Летучая мышь шумно
трепетала крыльями, ныряла вниз, взмывала к потолку, металась из одного конца
зала в другой.
Дядя Марв гонялся
за ней с метлой. Через какие-нибудь две минуты он мягко припечатал мышь к стене
прутьями и взял её в руку.
Мышь оказалась
совсем крохотной — не больше полевой.
Дядя Марв вынес её
за дверь и отпустил.
Все вздохнули с
облегчением.
— Здесь такое
часто бывает, — объяснил мне Сэм. — Видишь, ни на дверях, ни на окнах нет
сеток.
— А в лесу
полным-полно летучих мышей, — подхватил Джои. — Мышей-вампиров. Они садятся
людям на голову и высасывают кровь.
Сэм рассмеялся.
— А то как же! —
Он дружески усмехнулся мне. — С тех пор как летучие мыши напали на Джои, он
болтает всякую чепуху.
Я засмеялся, но
так и не понял, шутит Сэм или говорит всерьёз.
Джои и вправду вёл
себя как-то странно.
— Все на
футбольное поле! — загрохотал дядя Марв. — Разыщите тренеров. Элвис и Марк,
готовьте свои команды!
По каменному полу
задвигались ножки стульев, все бросились к дверям.
Я увидел, что Люси
машет мне рукой, но Сэм и Джои потащили меня прочь.
За стенами
столовой уже наступала прохладная ночь. Полную луну заслоняли низкие тучи.
Выпала серебристая роса.
Вожатые разбили
нас на команды, мы с Алексом попали во вторую — это означало, что в первом
периоде мы играть не будем. Нам поручили стоять у краёв поля и подбадривать
первую команду мальчиков.
Два фонаря на
высоких столбах отбрасывали на поле два треугольника белого света. Света было
явно недостаточно, но в этом-то и заключался смысл ночного матча.
Алекс встал рядом
со мной, игра началась. Девчоночья команда забила гол на первой же минуте.
Девчонки-болельщицы
радостно загалдели.
Футболисты-мальчишки
сбились в кружок, почёсывая головы и недовольно хмурясь.
— Лиха беда
начало! — утешил их тощий и долговязый тренер Марк. — Задайте им жару, парни!
Игра
возобновилась.
Вдруг свет фонарей
начал тускнеть. Я поднял голову и увидел, что на лагерь вновь опускается туман.
Такой же
клубящийся туман, как вчера.
Марк прошествовал
мимо, с виду напоминая большого аиста.
— Ночь будет
туманная, — обратился он к нам с Алексом. — В тумане играть гораздо забавнее. —
И он закричал, давая советы своей команде.
Густой туман
быстро окутал нас — его погоняли порывы ветра. Алекс придвинулся ко мне. Я
заметил, что он встревожен.
— Ты видел, что
сделал Джои за ужином?
Я кивнул:
— Он сказал, что
это фокус.
Алекс задумался.
— Гарри, —
наконец начал он, не сводя глаз с поля, — тебе не кажется, что эти ребята
какие-то странные?
— Пожалуй, да, —
отозвался я и вспомнил, как колышек воткнулся в ногу Сэма.
— Знаешь, сегодня
на озере случилось что-то непонятное, — продолжал Алекс, — никак не могу
забыть об этом.
Щурясь, я
вглядывался в туман, с трудом различая силуэты игроков.
Девчонки вновь
завопили: должно быть, их команда забила ещё один гол. Туман окончательно скрыл
поле из виду.
Я поёжился.
— Что случилось? —
спросил я у брата.
— После смотра мы
пошли купаться, — объяснил он. — Наш отряд и ещё два отряда младших девочек.
— Хорошее здесь
озеро, — заметил я. — Вода такая чистая и совсем не холодная…
— Да, вода
отличная, — согласился Алекс и нахмурился. — Мы купались, а потом… случилось
что-то странное. По крайней мере, мне так показалось.
Он глубоко
вздохнул, и я понял, что Алекс и вправду обеспокоен.
— Вперёд, ребята!
Веселей! — закричал Марк своей команде.
Сквозь густой
туман свет фонарей был еле виден, по полю двигались призрачные тени. Мне не
удавалось отличить игроков от теней.
— Я долго плавал, —
продолжал Алекс, скрестив руки на груди. — Старался ровно дышать, двигался
медленно, еле-еле. Это было свободное плавание, поэтому каждый делал что хотел.
Некоторые ребята устроили соревнования по плаванию на спине у самого берега. А
я плавал поодаль. Заметив, какая чистая здесь вода, я окунул в неё лицо и
открыл глаза. И увидел… — Он осёкся и сглотнул.
— Что? Что ты
увидел? — насторожился я.
— Девочку, —
выговорил Алекс. — Из младшего отряда. Не знаю, как её зовут. У неё такие
короткие кудрявые чёрные волосы.
— Она была под
водой? — допытывался я. — То есть плыла под водой?
— Нет. — Алекс
покачал головой. — Она не плыла, даже не двигалась. Она просто погружалась всё
глубже и глубже, на самое дно озера.
— Она ныряла?
Алекс пожал
плечами.
— Я так напугался!
— продолжал он чуть громче, перекрикивая крики обеих команд. — Она совсем не
двигалась и не дышала. Её руки слегка покачивались, а глаза смотрели в никуда.
— Она тонула? —
воскликнул я.
— Сначала и я так
подумал, — отозвался Алекс. — И перепугался. Я не знал, как быть, что сделать.
Наконец я тоже нырнул.
— Ты нырнул за ней
на дно? — переспросил я.
— Да, но не знал,
успею ли вытащить её. Наверное, надо было позвать вожатого или ещё что-нибудь… —
Алекс снова пожал плечам. — Я подплыл к ней, подхватил под руки и потащил к
поверхности. Она оказалась совсем невесомой. Вытащив её на поверхность, я
поплыл к берегу. Мне едва хватило дыхания — наверное, от волнения. В груди
жгло. От страха дрожали руки. И вдруг я услышал смех. Девочка смеялась надо
мной! Она повернулась и выплюнула воду мне в лицо!
— Что?! — изумился
я. — Значит, с ней ничего не случилось?
— Ровным счётом
ничего, — отозвался Алекс. — Она просто подшутила надо мной. Н смотрел на неё,
не веря своим глазам. Она же пробыла на дне несколько минут! Наконец я отпустил
её, и она поплыла прочь, продолжая смеяться. Я догнал её и спросил: «Как это у
тебя получилось?» Она не ответила. Я допытывался: «И долго ты можешь
задерживать дыхание?» Она опять рассмеялась, ответила: «До бесконечности» — и
уплыла к девочкам.
— А ты? — спросил
я.
— А мне пришлось
вылезти из воды, — объяснил Алекс. — Меня трясло, я никак не мог успокоиться. Я
думал… — Он осёкся. — Хорошо, что с ней ничего не случилось. Но разве это не
странно, Гарри? А случай за ужином, когда Джои воткнул вилку себе в шею?
— Конечно странно,
странно, — тихо ответил я, — но это просто шутки.
