Очевидно, что, если существовала реальная возможность сокрушения Британии тогда, то тем более, не смогла бы она устоять, если бы к Германии присоединился СССР.
Единственной реальной силой, способной помешать десантной операции, были британские военно-морские силы – «Гранд флит». Но хотя это был первый по численности военный флот мира, он был рассредоточен по всей империи. Летом 1940 непосредственно в метрополии находилось, с учетом захваченных французских судов, всего 4 линкора, 12 крейсеров, более двух десятков крейсеров, около сотни эсминцев, включая и устаревшие, и всего один авианосец.
Переброска кораблей со Средиземного моря, с Тихого и Индийского океанов была практически невозможна – прежде всего из-за нехватки времени – подобная операция заняла бы не один месяц.
Кроме того, опыт, в частности, норвежской операции вермахта, показал, что господство в воздухе способно свести его на нет.
Известный английский военно-морской историк Торнстолл, признавал: «Во всей нашей истории трудно найти момент, когда нам угрожала большая опасность, чем летом и осенью 1940 года». (71,40) На тот момент, по мнению военных историков, гитлеровцы располагали всем необходимым для успешного вторжения в Англию.
Об этом же сказал и Черчилль в своей речи 23 апреля 1942 года: «В 1940 армия вторжения примерно в 150 тысяч отборных солдат могла бы произвести смертельное опустошение в нашей стране». И это, напомню, в условиях единоборства Англии и Германии. В рассматриваемом же варианте, напомню, положение британцев хуже на порядок.
Единственной надеждой Лондона оставалось лишь непосредственное вступление в войну США, да еще – как в реальности у Гитлера в конце войны – раскол между союзниками. Хотя между США и Англией и ведутся секретные переговоры, на уровне военных представителей, о совместных военных действиях против стран «Оси», но от вступления в войну на стороне Англии Америка воздерживается. Даже противников изоляционизма пугает перспектива большой войны с коалицией, сосредоточившей в своем распоряжении практически все ресурсы Евразийского материка.
Перспектива быть обвиненным во втягивании Америки в большую войну Рузвельта не привлекает. Тем более, что изоляционисты доминируют в конгрессе США, и в обществе; сам Рузвельт одержал на выборах 1940 года победу, под лозунгом неучастия в войне за пределами Американского континента. Настроения же в среде большей части американской элиты, и прежде всего – бизнеса примерно таковы – «Пусть эти европейцы режут друг друга, Америка на чужих войнах всегда наживалась». (24;Т1,69)
Впрочем, правительство Рузвельта, официально не объявляя войну СССР и Германии, тем не менее активно участвует в ней на стороне Англии. В Британию, по программе ленд-лиза широким потоком идут военные материалы и продовольствие, техника и вооружение.
Более того, все чаще вместе с этой техникой прибывают американские добровольцы.
Одновременно, еще с 1940 года США начинают проводить все более антияпонскую политику – ограничивают торговлю с Японией, активизируют помощь Чан Кайши, начинают сосредоточивать на Гавайях военный флот. Позднее замораживаются японские капиталы на территории США.
Власти США не препятствуют вербовке добровольцев среди живущих в США поляков, французов, норвежцев для отправки в Европу. Англия передает Америке ряд своих военных объектов на островах Карибского моря и в Канаде. Взамен островная империя получает большое количество военных материалов и несколько десятков устаревших эсминцев. Американцы также оказывают негласное содействие Британии в борьбе с германскими подлодками в Атлантике, и обмениваются с ней разведывательной информацией. Но все это, по выражению Лиддл Гарта, это была всего лишь попытка «подкачать воздух», чтобы на какое-то время удержать Англию на плаву, но никоим образом не предотвратить ее разгром.
В конце лета 1940 – несколько позже реального срока, германским командованьем принята директива №16, предусматривающая подготовку десантной операции в Англии. Но в отличие от реально существовавшего, этот план, получивший то же самое название – «Морской лев» («Zeelowe»), предусматривалось участие в окончательном разгроме Британии и советских частей.
Незамедлительно начинается подготовка к его воплощению в жизнь.
На атлантическое побережье перебрасываются практически все торпедные катера РККФ. Большая часть Балтфлота также переведена в датские и германские порты, и принимает достаточно активное участие в действиях против англичан.
Во французских, бельгийских и голландских портах идет напряженная подготовка к предстоящей высадке.
Кроме всего прочего, на побережье Ла-Манша доставлены в большом количестве советские плавающие танки, включая спешно поставленные на производство машины, вооруженные сорокапятимиллиметровыми пушками. (59, 238)
На прибрежных аэродромах размещаются сотни, если не тысячи торпедоносцев – немецких Хе-111 и отечественных Ил-4, в задачу которых входит борьба с британскими военными кораблями. Вместе с ними – в качестве прикрытия от авианосной авиации англичан, места на аэродромах занимают дальние тяжелые истребители Пе-3.
Для защиты от возможных нападений с моря туда же перебрасываются советские двенадцати– и четырнадцатидюймовые железнодорожные батареи береговой обороны, прежде стоявшие на защите Ленинграда и Владивостока.
Со Средиземного моря прибыли в немалом числе итальянские торпедные катера, и боевые пловцы из знаменитой 10 флотилии МАС – первого в мире крупного соединения подводных диверсантов.
Кроме того, действия английского флота скованы большим количеством мин, оперативно выставленных союзниками в Ла-Манше.
В условиях, когда знаменитый британский Гранд – флит нейтрализован, Англия обречена. В сущности, как заметил Гальдер, переправа через пролив была немногим сложнее, нежели «форсирование большой реки». По подсчетам командования кригсмарине, для успешной десантной операции в Англию требовалось не менее 155 транспортных судов, 1722 парома, 471 буксир, и 1161 морской катер. На сентябрь 1940 года гитлеровское командование реально располагало много большим числом плавсредств, а с учетом участия в войне СССР, их число еще бы увеличилось. (69,137)
Одновременно происходит и воздушная «Битва за Англию», но в отличие от нашей истории, британцы ее проигрывают, благодаря участию в ней советской авиации.
Авиация уничтожает радиолокационные станции, порты, заводы. Но главной целью ударов становятся аэродромы английских истребителей ПВО.
По две тысячи самолето-вылетов каждый день как минимум – много больше чем в нашей реальности в «Черный четверг» (1786), Англия выдержать не может. Английские летчики находятся в состоянии морального и физического истощения. Количество машин катастрофически падает – и в реальности к 13 сентября в Англии осталось менее 150 истребителей. (69,194)
Таким образом, условия для завоевания Британских островов создались вполне благоприятные.
И вот, в один из сентябрьских дней 1940 года, спустя считанные месяцы после того, как считавшие себя уже без пяти минут «победителями коммунизма» английские и французские пилоты превращали в руины Баку и Грозный, война приходит на землю Британии.
