки с пупырышками, — радовался Коробко, появляясь в ванной.
— Уже не надо, — вздохнула я, — проблема решена.
Глава 28
Через два дня мы с Натальей встретились в кафе.
— Полотнянова не та, за кого себя выдает? — охнула Павлова. — Да что вы говорите?! Господи! Со мной это произошло впервые.
— Что именно? — осведомилась я, взяв у официантки чашечку с кофе.
— Что? — спросила Наталья.
— Вы сказали «Со мной это произошло впервые», — уточнила я.
— Я устраиваю аукционы не первый год и никогда не сталкивалась с аферистами, — объяснила Павлова.
Я положила на стол папку.
— Я попросила одного приятеля изучить, чем занимается госпожа Павлова. У вас торговый центр и медклиника «Человек здоровый». Забавное название. Недалеко от моего дома в Париже есть супермаркет «Здоровье человека». Вы бываете в столице Франции? Видели этот магазин?
— К сожалению, нет, — улыбнулась Павлова. — Одна из дам, которые участвуют в аукционах, открыла в Москве сеть пекарен. Договорилась с французами, работает теперь от них. Она мне постоянно жалуется: «Никогда не предполагала, что выпечка столь сложное дело. Постоянно приходится в Париж летать, ужас как надоело». Я ей завидую! Очень хочу постоянно летать в Париж!
Я достала из папки листок.
— У меня в руках список тех, кому вы помогли за несколько лет своей деятельности. У вас нет фонда.
— Нет, — эхом отозвалась Павлова.
— Значит, вы не платите налоги, — не замолкала я.
Наталья, которая вертела в пальцах зубочистку, сломала ее.
— Мало того что наше государство не помогает инвалидам, так еще и отдай ему то, что добрые люди им из своего кармана отсыпали? Те, кто деньгами делится, уже один раз мытарям все отсчитали! Так чиновники во второй хотят отгрызть! Я ничего не нарушаю! Слово «аукцион» я говорю лишь тем, кого прошу его провести. В приглашениях указано: «Благотворительный вечер».
Я не стала возражать.
— Верно. Вот вижу: «Благотворительный вечер. Программа: концерт классической музыки. Известный певец Ободин исполнит произведения, радующие душу. Свои работы покажет талантливая художница Лена Сайко, ей восемь лет. Елена мечтает о новом велосипеде. Фуршет. Дружеское общение».
— Именно так! — кивнула Наталья. — Девочка привезла свои рисунки, присутствующие их разобрали. Уходя, все опускали в ящик конверты с надписями: «Подарок на велосипед». Слава богу, жадные чинуши не догадались от презентов отгрызть.
Я потянулась к блюду с пирожными.
— По стечению обстоятельств одна из женщин, которые принимали участие в ваших акциях, Ариадна Ваксина, моя соседка по поселку. Вчера я с ней побеседовала. Ари показала мне интересные сообщения…
