– Умник! Если ты в упор в неё стрелял, то чего тогда не попал? – обрывает Винт парня.
– Он… – неуверенно начинает Курц, – глаза у него, не могу объяснить, точно силы высасывают. Я даже автомат поднять не смог. Хоть на спуск нажать получилось.
– Ну, со страху чего не привидится. – Седой, поднатужившись, ухнув, отрывает от пола мешок, на котором написано: «пескоцемент М300. 50 кг». – Хлыщ! Принимай! – чистильщик подходит к краю ямы.
Разведчик лыбится:
– Что я тебе, качок, хрень такую поднимать? Это ты у нас бык. Лезь сам!
– Падла! – Седой озирается по сторонам, утыкается взглядом в Тень. – Ты, – харкает Седой, – прыгай вниз и помоги этому ушлёпку!
Сергей спешит выполнить приказ. Положив винтовку на край смотровой ямы, Сухов спускается в неё.
– Держи! – кричит Седой и с размаху кидает мешок вниз.
Хлыщ и Тень пытаются его поймать, но, не устояв, валятся вместе с мешком на дно «смотровухи».
– Михаил! – рявкает Винт. – Какого хрена?! Дурью потом будешь маяться!
Седой зло смотрит на чистильщика.
– Ничего, этим дохлякам полезно размяться, а то ничего тяжелее автомата поднять не могут.
– Хайло закрой! – Хлыщ пытается закрыть мешком подземный ход. – Тень, помогай!
Поднатужившись, вдвоём, разведчик и Сергей запихивают мешок в дыру.
– Ещё давай! – Хлыщ поворачивает голову.
– На! – Седой, согнувшись, передаёт в руки чистильщиков ещё один мешок.
К бойцам присоединяются Винт и Курц. Впятером они быстро закидывают проход. Для надёжности, завалив яму мусором, чистильщики, проверив надёжность засова на воротах, возвращаются в дом.
– Чего дальше делать будем? – спрашивает Седой, когда бойцы заходят в комнату, где в луже крови лежит Парша.
– Для начала его убрать, – Винт кивает на труп, – а потом… – чистильщик подходит к окну, – надо что-то придумать, гляньте…
Седой, Курц, Хлыщ и Тень подходят к командиру, выглядывают во двор.
– Опа! – присвистывает Седой. – Обложили, суки!
Бойцы видят, что в глубине участка, и на выходе, возле калитки, сидят псы.
– Вот они и выли, – Хлыщ приникает к стеклу.
– Да их же можно перестрелять! – горячится Курц, целясь в собак из автомата.
– Ага, нашел дураков, – лыбится Винт, – будут они ждать, пока ты их перещёлкаешь.
Бойцы видят, что псы, точно почувствовав, что в них целятся, быстро разбегаются в стороны.
– Хитрые твари! – Седой смотрит на Хлыща. – Ну, умник, а теперь ты что скажешь?
Разведчик поднимает глаза, глядит снизу вверх на рослого пулемётчика.
– Ими управляет та тварь. Убьём мутанта, справимся с псами.
– Уверен?
– Да.
Седой ухмыляется.
– Ишь ты, быстрый какой! Чем докажешь?
Хлыщ открывает рот, но его обрывает Винт.
– А с чего ты взял, что они действуют заодно с тварью? Или опять гадаешь?
– Сами посмотрите, – начинает Хлыщ, окидывая взглядом бойцов, – первый раз мы узнали о твари, когда по цеху на точке лазили, и Тень, – Хлыщ смотрит на Сергея, – застрелил двух псов. – Видя, что его внимательно слушают, Хлыщ продолжает: – Потом тварь шла за нами по дороге, вой все помнят? – Хлыщ смотрит в глаза Винта и Седого. – Точно не скажу, но, по-моему, выло ещё несколько псов, на разный лад голосили. Дальше мы вошли в посёлок. Скорее всего, мутант шел за нами, но не нападал, знал, что опасно, поэтому выставил псов. Пока они рвали труп на части и отвлекли наше внимание, он убил Паршу. Псы, вопреки инстинкту, не побоялись и пошли на людей с огнестрелом. Животные так не поступают. Вывод, – Хлыщ назидательно поднимает указательный палец, – он охотится за живыми, дохляки ему без надобности, падаль не жрёт. Псы – это загонщики, отвлекают внимание. Высунемся, на нас бросятся собаки, а тварь выберет момент и нападёт. Хотите рискнуть? Я нет! А судя по тому, что он запросто пустил в расход сотоварищей, стая большая и подчиняется только ему. Как, не знаю, видно на ментальном уровне воздействует.
– Так он типа вожак, что ли? – тянет Курц.
– Скорее альфа, доминирующий самец, – поясняет Хлыщ, видя вопросительный взгляд Курца. – Даже вид, скорее всего и…
– Довольно! – обрывает Хлыща Винт. – Всё это конечно очень интересно, но хватит с нас в мире животных! Ты, умник, лучше скажи, как его убить?!
– Выманить на живца, – спокойно отвечает Хлыщ, – и грохнуть.
– Ну да, корову или барана на улице к столбу привязать? – язвит Седой.
– Нет, свинью, – парирует Хлыщ, – тебя, например!
– Сука! – взрывается чистильщик.
– Заткнись, придурок! – Винт, догадываясь куда клонит Хлыщ, поднимает руку. – Продолжай.
Разведчик ухмыляется:
– Мародёр, он ещё жив после общения с вами?
– Да, – Винт смотрит на Тень, – по крайней мере, ползать точно сможет.
– Тогда выводим его во двор, приковываем наручниками к забору и ждём тварь. Как она появится, валим.
– Эк, у тебя гладко всё! – Седой смотрит на Хлыща. – А во двор ты пойдёшь? Как раз две свиньи лучше, чем одна.
– Пальнём в воздух, – предлагает Курц, – они и разбегутся.
– Псы, может быть, а тварь, не уверен, – цедит Винт, – ты же не будешь всё время стрелять, пока собирателя привязываешь. БК конечно есть, но он не бесконечный, а нам ещё в «Гудок» идти. Каждый патрон беречь надо! Неизвестно, что там будет. Но идея хорошая, только детали продумать надо.
– А чего здесь думать?! – Седой демонстративно перехватывает РПК. – Берём каннибала за руки за ноги и выкидываем за дверь! Пущай прогуляется.
Хлыщ улыбается:
– Хреновая идея. Он может дать дёру, или, даже если ноги ему прострелить, заныкается в дыру какую-нибудь и отсидится, или псы сразу порвут. Надо хитрее сработать. Тварь, не тупая, просто так на пули не полезет, подождёт, пока его схарчат, или вообще не покажется.
– Хрень какая-то выходит, – горячится Курц, – и выйти нельзя и остаться тоже.
– Надо двух поставить, – внезапно говорит задумчиво смотрящий в одну точку Сергей.
– Чего? – Винт поворачивает голову.
Сухов, точно очнувшись от сна, и сам, удивляясь своим мыслям, точно кем-то нашептанным, продолжает:
– Надо сделать так, чтобы тварь подумала, что мы решили выставить приманку, но при этом захотела устроить охоту на другую жертву.
– Чего-то я не пойму, как это? – Винт, переглянувшись с чистильщиками, вперивается в Сергея. – Ты что-то придумал?
– Да, – Сухов начинает говорить быстрее, – я лезу с винтовкой на крышу, там обзор на все стороны, фонари гасим, мародёра отпускаем и…
