– Задайте направление, – раздался механический голос.
Девушка задумалась. В голову пришло лишь одно место, где ей могли помочь и где Коллекционер не стал бы устраивать беспорядки.
– Зал Порови, – сказала она.
Прозвучал сигнал о том, что координаты приняты, и Кия обрадовалась.
Впрочем, длилось это недолго. Корабль двигался вперед и начал постепенно набирать высоту, но очень медленно – и Коллекционер по-прежнему был на борту. С этим нужно было что-то делать.
Кию вновь охватил страх. Она зажмурилась, но красные вспышки аварийных огней не давали девушке покоя. Кии опять захотелось бежать, но она сама отрезала себе путь к отступлению. Коллекционеру тоже некуда было деваться, поэтому прятаться также не имело смысла.
Ей нужно было знать, где Тиван. Увидеть врага своими глазами, чтобы больше не искать его за своей спиной.
Кия открыла глаза и принялась переключаться между камерами, пока не нашла нужную. В комнате отдыха пряталось несколько Грутиков. Еще двое выбежали наружу. Медпункт пустовал, на мостике не было никого, кроме самой Кии. А в трюме… зияла такая дыра, что сквозь нее одновременно могла пролезть вся команда и оставить место для кого-нибудь еще. Сердце Кии сжалось.
Никаких признаков жизни. Кия видела только искореженные створки люка и удаляющуюся поверхность планеты.
Наконец она увидела Коллекционера. Тот был в камбузе: одной рукой он опирался на столешницу, а другой оборонялся от троицы Грутов. Им удалось порвать одежду Тивана, но на нем самом не было ни царапины. Вид у Коллекционера был скорее задумчивый, нежели испуганный.
Все по вине Кии. Если бы не она, Грут мог бы хорошенько отделать Тивана.
Даже одной рукой Коллекционер легко сшиб Грутов. Их голоса зазвучали громче.
– Я есть Грут!
– Га-мо-ра, – нараспев произнес Тиван.
На него кинулись еще два клона. Того, что поменьше, он поднял в воздух, но не стал швырять на пол, а оставил висеть и что-то тихо спросил. Ответ явно его разозлил. Коллекционер схватил Грутика за руку и оторвал ее.
У Кии вырвался беззвучный крик. Остолбенев, она смотрела, как Коллекционер выбросил Грута и его оторванную руку как мусор. Другого двойника ждала та же участь, но Кия уже не могла на это смотреть.
– Га-мо-ра…
Кия подумала, что успеет добраться до Стражей, если запрется на мостике. Груты будут мешать Коллекционеру ее искать, и ей хватит этого времени. Страх подсказывал ей, что это хороший план. Единственный. Спрятаться и дождаться, пока все закончится…
А что тогда?
Кия вспомнила, как Грут держал ее за руки. Как оригинальный Грут закрыл за ней люк в баре Анней. Девушка вскочила с кресла.
Ей некуда было бежать и негде прятаться. Она не могла вернуться домой. Нигде Кия не чувствовала себя в безопасности. Реальность была такова: Коллекционер преследовал ее, а те, чью жизнь Кия разрушила, защищали ее от него. Она не могла сидеть сложа руки.
Выход один – бороться.
Коллекционер научил ее драться, и теперь она заставит его на собственной шкуре почувствовать результаты тренировок. Кия уже приближалась к выходу с мостика, когда навстречу ей вышли два Грута.
– Присмотришь за мостиком, пока я не вернусь? – попросила Кия одного из них.
– Я есть Грут!
– Сообщи другим, чтобы оттеснили Тивана обратно в трюм.
Единственным способом избавиться от Коллекционера было сбросить его с корабля. А лучшим способом сбросить его с корабля была дыра в трюме. Но чтобы это проделать, нужно было…
Что ж, Кия вполне представляла, как это сделать.
– А ты… – обратилась она к другому Груту, мрачно улыбаясь, несмотря на пожирающий ее изнутри страх.
Девушке не хотелось вновь встречаться с Тиваном, даже находиться с ним на одной планете. Но раз уж им суждено было снова встретиться лицом к лицу, следовало получить от этого хоть какое-то удовлетворение.
– Я есть Грут? – насторожился Грут.
– Покажи мне, где у Ракеты тайник с бомбами.
44
Капитан Мари-Ки соображала быстро, и на то, чтобы разгадать намерения Квилла, у нее ушли считаные доли секунды.
Но для Гаморы и этого было достаточно. Капитан мгновенно оказалась на полу. Перепрыгнув через нее, наемница подсечкой свалила еще двух противников.
– Повторяю: мы здесь, чтобы помочь, – Питер заморозил солдата, решившего напасть на Гамору сзади. – Если хотите остаться целы, бросайте оружие и полезайте в лифт.
Как по команде сразу две кабины прибыли на этаж и открыли свои двери.
Еще один солдат оказался скован льдом. Гамора справилась бы с ним и так, но Питер решил подстраховаться.
Вскоре в холле стало тихо. Квилл и Гамора погрузили бессознательных и замороженных кри в лифт. Двое оставшихся не желали разделять их участь и сдались добровольно. Питер надеялся, что у них не возникнет проблем с командованием, но, зная кри, не слишком-то на это рассчитывал.
– Прости, чувак, – Квилл похлопал одного замороженного солдата по плечу. – Но уж лучше так, чем быть зараженным спорами.
Двери лифта закрылись.
– Ракета, спусти их на пару этажей вниз, но двери не открывай, – передала Гамора по рации. – Нам надо попасть в конференц-зал. Знаешь, как?
– Уже готово!
Питер обернулся к дверям. Замки открылись со щелчком, а следом раздалось едва слышное «п-ш-ш» – это отключилось силовое поле. Остальные защитные системы уже давно не работали, и попасть в конференц-зал теперь не составляло труда.
– Как вы там, уже убили кого-нибудь? – поинтересовался Ракета. – Нет? Ну, если соберетесь – позовите меня.
– Я займусь эвакуацией, – сказала Гамора Питеру, распахивая двери.
Тот демонстративно отсалютовал. Облетев здание, они выиграли время у Анней с Грутом, но теперь оно было на исходе.
Оставив Гамору убеждать советников, Питер направился обратно к окну, через которое они влетели, не забывая при этом поглядывать в сторону лестницы. Ветер был столь силен, что едва не вытянул Квилла наружу, но тот успел ухватиться за подоконник. Он взглянул вниз. Персонал выходил через парадный вход, уже заполонив левую половину двора. Квилл переключил свой элементальный бластер в режим «огонь» и несколько раз выстрелил в стену, оставив на ней обожженные следы. Следом он подтащил к окну несколько сломанных роботов-охранников и труп кри. На лестнице по-прежнему никого не было.
Наконец Гамора вывела советников из зала.
– Садитесь в лифт, – сказала она им. – Поехали. Ракета, зал пуст, можешь снова его запереть.
Снова раздалось «п-ш-ш». Силовое поле включилось, а мгновение спустя защелкнулись и замки.
