Обвинитель парил над дорогой, внимательно осматривая все полосы и площадь. Его броню ни с чем нельзя было спутать: она была одновременно и массивной, и гибкой и воплощала в себе чистую мощь.
– Это странно, – ответил Ка-Ленн.
– Я бы сказал, это унизительное понижение по службе, – сказал Квилл. – Еще вчера ты был крутым судьей, прокурором и палачом в одном лице, гонялся за врагами Империи, а сегодня нянчишься с паломниками.
– Стыдоба, – согласился Ракета.
Гаморе доводилось драться и против Обвинителей, и плечом к плечу с ними. Да что там, однажды она даже переспала с одним из них. Гамора знала их достаточно хорошо, чтобы обо всем догадаться.
– Квилл, я сомневаюсь, что он что-то охраняет.
Обвинитель не обратил на два впереди идущих катера никакого внимания. Он высматривал: ждал кого-то конкретного.
– Кажется, до меня дошло, – сказал Квилл.
Кри узнали о готовящейся атаке либо искали Стражей. Гамора готова была побиться об заклад, что причина во втором.
Заметив их, Обвинитель тут же спикировал вниз. Сперва он не приземлился, а завис над дорогой и, убедившись, что зрение его не подвело, опустился на землю, преграждая Стражам путь.
Квилл резко крутанул штурвал и ударил по тормозам. Развернувшись боком, катер застыл в считаных сантиметрах от Обвинителя.
Тот и бровью не повел.
– Эй, привет! – помахал рукой Квилл. – Услышали о беспорядках в больнице? Приношу свои извинения. Оперативно же вы работаете. Но не слишком ли круто – отправлять Обвинителя по таким пустякам?
Квилл прекрасно понимал, что перестрелка в больнице здесь ни при чем. Виной всему было происшествие на Левете.
– Стражи Галактики, – обвинитель присмотрелся к пассажирам катера, задумавшись о том, куда подевалась остальная часть команды.
Гамора потянулась к мечу. Лишние задержки были им ни к чему.
– Дайте угадаю, – произнес Ракета. – Против нас… как там у вас принято говорить? Вы… в-ы-ы…
Обвинитель нахмурился.
– Против вас выдвинуты обвинения!
37
Кия по большей части молчала. Драксу это нравилось, неслучайно он так хорошо ладил с Гаморой.
Питер Квилл слишком много болтал.
Ракета слишком много болтал.
Грут слишком много болтал.
(Впрочем, как раз сейчас Грут, по мнению Дракса, болтал слишком мало.)
Лишь Кия тихо сидела возле ведущего катер мужчины и время от времени поглядывала по сторонам. Похоже, она наблюдала за ним, может быть, что-то обдумывала. Девушку вполне устраивало провести остаток пути до корабля в тишине, но Обвинитель, приземлившаяся перед ними, стоило им выехать на окраину пустыни, похоже, была другого мнения.
Кия закричала.
Дракс подумал о том, чтобы свернуть в сторону, но решил, что в этом нет нужды. У того, кто заступает дорогу катеру на полном ходу, благих намерений быть не может, да и удар от столкновения он наверняка в состоянии перенести. Обвинитель подняла свое Вселенское оружие, направив молот в сторону бампера. Дракс схватил Кию в охапку, пригибая ее к сиденью.
Столкновение. Обвинитель не сдвинулась ни на шаг.
Молот сминал металл с такой же легкостью, как черепа врагов. Кию и Дракса швырнуло вперед, но не очень далеко: активировавшаяся искусственная гравитация вернула их на места, а облако полутвердого газа смягчило удар.
Салон более-менее уцелел, хотя лобовое стекло и треснуло – на его поверхности мерцали строчки неразборчивого текста, половина символов не отображалась.
– Кия! – Дракс схватил девушку за плечо.
– Я цела, цела, – ответила она, прерывисто дыша.
– Зафиксировано столкновение, – наконец пропищал компьютер. – Проверка показателей жизнедеятельности. Проверка завершена. Нет признаков повреждений.
– А это у нас?.. Кто-то из Корпуса Обвинителей Кри, – Кия уставилась на фигуру, застывшую перед ними. – Дело дрянь.
Обвинитель стояла в облаке песка и пыли. С ужасающим лязгом она вырвала оружие из смятых останков капота.
– Дракс Разрушитель, против тебя выдвинуто обвинение.
– Досадно! – объявил Дракс и попытался открыть дверь. Дверь не поддалась. Высадив ее ногой, он выкарабкался наружу и стал подбираться к Обвинителю.
– Ты обвиняешься в преступлениях против Империи Кри, – женщина видела приближение Дракса, но даже не шелохнулась.
Впечатляюще.
Необычно.
Крайне неразумно.
– Стражи Галактики сознательно вмешались в дела карательной системы Империи и совершили акты насилия в отношении наших достопочтенных вооруженных сил. За это вы предстанете перед судом.
– Я сейчас занят, – сказал ей Дракс. – Свяжитесь со мной позже.
– Ты пойдешь со мной прямо сейчас, чтобы вы могли предстать перед судом все вместе.
– Нет.
Обвинитель крепче сжала рукоять оружия.
Все вместе.
Это могло значить, что в планах Обвинителей было схватить и других Стражей. Или что их уже схватили.
Дракс подумал о том, чтобы связаться с Квиллом. Тем не менее информация о состоянии товарищей никак не изменила бы ситуации в данный момент. К тому же задачи команды были Драксу известны: остановить Берена, предотвратить войну, избежать жертв, защитить Кию и восстановить Грута. Содействие Обвинителям ничему из этого не помогало, а лишь помешало бы.
Решение принято. Дракс бросился на кри, зажав в каждой руке по кинжалу.
«Надеюсь, имперцы не сильно обидятся», – подумал он.
Обвинитель подняла оружие, оставляя за ним по воздуху сверкающий след.
Кинжалы отскочили от поверхности энергетического щита. Дракс отпрыгнул, тут же нанеся новый удар. Щит задрожал, но не исчез.
– Тебе не победить, – сказала Обвинитель.
– Я Разрушитель, – Дракс пригнулся и всем телом бросился на щит – тот разлетелся вдребезги. Воин врезался прямо в противницу, сбивая ее с ног, и объявил:
– Я разрушаю.
Уже падая, она снова взмахнула оружием. Молот вспыхнул светом, и волна энергии ударила в грудь Драксу, отбрасывая его назад. Атака была такой мощной, что из мужчины вышибло дух: он распластался в пыли.
Так и не коснувшись земли, Обвинитель сумела восстановить равновесие. Она выпрямилась и тут же взмыла в воздух.
– Прекратите сопротивление! Я вооружена и защищена, вы – нет.
Дракс уже успел подняться и снова приготовил к бою кинжалы.
– Это оружием не считается, – сказала Обвинитель.
– Посмотрим.
