— Я обещал ему дневник его достать.
— Обещали? Вы?
— Да, говорю, сейчас перед праздниками беготня в Управлении, а на Святки покойней будет. Просил обождать неделю.
— Да вы просто спасли нас! Неделю! Ты слышишь, Ромэн? У нас целая неделя.
— П-пьять дней, — поправил француз, отчаянно стуча зубами, пританцовывая и хлопая по ушам рукавичками.
— К кому он собирается обратиться? У вас есть кто на примете?
— Да из всей команды, что за бюловским зверем гонялись, один начальник отделения по охранению безопасности и порядка, Георгий Аркадьевич, остался. Вот к нему Иноземцев и собирается идти.
— Этот человек знает, где дневник?
— Знать-то знает, да достать его уж точно не возьмется. Архив Полицейского Управления совсем в другом месте находится. Екатерининский канал, дом сто три.
— От Гороховой два шага.
— И там свой начальник имеется.
— Да что ж вы кругами ходите! Его имя?
— Семен Петрович, фамилию не припомню… кажется, Михайлов или Михайловский. Дважды его видел, когда вас выслеживали. Надворного советника ему дали как раз.
— Надворного? Мои поздравления. Как он выглядит? Высок ли? Сколько лет? Семью имеет? — допытывалась Ульяна, едва ль не за грудки схватив бывшего исправника.
Делин, прекрасно понимая, что такому напору сопротивляться нет смысла, да любопытно было, что девчонка замышляет, продолжал отвечать, хоть и с неохотой.
— Среднего росту будет, блондин с проседью, сорока, быть может, лет.
Ульяна бросила быстрый оценивающий взгляд на Ромэна.
— Он сойдет?
Делин ответил, ни минуты не задумавшись, немало чем поразив Ульяну.
— Сойдет. Ежели под мундир одежи побольше надеть. В теле Семен Петрович. Вы уж больно легкая да воздушная и росту небольшого. А принц египетский как раз будет.
— А вы, Кирилл Маркович, сообразительны, — усмехнулась девушка, с озорством подмигнув. Но тотчас изменившись в лице, нацепив маску вселенской сосредоточенности, заявила: — Мы попадем в Архив. Но к завтрашнему дню мне нужно знать об этом человеке все! О семье, где живет, чем живет, кто кому родственником приходится, о слабостях и прочие мелочи. Чем их больше будет… этих самых мелочей да тонкостей, тем проще нам будет сыграть свои роли.
— Какие роли? — сузив глаза до тонких щелочек, спросил Делин.
И ведь ни воспрепятствовать не мог, и участие принять и охотно было, и боязно. Все, чем жил он, пожертвовал, чтобы изловить эту маленькую бестию. Словно мотылька, манила его на свой яркий волшебный свет, будто китайский фонарик. Уж и терять теперь было нечего, кроме как вновь последовать за ней, то ли из азарта, то ли по иным каким неведомым душевным причинам. Да хоть бы из любопытства, чего греха таить, выведать, в конце концов, все секреты ее фокусов.
— Ваша роль — доставить нам всю информацию. Завтра видно будет. Но ночь перед Рождеством обещает быть… — тут Ульяна сделала торжественный жест заправского циркача, разведя руками невидимый занавес, — не-за-бы-ва-а-аемой.
Сердце Делина похолодело. А как увидел то, что девушка и юный миллионщик из Парижа перекинулись шкодливыми взглядами, а следом многозначительно улыбнулись во все тридцать два зуба, совсем ушло в пятки.
Но про Михайлова он все подчистую выведал. Повезло. В ту же ночь, отправившись на Апраксин двор, знакомых стал искать по кабакам и по игорным домам, повстречал-таки одного знакомого филера в отставке, затем другого. Ведь всех, кто в деле бюловском участвовал, поувольняли, не назвав причины. Не любили чиновники дел, которые в воздухе повисали, не любили преступников, которых изловить не удалось. Всегда удобно закрыть глаза на промахи по службе, это и для отчетности удобней, и хлопот меньше. Сам таким был, чего опять же греха таить.
— С людьми им легче обойтись дурно, чем с бумагами. Бумагой в нашем мире поболе дорожат… Эх!.. Дневник не уничтожили, все документы аккуратно в папочке покоятся, — давал отчет Кирилл Маркович Ульяне.
Все трое закрылись в гостиничном номере «Большой Северной», где Ромэн и Ульяна со всей помпезностью остановились под именами Зои и Николя Габриелли, якобы знаменитой в Европе пары медиумов — брата и сестры.
Ульяна за обе щеки уплетала цукаты, положив большое блюдо себе на колени, и внимательно слушала. Одета она была как дочь раджи, не меньше. Вся в серебре. Поверх темно-синего платья с кружевами и тюрнюром через одно плечо на манер индийских сари была перекинута шаль тонкого шелка с изящной индийской вышивкой. Лица Ульяны не узнал бы никто, даже Иван Несторович, до того оно было изменено с помощью красок: подведенные глаза, размашистые, тонкие, иссиня-черные брови, алый ротик, серьга-кафф в носу с цепочкой, уходящей к уху. По прямому пробору черного парика ко лбу спускалась диадема. И в довершение ярко-алый узор в виде капельки на межбровье. Один только ее экзотичный вид позволил беспрепятственно занять лучший из номеров гостиницы. Господин Соловьев, владелец, сам хлопотал о номере, делая всяческие намеки на ангажементы, надеялся повеселить гостей сеансами спиритуализма в новогодние праздники.
Но Ульяна собиралась тешить публику фокусами совсем в другом месте. Ничего, покормит обещаниями хозяина, недели хватит, потом съедут.
Все складывалось как нельзя более чудесно. Полицейский чиновник из Архива жил совсем неподалеку, в Ковенском переулке, в доме номер 18, в небольшом особнячке с мезонином и садом, принадлежащем двоюродному брату жены — банкиру лет тридцати пяти — Бирееву Петру Евгеньевичу. Тот держал ювелирную лавку и занимался торговлей коврами; частенько бывал в гостях у родственников. Кроме кузена начальник Архива имел сына семи лет и дочь — лет шестнадцати. Та едва окончила гимназию и находилась в поисках зятя для папеньки.
— Ромэн, — жуя, воскликнула Ульяна, — ты станешь зятем для Семена Петровича.
Ромэн аж подскочил на месте.
— Не делай таких глаз, мой дорогой месье Габриелли, всего лишь до Святок, потом мы уедем. Но даровать надежду никогда не бывает лишним. Вы стройны, красивы, богаты и француз. Девушка просто обязана потерять голову.
— О, только если она тоже красива, я согласен, — отвечал Ромэн, вновь развалившись на кушетке напротив, а ноги закинув на хрустальный столик.
— Она красива? — серьезно спросила Ульяна исправника, будто от его ответа зависел успех предприятия.
Тот, едва сдерживая недовольство, грозно шевелил усами.
— Она юна. Этого достаточно, — выдавил сквозь зубы Делин. — Вы хотите соблазнить бедную девушку? Разбить ей сердце?
— Только сердце, ничего более мы трогать не станем, — заверила его Ульяна. — Чем же занят досуг юной девы? Что она делать любит? Вышивать у окна? Может, иногда выходит из дому?
— Вечера она проводит в саду Юсупова, на катке.
