А Вики подошла к женщине с ребенком, что-то спросила у нее, провела руками над спящим мальчиком и нахмурилась. Подошла к лежащему мужчине, тоже провела руками, к ещё одному. Двинулась к стенке щита, махнула рукой, подзывая к себе Игоря Ивановича.
– Что такое? – спросил Стрелковский тихо.
– Истощение виты, – проговорила Виктория хмуро. – Видимо, эти волны, про которые вы говорили, вытягивают жизненную энергию. Игорь Иванович, в первую очередь нужно выносить детей и стариков.
– Мы это и собирались сделать, – кивнул Стрелковский.
– Им сразу нужно проводить реанимационные процедуры, – с нажимом сказала Вики. – Капельницы с глюкозой и питательным раствором обязательно. Виталисты не осилят всем восстанавливать жизненную энергию, им главное поддержать самых слабых. А работы будет, – она оглянулась на сотни спящих людей, – очень много. Я сейчас пройдусь просканирую детей, если кто-то будет на грани, поддержу. Но и я одна не справлюсь.
– Все понял, – коротко проговорил Стрелковский и отошел, что-то быстро начал говорить в рацию. Со стороны лагеря начали выдвигаться машины скорой помощи, военные автомобили.
Проход был уже размером с парадные двери дворца, и расширялся все быстрее.
– Все, дальше я сам, – сказал фон Съедентент уже нормальным голосом, когда проход стал напоминать по размеру тоннель метро. Александр отступил. – Немного еще растяну и закреплю, чтобы машины могли проехать. Подкачай пока себе источники. Что-то прямо кричит интуиция, что нам придется несладко.
Вики спешно лавировала между спящими людьми, касалась детей, над кем-то задерживалась подольше – сжимала один из амулетов, и от ладони ее шло видимое белое сияние, окутывающее маленькие фигурки. Движения ее становились все более нервными, и она уже почти металась от ребенка к ребенку. И не выдержала.
– Скорее, – крикнула она срывающимся голосом. – Мартин, пропусти врачей. Тут почти все дети при смерти!
– Пропусти, – проворчал он, укрепляя контуры прохода. – Приятно, конечно, когда в тебя так верят…
Он все же справился быстро, и отступил в сторону. Дыра в щите получилась огромной. На место барона заступили солдаты, разделяя хлынувший людской поток на рукава, разделяя проход на две полосы, чтобы было место для пропуска скорых, военных и врачей. Из-под щита с криком, рассыпаясь веером по полю, бежали люди, не разбирая пути, подальше от страшной ловушки. Военные пытались навести порядок, но суета стояла страшная.
– На отдых максимум десять минут, – Макс протянул Мартину, обессиленно привалившемуся к проходу у стены, флакон с тоником. – Пей и восстанавливайся.
К ним подошли Игорь Иванович с Алексом.
– Я пока не могу отправить армию вглубь города, – проговорил он, – это не имеет смысла. Мы с Александром Даниловичем, – он кивнул в сторону Свидерского, – обсудили порядок действий. Вы идете внутрь. Мы пока займемся эвакуацией тех жителей, кто находится у края щита, это безопасно. Постараемся до следующей волны вынести максимум людей. Спасти тех, кого возможно, сейчас первоочередная задача. Если за это время у вас получится сжать щит или найти источник аномалии и обезвредить – хорошо. Нет – я жду два часа и отправляю за вами отряд боевых магов. Тут весь городок такой небольшой, что его можно за сорок минут насквозь пройти, но мы заложили время на решение нашей проблемы.
– Связь? – поинтересовался Макс. Стрелковский покачал головой.
– Рации там внутри не работают, я проверил. Жители говорят, что у их автомобилей разрядились аккумуляторы, да и на окраинных улицах все сплошь в спящих людях, не проехать, пока не эвакуируем, поэтому пойдете пешком. Через час подадите световой сигнал, чтобы я знал, что вы живы. Вот карты, – он вручил каждому по копии. – Посмотрите. Красным очерчен маршрут, который мы согласовали, если правильно установили центр аномалии. Место, откуда исходит сияние.
Маги уставились в карты.
– Постойте… – Мартин ткнул пальцем в один из домов, который находился внутри зоны, обведенной красным карандашом, и поднял голову на Макса. – Это же… дом Михея?
– Да, – сухо ответил Макс и сжал зубы.
– Михей силен, Макс, – Александр, конечно, заметил, как он нервничает. – Даже если он один не в состоянии выбраться или выйти на связь, уверен, он жив, в сознании и продержится до нашего прихода. Вряд ли существует что-то, что может его убить.
Инляндец ничего не ответил. Сложил карту в карман и повернулся к щиту.
Они ещё некоторое время поговорили, обсуждая детали. Рядом с мужчинами остановилась Вики со спящим ребенком – возрастом он был не более года, погладила его светящимися руками, поцеловала с такой нежностью, что трое друзей уставились на нее с нескрываемым изумлением, – и передала одному из врачей, вполголоса пояснив, что виту докачала и теперь мальчику нужно только поспать. Макс протянул и ей тоник, она не стала отказываться. Друзья сосредоточенно проверили снаряжение – запаслись не хуже чем при вылазках на нежить, – быстро докачали источники резерва, благо, стихийные потоки здесь, вдали от крупных городов, были мощные, сильные, – и, пройдя под щит мимо стремящихся к выходу людей и проезжающих скорых, направились через окраинное трамвайное кольцо к широкой, вымощенной брусчаткой улице.
* * *
Шли они молча, привычным построением: спереди Александр, за ним Вика, по бокам Макс и Мартин. Только Михея рядом с Алексом не хватало, и это очень ощущалось. Маячки запустили сразу же, как ступили на центральную улицу, и теперь невидимые разведчики сновали по переулкам вокруг, летели далеко впереди, чтобы успеть предупредить о возможной опасности.
Солнце палило нещадно, и тишина стояла такая, что это начинало нервировать. Тишина мертвого города.
Безмолвные улицы с лежащими на раскаленных мостовых телами угнетали. Вики поначалу дергалась, чтобы подойти к лежащим, проверить, живы ли, но останавливала себя – нельзя выбиваться из группы, нельзя задерживать продвижение. Но лицо ее было бледным, и видно было, каких сил стоит сдерживать себя. Тут же попадались и домашние животные – уже мертвые собаки, кошки, – и рухнувшие в полете на брусчатку птицы. Под ногами хрустели высохшие насекомые – все вокруг было усеяно ими.
– Чувствуете? – вполголоса спросил Алекс.
– Угу, – буркнул Мартин и передернул плечами.
Они и полукилометра не прошли – улица чуть изогнулась, и с окраин их теперь было не разглядеть, – как по ногам потянуло ледяным холодом, как из склепа зимой. Холод они почувствовали первым. Затем к нему добавилось ощущение чужого взгляда. Еще через несколько сот шагов стало закладывать уши, как от ультразвука, по венам полился адреналин. Стало так страшно, что кожа покрылась холодным потом.
– Страх наведенный, – сипло проговорил барон. – Что же там за тварь такая?
Макс тоже все это ощущал, и даже больше. Тела друзей подернулись светлой дымкой, и внутри, приглушенный препаратом, уже тихонько скребся голод. Инляндец сунул руку в карман, нащупал шприц-тюбик с препаратом. Еще немного потерпеть и уколет прямо через ткань, чтобы не привлекать внимание.
