— Это было бы слишком странно, за столько лет никому ни слова не сказать о случившемся, — серьезно кивнул Элантар.
— Я уже тоже об этом думаю, — произнес, растягивая слова, Шася.
— А что-то такое ведь было…, - произнесла вслух, — мы ведь проходили. И я, кажется, на выпуск попросила эту тему, — ужаснулась.
В тот момент мне показалось это самое правильное взять тему выпуска — нечисть подземного мира, а именно — юстрафов.
— Ты о чем? — посмотрел на меня удивленно Шася.
— Юстрафы, — тихо прошептала я, понимая, что ничего о них не знаю.
— Это кто такие? — спросил Элантар у нас.
— Волька, — усмехнулся брат, — где ты таких сказок набралась?
— Я серьезно! Понимаешь, Талия рассказывала о юстрафах как о подземной нежити — закивала головой в ответ — Способность юстрафов в том, чтобы быть незаметными, проходить невидимыми, а самое главное… — сделала паузу, — у них есть способности заставлять делать то, что им нужно.
— Воля! — протянул брат и закатил глаза — Это сказки старых демонов! Что ты мне тут рассказываешь?
— Шася но если Рат не убивал Диратана, я тоже, но в комнате нас всего было трое, значит кто-то это сделал! — пыталась доказать брату свою теорию.
— И проще всего свалить все это на сказочных существ, которые даже по представлению высших демонов, — выдумки, — недовольно сообщил брат.
— С другой стороны, — неожиданно вмешался Элантар, — Что нам мешает найти этих юстрафов?
— Где ты их собрался искать? — простонал, как приговоренный Шася, — Забудьте! — отмахнулся от наших вдохновенных лиц, брат, — Я этих сказочных персонажей искать не собираюсь.
— Сами найдем, — твердо сообщил ему маг, чем заработал очередную признательность с моей стороны.
Расследование
Наши споры продлились долго. Решил все тот же аргумент — Калиса была в заложниках у серых демонах. Я видела, что это действует на брата, и наращивала темпы убеждения, разрисовывая всевозможные кары своей подруге. В душе надеясь, что все это лишь мои домыслы.
Под конец дня мы разошлись по комнатам. Я в своей кровати никак не могла заснуть, представляя, каково сейчас ведьмочкам из учебки и горожанам. О том, что серые могут не позаботиться о комфорте и элементарном кормлении, старалась не думать. А потом мысли возвращались к Элантару. Буквально за несколько дней так привыкла чувствовать его рядом, что сейчас не хватало сильного мужского плеча. Я была уверена в своем решении — остаться в подземном мире и найти настоящего убийцу, но вот просто прижаться к груди мага очень хотелось.
Ворочалась долго, стараясь найти удобное положение. А все это время вспоминались поцелуи и слова, что шептал Элантар в последний раз, разгоняя даже обрывки сна.
— Ночью долго думал о твоих юстрафах, — угрюмо произнес Шася.
Значит, не одна я не спала этой ночью. Брат тоже думу думал.
— Если откинуть тот факт, что они считаются сказочными существами, то вполне поведение Ратхамата укладывается в эту версию, — произнес брат.
Было видно, что ему не очень хочется признаваться в этом факте, но других объяснений у нас пока не было. О самих юстрафах нам было мало известно. Как они могли воздействовать на демонов, насколько далеко распространялись их способности? Вопросы были, где найти ответы, мы пока не предполагали.
— Думаю, мне все же нужно встретиться и поговорить с Ратхаматом, — задумчиво произнесла я.
— Я против, — тут же рыкнул на меня брат.
— А почему? — уперлась тут же.
— Потому что тебя и так ищут два клана. Сунешься в дострум к серым — тебя разорвут! — словно маленькой, неразумной девочке, произнес Шася.
— Я буду с ней, — отозвался Элантар.
Я, конечно, понимаю, что у него есть магия, но куда человеку против демонов? Однако высказывать свои сомнения не стала, полагая, что так брат скорее согласится на мой план и не станет смеяться: «обожаю твои идеи».
Брат покачал головой, но задумался.
— Ведьмочкой по городу ходить опасно, сама понимаешь, — произнес Шася.
— Но в своем виде мне появляться нельзя, — ответила ему.
— Нельзя, — согласился брат, — поменяешь облик. Найдем тебе достойную личину.
— А как же Ратхамат? — спросила его.
— Вернешься к своей.
Кажется, Шася проникся и готов позволить мне встретиться с женихом. Все это время так старательно гнала от себя мысли о сером демоне, боялась вспоминать, что сейчас не могла спокойно думать о нашей встрече. Ратхамат вспоминал обо мне или так же, как и я, старался отогнать мой образ из памяти? Волнение охватило, думать о чем-то еще, кроме как о нашем свидании, просто не могла.
Металась по кабинету, сжимая руки у груди. Мне представлялась наша встреча, вспоминались радостные улыбки и взгляды из прошлого, любовные признания и ощущение предстоящей свадьбы. Все пролетало перед моим внутренним взором, будто происходило буквально вчера.
— Успокойся, — поймал меня Элантар.
— Не могу, — сквозь сжатые зубы ответила ему.
— Ты так сильно любишь своего демона? — заглядывая в глаза, спросил маг.
Отвечать не стала, потому что сама не знала. Тогда да, просто с ума сходила от любви.
Ратхамат и его любовь — это было все, что нужно мне. Сейчас же, прожив вдалеке от серого демона, окунувшись в людскую жизнь, познав другие чувства, я была сама не своя.
Меня не беспокоила угроза жизни, я совершенно этого не боялась. Не я убила Диртана, при этом была уверена, что и Рат тоже невиновен. Но ощущение того, что нужно найти настоящего убийцу не покидало. Наверное, я все же демон по своей сути, не смотря на человеческие эмоции, а потому мой зов мести двигает по пути расследования.
Кинулась в зеркало и внимательно вгляделась в свой истинный облик. Демоница с покрасневшими от возбуждения глазами, закругленные рожки, спрятавшиеся в волосах, чуть удлиненное лицо с запавшими щеками. Я сама себе не нравилась. Во время наших встреч вид у меня был более цветущим. А сейчас я лишь отдаленно походила на себя прежнюю. Как встретит меня жених?
До казни осталось всего-то два-три дня. Немного запуталась, вычисляя сроки. Время поджимало. А еще горожане Кальтраса. Голова пошла кругом. Все, что нужно серым демонам, это мои показания о произошедшем.
Шася тогда залез в мою голову и шарил там достаточно долго, ища хоть какие-то зацепки, чтобы доказать невиновность Ратхамата. Ничего не нашел. Самого удара не видела, а все говорило, что убийца мой серый демон. Так что мое свидетельство докажет лишь виновность Рата, а вовсе не подарит желанную свободу и жизнь.
Причем я знала точно, едва расскажу о событиях той ночи, серые отправят Ратхамата на смерть, но, в тоже время, разорвут меня, удостоверившись в причине убийства. А это наша свадьба с серым демоном.
