Сотрудником «Чайки» Оля стала всего два года назад, хотя с Николаем Андреевичем познакомилась намного раньше.
Оля вошла в кабинет и подошла к столу начальника.
– Как тебе Леша? – спросил он, сдвинув брови.
– У него ленивый мозг, зато очень трудолюбивое сердце.
– Не могу не согласиться с тем, что ты имеешь в виду, но формулировочка, конечно… под стать заключению патологоанатома.
Оля недовольно улыбнулась.
– Пойдешь с ним в разведку? – переформулировал свой прежний вопрос Николай Андреевич.
– Вы отправляете?
– А то!
– Тогда пойду, – льстиво, но оттого не менее искренно ответила Оля.
В приоткрытой двери показалось веселое лицо Леши.
– Проходи, – как-то по-домашнему позвал его начальник.
– Здравствуйте, – Леша отвесил легкий поклон.
– В понедельник вам нужно будет последить за одним человеком…
– Как здорово! – выпалил Леша.
– Вот его фотография, – наградив Лешу короткой улыбкой, Николай Андреевич развернул монитор компьютера экраном к сотрудникам и тут же вернул на место. – Он появится в промежутке от девяти до десяти часов на троллейбусной остановке напротив университета. Понятия не имею, куда и зачем он отправится, никаких материалов, как видите, у меня для вас нет. Просто следуйте за ним. В двадцать два часа того же дня жду вас здесь с отчетом. Вопросы есть?
– Нет, – коротко ответила Оля.
Леша отрицательно покачал головой.
– А если подумать? – медленно вопросил начальник.
Оба помотали головой.
– Хорошо, – Николай Андреевич легонько хлопнул по столу, резко встал и направился к двери, подталкивая Лешу и Олю. – Успехов вам.
Выйдя из приемной, Леша с Олей свернули направо, начальник – налево. Быстрым шагом он спустился по лестнице и направился в Соулярную. Дверь была приоткрыта. Из комнаты доносился низкий хриплый голосок, Николай Андреевич прислушался:
– А из чего ты меня сделал?
– Из стекла, – отвечал еще более низкий голос.
– Из стекла? А что это такое?
Николай Андреевич стоял так, что ему был виден только кусочек стенки, на котором двигались тени, одна маленькая, другая большая.
– Не знаю, такой материал.
– А кто сделал тебя?
– Не знаю, он со мной никогда не говорил.
– Ты тоже из стекла?
– Нет.
– А из чего? – хозяин маленькой тени протянул руку и пощупал нос хозяина: большой.
– Тоже не знаю. Понимаешь, есть очень много вопросов, на которые нельзя ответить.
– Ты просто очень не пытливый. Вот ведь я у тебя спрашиваю, и ты говоришь, что не знаешь. Тебе надо найти того, кто знает. Разве тебе не хочется узнать?
– Хочется.
– А кто там за дверью стоит? Мне страшно.
– Не бойся. Он друг.
– Друг? Он нам не сделает ничего плохого?
– Нет, он нам желает только добра.
– Если он друг, пусть войдет.
Николай Андреевич отворил дверь. Напротив стены, которую он видел, за столом сидел Василий Пигмалионович со стеклянной куклой на руке. Позади него на стуле стояла лампа.
– В Соулярной гость? – спросил начальник, довольный представлением, и сел рядом с Василием Пигмалионовичем.
– Да, – ответил он и взгромоздил куклу на руку Николая Андреевича.
Он пошевелил ее руками, головкой и вернул хозяину.
– Друг, – сказала кукла, возвращенная на руку хозяина, – я хочу, чтобы все было так, как ты хочешь.
Василий Пигмалионович отвернулся и, всхлипнув, уставился в окно, за которым вечерело.
Глава 8
Добрый старый дом
В отличие от «старичков» «Чайки», работавших без выходных, Леша как новичок имел право на воскресенье. Но сегодня была суббота. Он проснулся и вздохнул.
Пусть будет воскресенье! – подумал он, уткнувшись носом в подушку и накрыв голову одеялом. – Холодно на улице, спать так хочется. Нет, сегодня просто обязательно должно быть воскресенье!
По ту сторону одеяла из северной части комнаты зловеще прозвенел телефон. Леша подскочил с кровати и подбежал к трубке:
– Але?
– Спишь еще? – послышался мелодичный голос начальника.
– Нет, уже собираюсь на работу, – лукаво сообщил Леша.
– Лучше поспи, – ласково сказал Николай Андреевич. – Сегодня у тебя выходной. И даже не пытайся спорить, – иронично добавил он. – Жду тебя в понедельник.
– Понял, – ответил Леша и, устремив довольный взгляд на потолок, положил трубку.
Леша вернулся в теплую постель, и следующие полчаса пытался снова заснуть. Но заснуть так и не удалось, он нервно смахнул одеяло, скрутил постельное белье и затолкал его в шкаф. Скорчив недовольную мину и скрестив руки на груди, он уселся на стул около телефона. Он взял трубку и набрал номер Яси.
– Да? – бодро ответила девушка.
– Привет, солнышко! – промурлыкал Леша. – Как спала?
– Ну… Хорошо.
– Пойдем в кино?
– Тебе же на работу.
– Ради встречи с тобой я отменил все дела на сегодня.
– Нет уж, дорогой. Иди на работу. Дисциплина – очень важная штука. Нельзя так легко идти на поводу сиюминутных желаний, – поучительным тоном заявила Яся.
– А ты что делать будешь?
– Мне нужно проведать Алису. Я уже собираюсь к ней…
– Нужно? У нее что-то случилось?
– Нет. Понимаешь, мне сегодня снилась большая собака. Она меня ела…
– Ела? – перебил девушку Леша.
– Да. Но ничего страшного… Ты же знаешь, что собака во сне – друг. Вот я и решила, что нужно проведать Алису.
– А почему именно ее? У тебя куча друзей.
– Я хочу видеть именно ее, вот и все.
– Я тебе говорил, что ты очень умная?
– Да. Ой, у меня кофе вскипел. Целую, побежала.
Хорошенький друг – жрущая тебя собака! – раздраженно подумал Леша.
Он встал со стула и медленно поплелся на кухню. Позавтракав и одевшись, Леша еще раз позвонил Ясе, проговорился о том, что ему нечего делать, и получил длинный список дел, да таких, на которые можно согласиться только заранее – когда еще не знаешь, что именно придется делать. Ко всему добавилось и то, что машина отказалась заводиться. Так что путь, предложенный Ясиным списком, Леше пришлось преодолевать на общественном транспорте.
