«После сотворенного на наших глазах таинства, – писали после журналисты, – молодожены вышли из храма, поприветствовали гостей и пригласили их вернуться во дворец, который теперь уже отливал багровым из-за заходящего солнца и поднимался над городом, как причудливый великолепный корабль. Жители Истаила устроили настоящий праздник: люди Песков действительно поразили нас своим радушием и гостеприимством. Что же касается церемонии – она воистину была блестящей. Присутствовал почти весь высший свет Туры, и очень жаль, что из-за траура не смогли почтить молодоженов их величества Луциус Инландер и Гюнтер Блакори. Однако делегации от инляндского и блакорийского дворов были самыми представительными.
В огромном зале прекрасного дворца прошло вручение подарков, а затем начался пир, на который, к сожалению, прессе вход был закрыт. Но нужно отнестись к этому с пониманием – таков этикет. В заключение хотим сказать: мы получили самые лучшие впечатления от посещения Песков и очень надеемся, что этот репортаж из этой таинственной страны не последний».
* * *
Люк
Его светлость вернулся с праздника вечером – в Песках дело уже шло к ночи, и гости организованно прощались с молодоженами, ещё раз выражали свое восхищение и почтение и удалялись в сторону телепорта. Люк поинтересовался невзначай у дракона по имени Ветери, нельзя ли теперь открыть сюда Зеркало.
– Пока нет, – охотно ответил дракон, – пока над Песками еще не успокоилось стихийное возмущение. Стационарный телепорт выдерживает перемещение, а у мага без поддержки кристаллов и зачарованной арки сил не хватит.
– Понятно, – разочарованно пробурчал Люк. Придется уходить со всеми инляндцами.
С Мариной ему так и не удалось поговорить. Но им хватило взглядов. Она увидела его у храма, едва заметно подняла брови, вздохнула и улыбнулась мельком: «Я рада, что ты здесь. Что ничего с тобой не сделали». Он невесело усмехнулся: «Еще не вечер, Маришка».
Вечер покажет, получится у него задуманное или нет. И поэтому Люк не пил, ел мало – голова должна была быть трезвой, а тело – легким.
После возвращения Дармоншир быстро принял душ, взглянул на часы – половина одиннадцатого. И вызвал Леймина.
Старый безопасник пришел с объемистой сумкой, недовольно сверкая глазами. И начал доставать из нее добытое богатство. Темный камуфляж, перчатки, ботинки с мягкой подошвой, скрадывающей звуки, защитная маска-шапка с прорезями для глаз, набор отмычек, акустический стетоскоп для прослушивания сейфов, магнитная электронная отмычка для них же. Аэрозоль, уничтожающий запахи. Люк даже почувствовал ностальгию – это были знакомые, много раз используемые во время работы на Тандаджи предметы.
– Благодарю, Жак, – его светлость быстро переоделся, присел, перебирая инструмент.
– Милорд, – хмуро позвал старик, – хочу сообщить, что ребята достали по вашему заданию волосы лорда Кембритча, – он извлек из кармана пакетик с явно собираемым по волоску содержимым. – Его камердинер почти две недели складывал их. Зачем, тоже не скажете?
– Если бы я знал, зачем, – невесело проговорил Люк, принимая пакетик. В сейфе у него хранился медальон с локоном волос матери, так что теперь был полный комплект для экспертизы. – И нужно ли вообще в это лезть. Не спрашивąйте, Леймин.
– Про это не буду, – соглąсился стąрый безопасник. – Спрошу про другое. Что вы сейчас зąдумали, вąша светлость? Откуда вąс достąвать в этот раз?
– Если меня поймąют, вы меня не достąнете, Жак, – отмąхнулся Люк. Вставил в уши стетоскоп, постучал по акустической головке, одобрительно хмыкнул. Подошел к своему сейфу – механическому, покрутил, прислушиваясь, удовлетворенно убрал инструмент в нужное отделение плоской сумки на поясе – и положил пакетик с волосами отца в сейф.
– Я вас сейчас усыплю, – мрачно пообещал Леймин, подбросив в узловатой руке баллончик с сонным газом. – И вы никуда не пойдете.
– Какие-то сомнительные у вас методы, Леймин, – ехидно пожурил его Люк. Посмотрел на заряд электронной отмычки, поднял голову. – А у нас есть тут сейф с электронным замком, проверить?
Безопасник раздраженно завращал глазами. Герцог усмехнулся:
– Ладно, уговорили. Вы так красноречивы, Леймин. Если что, ищите меня в подвалах Глоринтийского дворца. Боюсь, я иду на преступление против короны. Не ради развлечения, поверьте.
Леймин дернул плечами, перевел взгляд на баллончик и какое-то время задумчиво изучал его. Затем поднял голову и хмуро пробурчал:
– Сейчас ребята принесут электронный сейф, ваша светлость. Потестирую вас, раз уж головы своей на плечах у вас нет, – он вытащил из кармана рацию, отдал в нее короткий приказ. – И если позволите, милорд, вас там заметут в два счета. Если только вы не умеете силой мысли видеть сигналки и отключать щиты.
– Я рассчитываю, – осторожно сказал Люк, – что там, куда я иду, их нет. Потому что только идиот туда сунется.
– Идиот, простите, ваша светлость, – прорычал Леймин, – не учтет все возможные препятствия. Сколько у вас времени?
Люк снова посмотрел на часы.
– Максимум сорок минут, Жак.
– Подождите, – бросил безопасник. – Я сейчас позвоню нашему магу, чтобы открыл Зеркало ко мне домой. Где-то у меня там был амулет, высвечивающий сигналки и на пару минут способный отключить небольшой щит. И еще. Дам вам маячок. Если вас заметут, активируйте его и проглотите. Так я хотя бы буду иметь представление, где вы.
В половине двенадцатого Люк выставил мрачного, как участника поминок, Леймина, покурил напоследок, ещё раз проверил, крепко ли держится пояс, опустил маску – и подошел к зеркалу. Луциус уже должен лететь в Блакорию, а, значит, у него есть время.
Накануне, перед тем как обернуться и отправиться в горы, Люк очень осторожно попытался открыть переход в кабинет его величества, не особо надеясь, что получится. Но нужно было пробовать все. Каково же было его удивление, когда отражающая поверхность послушно помутнела и показала ему темное помещение, в котором массивными тенями виднелся рабочий стол короля, шкафы у стен, на которые падали пятна света от фонарей из окна. Герцог посмотрел, проверяя, правильно ли запомнил расположение мебели, и закрыл зеркало. Не время было спешить.
Камер во время своих прошлых посещений Люк не заметил – да и вряд ли старый змей разрешил бы наблюдать за ним даже охране. Так что опасность с этой стороны можно было считать незначительной. А вот сигналки действительно могли быть, хотя это маловероятно. Как и щиты. Луциус, конечно, параноик, но щиты достаточно защищают дворец снаружи, у дверей кабинета всегда стоит охрана – и кто в своем уме полезет в кабинет? Только смертник.
Или он, Люк.
Конечно, фотографии могли быть и в другом месте. В королевской спальне, например, – и тогда времени, чтобы спланировать, как попасть туда и подготовиться, не хватит. Но Люк очень надеялся, что это не так. Ведь спальня, как ни странно, куда более обитаемое место, чем королевский кабинет – там без присмотра хозяина работают горничные и камердинеры. А слуг, как известно, можно купить, запугать, заставить ментально найти то, что нужно. В кабинете же максимум кто может находиться в отсутствие его величества – лорд Палмер, секретарь. А уж он-то Луциусом точно прочтен вдоль и поперек.
