– Я не из-за тебя, – сурово ответила моя старшая сестра, и я даже немного обиделась. Хмыкнула.
– Как мы все понимаем, завтра я выхожу замуж.
– Я поговорю с Дармонширом, – сообщил Байдек угрюмо.
– Нет, Мариан, – настойчиво сказала я. – Мы с ним вполне разумны, даже если вам в это не верится, – тут Алинка подбадривающе кивнула мне, – и способны решить это самостоятельно. Тем более, что это я отбивалась всеми силами от брака, ему-то только дай меня заковать в браслеты…
– Марина, – осторожно и обеспокоенно проговорила Вася, – если ты не хочешь жить с ним или сомневаешься, то скажи. Мы что-нибудь придумаем.
– Ты же говорила, что выдашь меня за него, – удивилась я и почесала нервно зудящий нос.
Она грустно покачала головой.
– В конечном итоге важно твое счастье.
– Василина, ты не только сестра ей, но и глава семьи и государства, – жестко перебила ее Ани. – Не допускай слабости. Естественно, ей придется заключить брак. Здесь уже некуда деваться.
– И все же, – твердо проговорила Василина, – я свое слово сказала.
– Спасибо, Вась, – поспешно, пока сестры не стали спорить, вмешалась я, – но Ани права. Это не тот случай, когда нужно прятаться от реальности. Так что завтра с утра я поговорю с Люком, и затем проведем церемонию. Что сказать прессе, придумаете, обсудите с Люком. Ангелина в этом мастер.
Ани одарила меня ледяным взглядом, но ничего не сказала.
- А официальную по новой семейной традиции сделаем позже, – коварно продолжила я, сладко улыбаясь ей. – Скажем, что осознали долг перед нашими странами и решили заключить союз.
– Ребенок родится через девять месяцев, – напомнила Ани.
– Сейчас срок не больше двух недель, – улыбка моя стала совсем милой, хотя я внутри холодела от ужаса. – Так что если мы устроим церемонию ещё через пару недель, то это при должной подаче станет не скандалом, а сенсацией. А дети рождаются в разные сроки.
«Дети».
Глаза опять защипало, и я вздохнула – закружилась голова. Мариан без слов встал, налил в стакан воды, подал мне.
– Сядь уже, – тихо сказал он, – никто тебя расстреливать не собирается.
– Это верно, – со смешком согласилась я, подходя ко столу, – для расстрела у нас сегодня Стрелковский.
Уловка сработала – семья переключилась на Святослава Федоровича.
– Отец, а ты давно знал? – поинтересовалась Ани.
Святослав Федорович кивнул.
– Не смейте судить мать, – строго сказал он, обводя нас требовательным взглядом. – Ирина была очень сильной и очень страдала из-за обратной стороны этой силы. А у меня, – он на мгновение опустил глаза, – не было возможности ей помочь.
– Отец, – мягко попросила Василина, – мы ведь не понимаем, о чем ты. Расскажи.
Святослав Федорович покосился на Каролину, вздохнул – младшенькая сделала упрямое лицо. Раздались шаги, открылась дверь – в наш совещательный штаб зашел Игорь Иванович, поклонился и застыл у двери. Лицо его было тусклым.
– Садитесь, Игорь Иванович, – пригласила Василина. – Вас наш разговор касается напрямую. Отец?
– Я не много в этом понимал, – продолжил Святослав, подождав, пока Стрелковский сядет рядом с ним. Они то и дело поглядывали один на другого, будто вели тайный разговор о чем-то, понятном только им двоим. – Но, кажется, все дело в вашей родовой силе. Почему-то чем больше Ирина пользовалась ею, тем больше накапливалось… – он замолчал, подбирая слово.
– Отдача, – тихо сказал Игорь Иванович. – Как у огнестрельного оружия.
– Да, – кивнул Святослав. Мы тревожно затаив дыхание, слушали их, и было очень страшно, что о маме сейчас узнаем что-то неприглядное и плохое. – Отдача. Только энергетическая. И Ирине со временем становилось трудно управлять собой. Невозможно. И тогда ее влекло к мужчинам. Помимо ее воли, помимо желания. Это случалось редко… бывало, несколько лет держалась. Но когда происходил такой срыв, она себя не контролировала. Ночь проводила с мужчиной, а наутро уже приходила в себя. И те, с кем она была, тоже ничего не помнили.
– И вы тоже? – деловито спросила Алинка у Игоря, разряжая повышающееся напряжение. Глаза ее блестели от любопытства. – Вообще ничего?
Стрелковский неохотно кивнул.
– Так получается, у нашей семьи есть и ментальные способности! – возрадовалась Алинка. Я не выдержала, хихикнула. Боги, какой она еще ребенок.
– Конечно, есть, – невозмутимо сказала Ани. – Я могу внушать. Вась, а ты?
Василина неуверенно качнула головой.
– Не пробовала, Ани.
– Попробуй, – непререкаемо скомандовала старшая. – Полезное свойство, – она усмехнулась. – А еще, неужели только у меня при сильном… волнении крик оглушает окружающих?
– Это ты так свои истерики назвала? – ехидно спросила я.
– Марина, не ерничай, – одернула она меня.
– У меня так было, – смущенно призналась Алинка, и мы все удивленно уставились на нее. Я облегченно откинулась на спинку стула, глотнула воды. Про меня уже все забыли. Хорошо, что получилось затесаться среди других шокирующих новостей.
А нет, не все. Мариан поглядывал на меня и так наглядно играл желваками, что понять, о чем он думает, было очень легко.
– Это когда? – строго поинтересовалась Василина.
Алинка смутилась еще больше, заморгала и начала медленно, отчаянно заливаться краской.
– П-получилось так, – объяснила она, запинаясь. – П-перенервничала, к-когда преподаватель с-строго спрашивал.
– Он хоть не калекой остался? – со вздохом спросила Василина.
– Д-да что ему сделается, – буркнула красная как рак Алинка. Мариан, единственный столп спокойствия в нашей семье, опять встал и опять налил в стакан воды. Теперь уже для Алиши.
Игорь Иванович наблюдал за нашими семейными бурлениями с таким терпением, что очень напомнил мне Тандаджи. Дождался, пока все затихнут, и продолжил:
– Так получилось, что почти двадцать лет назад ее величество пришла ко мне. Так появилась Полина. А догадался я гораздо позже, и ни за что бы не сказал вам, если бы не обстоятельства, поверьте мне.
– Интересно, – задумчиво и суховато пробормотала Ани, даже недовольно как-то. – Нам это тоже грозит? Не хотелось бы.
Василина о чем-то напряженно раздумывала.
– Нет, не грозит, – сказала она и быстро погладила Мариана по руке. – Я… я тебе потом скажу, – она зарумянилась и добавила шепотом. – Я общалась с Талией.
– А Поля тоже не знает? – поинтересовалась я.
– Нет, – коротко по-военному ответил Игорь Иванович.
– Да если бы знала, она бы ни за что не удержалась, рассказала бы, – прошептала мне Алинка.
