— Ты слишком молод, чтобы помнить. Твой клан первым напал на моих демонов! — рев был не шуточным. Змея вышла на охоту. Она шипела, трещала каким-то жутким звуком и… пыталась почесаться.
— Ты о той небольшой заварушке, устроенной Диртаном еще до моего рождения? — с интересом спросил Ратхамат.
— Заварушке?! — голос змеи накрыл всех присутствующих.
Те, что были под детским испугом, присели и постарались слиться с обстановкой, кто чесался, перестал себя чухать, остальные замерли, чувствуя, что начинается развязка этого вторжения на их территорию.
— Ты называешь заварушкой, когда серые вырезали две трети клана? — гремело под сводами дострума.
— Славная была охота, — протянул довольный серый демон, — Диртан любил пересказывать те события под бокальчик огненной воды. Правда, с каждым разом погибших черных становилось все больше.
— Я до сих пор помню имя каждого погибшего, — с болью прошипел Синап.
Юстрафы постарались достать Ратхамата, но отскакивали от демона, едва приблизившись, словно обжигались. Талисман, действительно, защищал от черных демонов и их питомцев. Только несколько змей сторожило нас с Элантаром, ожидая, когда разрушится щит вокруг.
— Они были тебе так дороги? Посмотри вокруг, — повел широким жестом серый, — здесь полно твоих демонов, значит, клан процветает. Демоницы еще принесут потомство.
Меня коробило от таких слов, но понимала, что Ратхамат старается вызвать Синара на откровенный разговор, узнать правду о той ночи. Ведь юстрафов мы смогли увидеть, это уже было косвенным доказательством того, почему серый демон ничего не помнил о случившемся.
— Погибли моя жена и сын! — хрипел Синап.
Неожиданно мне стало жаль черного демона. Ведь, несмотря на браваду серого, у демонов редко рождаются дети. Вспомнились родители, которые ценой собственной жизни защищали новорожденную меня.
— Потому ты решил, что я и моя невеста достойны того, чтобы умереть? — Ратмахат тона своего не менял, но я замерла в ожидании ответа.
— Серые заслужили смерти! — шипело в ответ.
— Ты думал, что смерть Диртана вызовет резню между кланами серых и красных, — прокомментировал Ратхамат.
А ведь он прав! Едва я появлюсь и расскажу о том, что видела, клан серых растерзает меня и Рата, а потом красные демоны нападут на наших убийц. Тонкий расчет, прямо таки демонический. Оба клана не только будут смертельными врагами после всего этого, но и сойдутся в убийственной битве, послушные зову мести. Ужасно!
— Это было бы идеально! — впервые улыбнулся Синап, потеряв все мои симпатии, — Тогда остальные кланы сравняются с нами, и снова будет равновесие, — а вот это уже даже показалось разумным. Но только до того момента, когда вспомнила, что погибну в этой сваре не только я, но и Шася, мой клан., а еще серые.
— Твои юстрафы были той ночью в моей комнате, — Ратхамат все еще улыбался, но взгляд был твердым, он старался из раздерганного противника выудить максимум информации.
— И что? Ведь все равно ничего не помнишь об этом? — вот теперь довольно усмехнулся черный.
— Мне просто интересно, это ты сам убил Диртана или перепоручил кому-то из своих? — серый повел широким жестом на демонов.
— Сам! Я все всегда делаю сам! Какое же это было удовольствие проткнуть ошалевшего от ненависти серого! Сколько яда он изрыгал тогда. Мне достаточно было подумать, что говорит он о моем клане, моей жене, — Синап шумно вдохнул воздух, — Какое удовольствие было проткнуть эту мразь кинжалом, убившим мою семью.
В этот момент Синап атаковал Ратхамата. Если талисман защищал моего жениха от юстрафов и магии черных демонов, то сейчас обычные боевые заклинания он не мог задержать. Битва была не шуточная. Оба демона атаковали только на поражение. Их приемы не были красивыми, скорее подлыми. Оба старались достать противника.
Я не могла смотреть на этот поединок и отвернулась, прижавшись к плечу мага. Может быть, я не правильный демон? Хотя скорее все же ведьмочка. Руки Элантара прижимали к себе. Сам же мужчина во все глаза смотрел и старался пропитаться этой атмосферой. Это для меня нормально жить в подземном мире, знать законы, по которым живут кланы. А для обычного человека, пусть даже преподавателя Академии магии, находиться здесь уже большое событие. Видеть воочию битву представителей кланов демонов, о которых он лишь в своих книгах в библиотеке читал, стараясь перевести с незнакомого языка. Я восхищалась выдержкой мага, который даже в последние моменты своей жизни старался запомнить и изучить все, что происходило сейчас. Конечно, он понимал, что передать дальше свои знания и свидетельства он никому не сможет — шансов выйти живыми из этой битвы Ратхамата с кланом черных демонов у нас не было. К поединку Сипара и моего жениха очень нечестно подключились остальные демоны. Ну, то есть те, кто в состоянии был справляться с заклинаниями — мелкими пакостями.
То ли щит Элантара защищал нас, то ли на нас никто внимания не обращал, не считая достойными, но мы с магом были в относительной безопасности. Лишь верные своим хозяевам юстрафы присматривали за нами.
И все же мой «спотыкач» сыграл свою роль. Черный демон не смог справиться с простым заклинанием и… проиграл. Ратхамат убил противника, когда тот в очередной раз зацепился обувью за несуществующую корягу и растянулся плашмя. Несколько боевых зарядов прошили тело черного демона. Он еще несколько раз вздрогнул, борясь за остатки жизни, а потом вспыхнуло пламя над ним. Не бывает трупов у демонов. Заканчивая жизнь, они уходят навсегда, сгорая в магическом огне. Никто и никогда не поднимет тело умершего и не сделает для себя прислужника. Демоны слишком гордые для этого!
Члены его клана замерли на несколько мгновений, прощаясь со своим главой, а потом… раздался зов мести. Это было страшно! Черные приняли боевую ипостась и напали на Ратхамата. Серый тоже обернулся, я же не удержалась и, одевшись в броню, устремилась в самую гущу событий, успев крикнуть Элантару: «оставайся здесь!», надеясь на его благоразумие.
Потом все смешалось. События мелькали передо мной. Мой демон показал себя во всей красе, недаром столько лет Шася, поняв, что ему досталась сестренка с даром воина, тренировал меня до полуобморока. Удары на поражение, оскалы, рык. Мы с Ратхаматом бились жестко, понимая, что сейчас от этого может зависеть наша жизнь. Точнее сказать, в нашей отчаянности был шанс остаться в живых.
Я видела, что серого достают черные демоны, нанося глубокие раны, но он держался достойно. Я видела, что эти несколько лет сказались на моем женихе, и он много пропускал ударов. Впрочем, у него мог быть другой дар, а не как у меня воина. Я старалась прикрывать и отражать атаки.
Очнулась лишь тогда, когда упал последний черный к моим ногам. Ратхамат лежал за моей спиной. Он был жив, но очень сильно ранен. Тревожным взглядом огляделась вокруг — Элантара с его щитом не было видно.
Демоны! Они убили моего мага!
