– Да уж, чем бы они тут ни занимались, работа в разгаре, – замысел Квилла добраться до Берена первыми рассыпался в пыль. Ракета поднес ладонь к уху. – Эй, Квилл! Говорить можешь?
– Одну минуту, наш друг из Обвинителей сопровождает нас в комнату ожидания. Он собирается просить у Совета аудиенции.
– Да нет, ты, главное, слушай. Я могу говорить? – Никогда не знаешь, кто может подслушивать.
– Валяй.
– Отлично. Ну так вот, у нас тут убитые.
– Правда? – Квилл старался сохранять непринужденный тон, но внезапное напряжение в его голосе было легко заметно.
– Ага, четверо мертвых кри в охранном пункте. Берен начал действовать. Если надо, забейте на извинения, есть дела поважнее.
– Понял. Развлекайся.
– Непременно, – Ракета нырнул в одно из кресел перед терминалами.
– Ка-Ленн, дай-ка мне доступ в систему. – Просить у кого-то готовый доступ было слишком легко, никакого удовольствия, однако представился шанс покомандовать высокопоставленным кри – тоже неплохо.
Ка-Ленн стоял на коленях у одного из тел, ища признаки жизни. «Мило, – подумал Ракета. – Какой оптимист». Как только стало ясно, что все четверо мертвы, Ка-Ленн встал рядом с Ракетой перед терминалами, что-то быстро набрал на клавиатуре и провел рукой перед экраном для подтверждения.
– Отлично. Не хочешь полностью осмотреть помещение? – енот невнятно махнул лапой в сторону другой части пункта управления: там было достаточно терминалов и столов, чтобы занять кри, пока Ракета работал.
Ка-Ленн выглядел недовольным, но возражать не стал. Он знал, что помогать Стражам в его же интересах.
– Дракс рассказывал что-нибудь о своей встрече с Обвинителем? – начал кри, медленно пересекая комнату. – Если да, то что именно?
– А тебе-то что?
– Как Обвинитель отреагировала на Кию? Ей… удалось хорошо ее рассмотреть?
– С какой целью интересуешься?
– За девушку назначена награда. Обвинитель может продать ее Коллекционеру.
– Ты, вообще, когда-нибудь Обвинителей видел? – Ракета был не из доверчивых, но волноваться о том, что представитель элитного отряда кри продаст почти невинную девушку, казалось совершенно бессмысленным.
– Просто хочу увериться, что она в безопасности.
Прозвучало ну очень убедительно.
Продолжая работать над терминалом, Ракета задумчиво почесал подбородок, глубоко погружая пальцы в мягкий мех. Первым делом надо восстановить видеотрансляцию с камер: будет намного проще, если удастся засечь Берена или Грута.
К сожалению, енот столкнулся с работой димави, а они свое дело знали. Недостаточно было просто щелкнуть переключателем. Пока ему не удалось даже найти управление камерами в системе. У них получилось скрыть все следы, так что…
– Погодите-ка, – Ракета резко вскочил из кресла. В мгновение ока он пересек комнату и оказался перед Ка-Ленном, наставив на него бластер. Кри в это время заглядывал под стол. Он медленно поднял глаза, и в его взгляде отразились не то обида, не то глубокое оскорбление.
– Прошу прощения…
– А тебя почему это волнует, а? Что там будет с девочкой?
– Разве это плохо?
– Ну, угроза войны тебя волнует заметно меньше, чем потеря работы, так что не похож ты на мягкосердечного ценителя всей жизни во Вселенной, – прищурился енот. – Э-эй, Квилл!
– Теперь могу говорить свободно, – ответил Питер. – Ты видишь, что происходит в подвале Зала Аддила? Что-нибудь подозрительное возле той молитвенной штуки? Хоть что-нибудь?
– Нашел вот одну крысу. Нашего Ка-Ленна уж очень волнует судьба Кии.
– Продолжай.
– Особенно его волнует, не сдадут ли ее Обвинители. Готов поспорить, все потому, что он сам охотится за наградой. Помните, как он убедил вас отослать Кию назад? Наверняка чтобы нас рядом не было и Коллекционеру проще было ее схватить. О том, что они знакомы, мы давно знаем.
– Это полная… – начал Ка-Ленн.
– Сейчас я говорю, – сказал Ракета, покачивая дулом бластера. – Перебивать невежливо.
– Не думала, что ты будешь так беспокоиться о Кии, – прозвучал в его ухе голос Гаморы.
– Вы что, забыли, что она не одна на корабле? – Будь такая возможность, Коллекционер наверняка сцапает и Грутов. – Ну так что? Можно уже его пристрелить? – Он придержал спусковой крючок, заряжая оружие.
– Погоди, что именно он сказал? – задумчиво спросил Квилл. – Слово в слово.
Ракета нетерпеливо повторил.
– Ты прав, звучит подозрительно. – Несколько мгновений они с Гаморой переговаривались. – Не хотелось бы этого делать, но…
Ракета усмехнулся.
– Но придется?
39
– А теперь, Ка-Ленн, слушай очень внимательно, – начал Ракета.
Спустя мгновение он отключил связь. И хорошо: слышать остальное Питеру было необязательно. Иногда Ракета слишком уж входил во вкус.
– Мне с самого начала все это не нравилось, – сказала Гамора, выглядывая во двор из большого окна. – Стало только хуже.
– Беспокоишься за Кию?
Женщина обернулась и посмотрела Квиллу в глаза. Ей не нужно было отвечать, а ему – утешать ее. Оба знали, что в распоряжении Кии был корабль, Груты и ее собственные умения, больше Стражи ничем не могли сейчас помочь девушке. Лучшее, что они могли сделать, – это остановить спятившего димави, не позволив ему натравить кри на ее родную планету.
– Что вы здесь делаете? – прозвучал голос за их спинами.
Питер обернулся. Чуть дальше по коридору, завернувшись в плащ, стоял Обвинитель.
– Вы должны были ожидать там, где я вас оставил.
Вид у него был – Питер внутренне поморщился – обвиняющий.
– Мы просто… – искали террориста с ботаническим оружием и смотрели, не вернулся ли Дракс, – наслаждались видом.
– Верховный Совет Старейшин Вадина скоро вас примет.
– Отлично.
– До того момента вы будете ожидать в назначенном месте.
– И много времени это займет? – Питер попытался скрыть свое нетерпение. Если Ракета прав и люди Берена уже вовсю убивают кри, то ждать было некогда. Чем ближе советник и его Грут к цели, тем больший они нанесут ущерб. Кроме того, вероятность, что кри раскроют планы террористов-димави, становилась с каждой минутой все выше.
– Столько, сколько потребуется, прежде чем Верховный Совет Старейшин Вадина решит вас принять.
– Ка-Ленн не зря нас нанял, – сказала Гамора. – Мы здесь, чтобы помочь, ради вашей же безопасности.
– Мы не можем позволить… – Обвинитель вдруг замолчал и наклонил голову, будто к чему-то прислушиваясь. За его спиной раскрылись двери лифта, откуда тут же вывалилась группа роботов: корпусы из темного металла вибрировали, по поверхности пробегали красно-белые огни. Охранные боты, судя по тарелкообразной форме, крийского производства. Питер насчитал четырех.
