Теперь он догадался, что террористами двигала не справедливость, не жажда мести, а банальная кровожадность.
– Что ж, зато они погибнут в праведном бою, – Анней оглянулась через плечо. – Эй, кри! За нападение ответственны…
Она не успела закончить. В мгновение ока Гамора подскочила к ней со спины, закрыла ей рот и провела молниеносный удушающий прием. Обмякнув, Анней сползла на пол. Питер взглянул на ее бессознательное тело, местами по-прежнему скованное льдом. Оставить женщину так значило, что кри неминуемо обнаружат ее и допросят. Чтобы сохранить все в тайне, необходимо было забрать ее с собой.
– Я есть Грут!
Бум!
– Да не забыли мы про тебя, – пробормотал Питер себе под нос, раздумывая, как поступить дальше.
Кри уже поднимались по лестнице, силовое поле готово было сдаться под натиском Грута, и медлить было нельзя. Вот дрань. Похоже, что гениальный план Питера оказался не таким уж гениальным. Хотя…
Он повернулся к окну, через которое они попали внутрь.
Догадавшись, о чем он думает, Гамора скептически изогнула бровь.
– Уверен?
– Я есть Грут!
Клон пробивал барьер неравномерно, порой нанося несколько ударов подряд, а порой отдыхая несколько секунд. Один раз у него едва не подкосились ноги, как случалось с его ослабленными собратьями.
Неизменной оставалась лишь ярость в его голосе. Он готов был крушить все на своем пути. В замкнутом пространстве – таком как коридор – от его спор некуда будет скрыться. Приближающийся отряд кри неминуемо будет уничтожен.
– Уверен, – ответил Квилл.
– А с ней что будем делать? – Гамора кивнула в сторону распростертой на полу Анней.
– С собой брать.
– Рискованная затея, но я готова.
– Ракета! – произнес Питер по рации. – Переходим к плану «Д».
– Хорошо. Квилл, постой-ка. Какой еще, к Таносу, план «Д»?
Питер скривился.
– Дефенестрация
[2].
45
– Я есть Грут!
Бум!
Положив Анней у окна, Гамора отряхнулась и вернулась обратно. Питер взлетел под потолок и завис над закрытым силовым полем входом в конференц-зал. Он расположился спиной к стене, так, чтобы Грут не видел его.
– Я есть Грут!
Бум! Грут отошел назад и снова разбежался, готовясь в очередной раз атаковать защитный барьер. Питер хорошо слышал его скрипучие шаги. Квиллу не хотелось делать то, что он собирался. Совершенно не хотелось. Но яростные крики этого двойника были неприсущи тому Груту, которого он знал. Настоящий не стал бы колотиться о силовой барьер. Не стал бы убивать людей…
Нет, это создание не было Грутом.
Набрав в грудь побольше воздуха, Квилл кивнул Гаморе. Та наблюдала за клоном, готовая отдать команду Ракете, как только Грут…
– Давай!
П-ш-ш.
Грут выскочил в коридор. Не встретив на пути преграды, он пролетел сквозь дверной проем как пушечное ядро и проскользил еще несколько метров по полу, прежде чем остановиться.
Квилл не стал дожидаться, пока он остановится.
Спикировав вниз, он обхватил Грута руками и, ускорившись, потащил его вперед. Зажмурившись и отвернувшись, Квилл развил максимально возможную скорость и приподнял двойника в воздух. Лицо Питера терлось о кору; покрывающая Грута голограмма пощипывала кожу.
«Только не выпускай споры, только не выпускай споры, только не выпускай…» – приговаривал про себя Питер.
Они оказались у разбитого окна.
«Прости, Грут», – хотел сказать Питер, но понимал, что это будет слабым утешением. Падения с такой высоты не переживет даже Flora colossus. По крайней мере, не в его нынешнем, ослабленном, состоянии.
Отпустив клона, Квилл тут же развернулся, но приземляться не стал. Грут оказался в полуметре перед ним.
– Я есть… – Грут перегнулся через край, пытаясь обрести равновесие.
Нанося последний удар, Питер все же произнес:
– Прости.
– …Грут…
Он упал еще до того, как нога Питера коснулась его. Просто перестал балансировать. Он решил упасть сам. Его последние слова были невнятными, и разобрать их было сложно, но Квилл понял одно. В них не было гнева, только знакомые интонации его друга.
«Грут?» – подумал Квилл.
Тут в коридоре раздался громкий удар. До Питера донеслись приглушенные голоса. Крийские солдаты добрались до восьмого этажа и готовы были его штурмовать.
– Квилл! – крикнула Гамора.
Придя в себя, Питер подхватил Анней под мышки и увлек за собой на улицу.
На крышу.
Не успели солдаты ворваться в коридор, как Гамора опустилась на колени и подняла руки, сдаваясь. Четверо солдат обступили ее, целясь из винтовок.
– Это же Гамора, – удивленно прошептала одна из них.
К первой четверке присоединилась вторая.
Гамора всячески старалась выглядеть безобидно. По звуку шагов и количеству сапог она сосчитала солдат: двенадцать. Она могла бы обезвредить их всех за полминуты, а может, и быстрее, учитывая, что они уже были изрядно потрепаны.
Тем не менее она сдержалась. Основная задача была выполнена: ядовитый Грут уничтожен, а Анней сама по себе угрозы не представляла. Не было нужды еще больше злить кри. Прибегнув к дипломатии, Стражи вполне могли рассчитывать сохранить с ними полудружеские отношения, даже если для этого Гаморе придется в прямом смысле слова сесть в лужу, оставшуюся ото льда, которым стрелял Квилл.
– Капитан… Капитан Ол-Варр, – дрожащим голосом женщина-солдат обратилась к командиру, – какие будут распоряжения?
– Позвольте сказать? – спросила разрешения Гамора, не поднимая головы.
Обычно собеседники охотнее верили в ее мирные намерения, если она на них не смотрела.
Кри расступились, и Гамора услышала шаги со стороны конференц-зала. Некоторые солдаты принялись осматривать коридор. Один решительно шагнул к женщине.
«А вот и сам капитан Ол-Варр», – догадалась она.
– Что со Старейшинами? – спросил капитан.
– Живы и в безопасности. Они в лифте, на…
– Первом этаже, – подсказал Ракета по рации.
– На первом этаже, – повторила Гамора. Мы помогли советникам бежать, прежде чем злоумышленники до них добрались. Мы на вашей стороне.
– Правда? А куда подевались солдаты, которые должны были охранять этаж? Мы обнаружили только труп рядового.
