Мы с Алексом
обернулись к двери. С вещами мы провозились слишком долго и теперь с удивлением
обнаружили, что солнце уже село. Небо за окном стало серым.
— Все ждут, —
объявил дядя Марв, на лице которого играла торжествующая улыбка. Крошечные
глазки почти скрылись в складках щёк. — Все мы любим костры.
Мы с Алексом вышли
из домика вслед за ним. Я глубоко вздохнул. В воздухе пахло сосновой смолой.
— Ого! —
воскликнул Алекс.
Костёр уже пылал.
Оранжево-жёлтое пламя взлетало высоко в небо.
Вместе с дядей
Марвом мы подошли к круглой площадке, на которой был разложён костёр. И впервые
увидели других ребят и вожатых.
Они сидели вокруг
костра, повернувшись лицом к нам.
— Они все одеты
одинаково! — заметил я.
— Это лагерная
форма, — пояснил дядя Марв. — После костра я выдам такую же форму и вам.
Когда мы с Алексом
приблизились к костру, все ребята и вожатые встали, и от приветственного вопля
«Вперёд, лунатики!» — задрожали сосны. А затем все по очереди принялись
щёлкать нас по носу.
Мы с Алексом
охотно отвечали на приветствие.
К нам подошёл
рыжий вожатый Крис.
— Добро
пожаловать! — произнёс он. — Сначала мы будем жарить на костре хот-доги.
Возьмите по лучинке, по хот-догу и присоединяйтесь.
Другие ребята уже
выстроились перед длинным столом, в центре стояло огромное блюдо с заранее
приготовленными хот-догами. Я встал в очередь, несколько ребят приветливо
окликнули меня.
— Мы с тобой живём
в одном домике, — сообщил рослый парнишка с кудрявыми светлыми волосами. — Это
лучший домик в лагере!
— Неправда,
седьмой лучше! — воскликнула какая-то девчонка.
— Здесь вообще
здорово, и обернулся ко мне мальчик, стоящий впереди. — Ты не пожалеешь, Гарри.
Все обитатели
лагеря показались мне дружелюбными. Впереди мальчишка и девчонка затеяли игру,
пытаясь вытолкнуть друг друга из очереди. Остальные подбадривали их криками.
Позади потрескивал
костёр. Оранжевый отблеск плясал по белым шортам и футболкам.
Я чувствовал себя
немного неловко, потому что был одет не так, как все, а в оливково-зелёную
тенниску и шорты из обрезанных джинсов. Интересно, каково сейчас Алексу?
Обернувшись, я
увидел, что он стоит в очереди за мной, возбуждённо болтая с невысоким
пареньком. Хорошо, что Алекс так быстро нашёл себе приятеля.
Двое вожатых
раздавали хот-доги. Я вдруг почувствовал зверский голод. На дорогу мама приготовила
нам с Алексом сандвичи, но от волнения мы забыли перекусить в автобусе.
Взяв хот-дог, я
направился к потрескивающему костру. Несколько ребят уже обступили его, держа
над огнём хот-доги, насаженные на тонкие лучинки.
Где мне взять
такую лучинку? Я растерянно огляделся.
— Лучинки
приготовлены вон там, — послышался сзади девчоночий голос. Незнакомка словно
прочла мои мысли. Обернувшись, я увидел девочку моих лет, одетую в белую форму.
Темноглазая, с хвостиком блестящих чёрных волос, она показалась мне очень
симпатичной. Глаза отчётливо выделялись на бледном лице.
Незнакомка
улыбнулась.
— Новенькие всегда
теряются, не знают, где взять лучинку, — объяснила она и повела меня туда, где
под высокой сосной были сложены приготовленные тонкие палочки. Выбрав две,
девочка протянула мне одну из них. — Тебя зовут Гарри, да? — спросила она. Для
девчонки у неё был слишком низкий и хрипловатый голос, и поэтому казалось, что
она всё время говорит шёпотом.
— Да, Гарри
Альтман, — кивнул я.
Мне вдруг стало
жутко — не знаю почему. Отвернувшись, я насадил хот-дог на палочку.
— А я Люси, —
сообщила девочка и направилась к костру.
Я последовал за
ней. Лица ребят, стоящих у костра, казались жёлтовато-оранжевыми. От аромата
поджаривающихся хот-догов у меня заурчало в животе.
Четыре девочки
сбились в стайку, болтая и посмеиваясь. Я увидел, как один из мальчишек ест
хот-дог, не снимая его с лучинки.
— Фу! —
скривилась Люси. — Иди сюда.
Она обошла костёр
и остановилась с другой стороны. В огне что-то треснуло — громко, как петарда.
Мы оба вздрогнули, Люси засмеялась.
Усевшись на траву,
мы начали поворачивать хот-доги над пламенем. Костёр потрескивал не переставая.
Мне сразу стало жарко.
— Я люблю
поподжаристее, — заметила Люси, сунув свой хот-дог в самое пламя. — Мне
нравится привкус гари. А тебе?
Я открыл рот,
чтобы ответить, но тут мой хот-дог свалился с лучинки. Вскрикнув, я растерянно
смотрел, как его охватывает шипящее яркое пламя.
Я обернулся к
Люси. К моему изумлению и ужасу, она шагнула вперёд…
Сунула руку в
костёр…
И выхватила из
огня мой хот-дог.
5
Я вскочил.
— Твоя рука! —
вскрикнул я.
Рука вспыхнула,
пламя медленно поднималось к плечу.
Люси протянула мне
хот-дог.
— Возьми, —
спокойно произнесла она.
— У тебя горит
рука! — холодея от ужаса, повторил я.
Пламя лизало кожу.
Люси удивлённо смотрела на собственную руку, словно не понимая почему я в
панике.
— Ой! — наконец
вскрикнула она и широко раскрыла глаза. — Чуть не обожглась!
Она затрясла
рукой, пламя потухло.
Люси засмеялась.
— Зато я спасла
твой злополучный хот-дог. Он едва не сгорел.
— А как же… но
ведь… — растерянно забормотал я, глядя на руку Люси.
Пламя охватило её
полностью, до самого плеча. Но на коже не осталось никаких следов. Ни единого
ожога.
— Хочешь
картофельных чипсов? — спросила Люси.
Я не сводил глаз с
её руки.
— Может, лучше
поищем медсестру?
Люси потрясла
рукой.
— Нет, со мной всё
в порядке. Честное слово! — Она пошевелила пальцами. — Видишь?
— Но огонь…
Да ладно тебе,
Гарри… — Люси повела меня к столу. — Скоро начнутся мероприятия.
Возле стола я
столкнулся с Алексом. Рядом с ним по-прежнему вертелся невысокий белобрысый
парнишка.
— Мы уже
подружились, — сообщил мне Алекс, прожёвывая картофельные чипсы. — Его зовут
Элвис, представляешь? Элвис Макгро. Он живёт в нашем домике.
— Здорово… —
пробормотал я, не в силах забыть, как пламя лизало руку Люси.
— И вообще мне
здесь нравится, — продолжал Алекс. — Мы с Элвисом будем участвовать в
концерте и музыкальной постановке.
