– Отпустите нас, – прокричала Кия. Дракс не заметил, когда она покинула катер. – Он же сказал, что потом пойдет с вами.
Дракс уже бежал вперед.
– Я сказал, что они могут со мной связаться, – поправил он.
– Можно было и не уточнять! – крикнула в ответ Кия.
Воин подпрыгнул, вцепившись руками в ногу Обвинителя. Свирепо усмехаясь, он дернул ее вниз и с силой ударил об иссохшую землю. Женщина снова схватилась за Вселенское оружие, но на этот раз Дракс был готов. Он знал, когда ожидать удара и как повернуть его в свою пользу. Обвинитель права: в честном бою кинжалы Дракса не пронзили бы ее броню.
Но их можно было использовать и по-другому.
Дракс вонзил кинжалы в сочленения брони Обвинителя по бокам. Лезвия не могли проникнуть достаточно глубоко, чтобы нанести вред, но ему нужно было лишь хорошо закрепить их. Крепко сжав рукояти, он приготовился…
Вспышка отбросила его назад, голова пошла кругом. Он отлетел так далеко, что не сразу сообразил, что где. Вот Кия, бежит к нему. Вот Обвинитель. Солнце очерчивало неровный силуэт, выдавая углубления по бокам – именно там, где он вонзил кинжалы в ее броню. Силы взрыва хватило, чтобы сорвать части доспеха, как он и рассчитывал.
– Ха! – воскликнул он.
Силы взрыва также хватило, чтобы лишить плечо Дракса половины кожного покрова. Это был минус его плана.
– Дракс! Ты цел? – воскликнула Кия. – Мы сможем от нее убежать?
– Я не бегу, – фыркнул он. – Разве что навстречу врагам. Тогда я бегаю очень быстро.
Закинув его руку к себе на плечо, Кия помогла воину подняться.
– А как же катер?
– Кто ты, дитя? – Обвинитель подплыла к ним по воздуху. Почти на автомате она подняла молот, создавая еще один энергетический щит от возможных атак. – Тебя нет в моих протоколах, но, учитывая, кому ты оказываешь содействие, я должна задержать тебя для допроса. Что же касается этого…
Она повернулась к Драксу и указала на поврежденный доспех по бокам.
– Серьезно? Это меня не остановит.
– Согласен, – сказал он. – Тебя остановит молот, который я сейчас у тебя отберу.
Дракс метнулся вперед. Позади него Кия что-то сказала, но Разрушитель уже не услышал. Он снова и снова бросался на Обвинителя, нанося удар за ударом, дико смеясь, отскакивая, блокируя, снова нападая.
Она была не промах. От Обвинителя Дракс меньшего и не ожидал, иначе его постигло бы разочарование. Но это было неважно. Драксу не нужно было – да он и не хотел – ее убивать, только вывести из строя, чтобы им хватило времени сбежать.
– Стойте! – закричала Кия.
Дракс и Обвинитель боролись на земле лицом к лицу. Воин тянулся вперед, фиксируя правую руку женщины, молот лежал чуть дальше в пыли. Свободная конечность Обвинителя была поднята, локоть вжат в шею Дракса, не давая ему придавить противницу окончательно.
К ним подбежала Кия.
– Я поговорила с другими Стражами, на них тоже напал Обвинитель. Дракс, можешь связаться со своими товарищами? Пожалуйста.
Дракс посмотрел на нее и перевел взгляд на Обвинителя под собой.
– Дракс! – произнес голос Квилла в его ухе. – Дракс, остановись. Мы пришли к соглашению.
– Вы тоже столкнулись с Обвинителем?
– Да, но все в порядке. Ка-Ленн сообщил им о нашей, ну, договоренности. Насчет того, что Ка-Ленн нанял Стражей для обеспечения безопасности на мероприятии сегодня вечером.
– Я об этом ничего…
– О боже, замолчи немедленно, – простонал Квилл.
– Дракс, просто сделай вид, – сказала Гамора.
– Наша… договоренность, – повторил он неуверенно.
Обвинитель, по-прежнему придавленная к земле, в это время говорила с кем-то через передатчик в доспехе: видимо, со своим коллегой, с которым столкнулись Квилл и компания.
– Слушай, если мы принесем Совету Старейшин формальные извинения за вмешательство на Левете, они позволят нам помочь Ка-Ленну с церемонией, а с судом мы разберемся… м-м-м… позже.
– Нам не за что извиняться.
Дракс не понял, почему на его слова Квилл отреагировал тяжким вздохом.
– Просто позволь Обвинителю следовать за вами, пока ты не высадишь Кию. Потом вместе присоединитесь к нам, ладно? Мы придумаем какие-нибудь извинения.
Обвинитель договорила одновременно с Драксом. Они молча уставились друг на друга.
– Это не значит, что ты победила, – сказал воин.
– Как не значит и того, что победил ты, Разрушитель.
– Хм, – отпустив ее руку, он встал на ноги. – И все же я был к тому близок. Победителя мы определим в следующий раз.
– Я Обвинитель Сор-Валл, и я не сражаюсь из таких мелочных побуждений, как личная гордость. Я сражаюсь лишь ради славы Империи Кри, – она подобрала оружие и, опираясь на молот, поднялась с земли. – И вовсе ты не был близок.
Катер все еще был на ходу.
Ехали молча, Обвинитель следовала за ними по воздуху. Драксу было очень неуютно от мысли, что он ведет ее прямо к тому месту, где вскоре должен будет оставить Кию и Грутов одних. Коллекционер хорошо заплатил бы за такую информацию, но воин знал, что Обвинитель их не продаст. Про Империю Кри можно было много чего плохого сказать, но их Обвинители были предельно порядочны.
– Тебе не больно? – спросила Кия.
– Немного.
– По тебе не видно, – она задумчиво смотрела на него с пассажирского сиденья. – В туннелях на Димаве ты сказал, что потерял семью. У тебя были дети, так ведь?
Дракс ответил не сразу.
– Да, были.
– Я так и думала.
– Почему? – прищурившись, спросил он.
– Перед тем как мы столкнулись с Обвинителем, ты заслонил меня рукой. Мои родители тоже так делали. Совсем как… папа.
– Понятно.
С минуту она молчала.
– У тебя была дочь?
– Да.
К счастью, дальше спрашивать Кия не стала. История его семьи была запутанной, и Дракс не понимал, зачем говорить об этом сейчас: очевидно, что все это никак не связано с ситуацией, в которой они оказались в данный момент.
– Впечатляющий был бой, – сказала Кия. – Не думала, что кто-то может побороться с Обвинителем один на один. И с Тиваном ты тоже схватился.
– Там мы были вместе с Гаморой.
– Я тоже могу драться, но с Обвинителем мне не справиться, – Кия взглянула на женщину, парящую над их головами, будто раздумывая, услышит ли та ее слова. – Вот сейчас я не могла тебе помочь. Мне нужно стать лучше, чтобы суметь защитить себя. Будешь меня учить?
