– Да знаю-знаю, – ответил Николай Андреевич. – Просто не ожидал услышать это от тебя. Нет бы взять и порадовать старика: вот, мол, Николай Андреевич, как вышел я в город, так сразу душить меня стало что-то. Прямо чувствую, что «Чайки» не хватает! – в голосе играли нотки иронии.
Сначала Леше показалось, что он действительно обидел начальника. Но, увидев на лице его улыбку, Леша успокоился.
– Вон, – Николай Андреевич кивнул в сторону остановки.
Леша взялся за ручку.
– Подожди, – остановил его начальник.
К остановке подошла Оля. Она огляделась вокруг и остановила взгляд на машине, предположив, что в ней находится тот, кто назначил ей свидание. На Лешу она не обратила внимания. В нем она видела всего лишь спутника Николая Андреевича. Николай Андреевич был для Оли не только и не столько начальником, и познакомились они не в связи с «Чайкой». Леша же об этом не знал, а потому, когда Оля с широкой приветливой улыбкой зашагала к машине, пришел в изумление.
– Она меня знает?! – опешил он.
– Она знает меня, – пояснил Николай Андреевич и вышел к приблизившейся Оле.
Они поприветствовали друг друга, обнялись и по жесту Николая Андреевича сели в машину на заднее сиденье.
– А ты Леша? – весело спросила Оля.
– Да.
– Я так и знала, Николай Андреевич, что это вы! – щебетала она.
– Как догадалась?
– Да слышно же по мальчику, что он ваш! В каждом слове ваша школа. А мама целый допрос мне устроила. Такой хороший мальчик, говорит, добрый, приятный, – Оля бросила Леше радушный взгляд.
Леша задумался, что это: комплимент или нет? Выбрал первое.
– А вас давно не видно, – сказала Оля Николаю Андреевичу.
– Шабашничаю, – коротко пояснил он. – Как сама? Чем занята?
Оля не ответила, глаза ее сверкали радостью.
– Как же здорово снова вас увидеть! – воскликнула она и снова обняла Николая Андреевича. – Да все хорошо у меня. Замуж собираюсь… Работаю там же.
С этого момента в Лешином представлении на лбу у Оли повисла красная табличка с надписью: «А я замуж выхожу!». С первого слова Оля показалась ему на себя непохожей: какая-то не грустная, не одинокая, легкая, разговорчивая, даже болтливая, не серьезная, не задумчивая и не сосредоточенная. Теперь Леша, как ему показалось, нашел причину этой щекотливой перемены…
– Кто же он? Не томи, – как подружка, спросил Николай Андреевич.
– Извините, я вас, наверное, оставлю. Пойду прогуляюсь… А вы поговорите спокойно, – вставил Леша.
Начальник кивнул и вернулся к разговору.
– Его зовут… – это – последнее, что услышал Леша.
Он вышел из машины и прогулочным шагом пошел по тротуару.
Фифа! – назвал Леша девушку, которая сейчас беседовала с Николаем Андреевичем (Олей он не мог себе позволить назвать ее из принципа, даже сейчас – когда говорил не вслух). – Настоящая Фи-фа, – ворчал он. – Вот уж кому работа в «Чайке» точно пошла на пользу. Надо будет Николаю Андреевичу сказать об этом… Блин, а ему там, наверное, туго сейчас приходится.
Леша остановился у конца тротуара и хотел было уже повернуть обратно к машине, как вдруг… Он застыл на месте. Не мог поверить своим глазам: напротив него на той стороне дороги у светофора стояли Олег и Сергей – эколог и финансист «Чайки». Они ждали зеленого сигнала и о чем-то увлеченно разговаривали.
И все бы ничего, если бы в этот момент из открытых ворот, расположенных за спинами беседующих, не выскочила Алена. Она подбежала к ним, что-то сказала, и они вместе перешли дорогу. Когда они прошли мимо Леши, его охватил озноб. Ноги будто сами повели его за компанией.
По дороге Леша пришел в себя. Ребята оставили позади небольшой квартал, тянущийся вдоль бетонного ограждения, и вышли к парковке торгового центра. Обогнув ее, они подошли к автоматическим дверям и, дождавшись открытия, шагнули через порог. Леша последовал за ними.
Он шел почти впритык к компании, но едва ли мог разобрать хоть что-то из того, о чем она вещала, – в помещении было слишком шумно. Но Леша продолжал следовать за ними, стремясь узнать хоть что-нибудь. Компания привела Лешу к площадке, окруженной кафешками. Он встал в очередь, образовавшуюся у кафе диетического питания, за интересующей его компанией, уставился в капустный салат на витрине и прислушался.
– Я – как обычно, – сказал Сергей, вопросительно взглянув на товарищей.
– А мне чего-нибудь бы мясного, овощи надоели уже, – ответил Олег. – Будь они неладны… Вон котлеты по-киевски. С чем они?
– Кажись, с грибами, – проговорила Алена, изучая ассортимент. – Может, сковородку со мной будешь?
– А что в ней?
– Свинина, грибы, майонез, лучок и сверху сыр. Очень вкусно, рекомендую. Сергей, тебе тоже.
– Сереж, будешь? – спросил Олег.
– Ну-у-у… – замялся Сергей. – Ладно, давай.
Ничего… Ничего… – бормотал про себя Леша. – Никакой информации. Хоть что-нибудь скажите!
Очередь дошла до компании.
– Что вам? – торопливо кинула кассирша.
– Три сковородки и… – начал Олег.
– И три гречки, – продолжила Алена. – С гречкой вкусно.
Олег кивнул. Продавщица принялась выполнять заказ. Олег достал кошелек и приготовил деньги. Сергей потянулся за своим.
– Так-так-так, – остановил его Олег. – В следующий раз – ты.
– Пить что будете?
– Кофе? Кофе? – обратился Олег к товарищам. Те кивнули. – Три кофе.
Продавщица озвучила сумму, которую тут же ей вручил Олег.
– Через пять минут подойдете, – сказала она.
Компания отправилась к столику. Леша проводил их взглядом.
– Дальше! – рявкнула кассирша.
– Кофе натуральный, – виновато ответил Леша.
– Все? – вяло уточнила кассирша.
– Да, – ответил Леша, расплатился и, дождавшись кофе, зашагал к соседнему столику.
– Я принесу, – провозгласил Сергей, останавливая Олега, намерившегося встать.
– Ренат же вроде тоже обещал быть, – сказал Олег Алене.
Есть! – Леша воздел полные благодарности глаза к потолку торгового центра.
– Там дело какое-то срочное… Они с Костей отъехали, – ответила Алена. – О-о-о! Вот и наши сковородочки! – встретила она веселым возгласом Сергея, подходящего с широким подносом, уставленным заказанными блюдами.
На этом Леша оставил обедающих, так и не притронувшись к своему напитку.
Николай Андреевич долго ждать не будет, – беспокоился он. – Они там уже, наверное, расстались…
