Дойдя до грраса почти рухнула, и сев так, чтобы опираться спиной о стену, начала кормить его. Профессор Нарски взяв стул, пристроилась ближе, села, устало потерла лицо и вдруг сказала:
— Ты помнишь, я вчера приходила с кольцом?
Услышав вопрос метнула испуганный взгляд на руки магистра, но на ее тонких мозолистых ладонях не мага, а воина, никаких украшений не было. Зато оставалось два следа, словно на указательных пальцах обеих рук вчера содрали кожу, причем виртуозно и по кругу, оставив кровоточащие и сейчас ободки.
— Да, мерзость, — посмотрев на свои руки, согласилась профессор Нарски. И прошептав кровеостанавливающее заклинание, добавила: — Постоянно обновлять приходится.
Я в ужасе посмотрела на нее, занятый созданием карт Владыка глянул с заметным интересом, но продолжил притворяться погруженным в стазис. И убежденная в том, что нас никто не подслушивает магистр, продолжила:
— Знаешь, есть вещи и информация, которой могут обмениваться лишь любовники…
Она допустила паузу и выразительно взглянула на меня. Я же, взглянула на Владыку, у которого из рук вывалились все карты, причем половина была недоделана и частично представляла собой полупрозрачные пластины. Дракон, проигнорировав потерю будущих побед в карточных играх, возмущенно посмотрел на магистра, затем на меня и мне же сказал одними губами:
«Даже не думай, ты моя!»
Я еще и подумать ничего не успела, как профессор добавила:
— Мы с Аттинуром вместе уже много лет.
Услышав это, Владыка выразительно вытер лоб, словно от испарины, но затем скривился и снова, одними губами:
«Он же старый совсем. Как она, — дракон выразительно указал какая она, — и он?!Гадость какая!»
Честно говоря, этого не поняла и я. И словно прочитав это непонимание в моих глазах, магистр с грустной улыбкой тихо сказала:
— Едва ли молодо будет выглядеть тот, кто неоднократно подвергался Элвенниру.
Заклинание отъема магических сил!
И я выронила кусок мяса, который только взяла с подноса. Голод недовольно рыкнув, ткнулся носом мне в ладонь, требуя вернуться к моим прямым обязанностям по его кормлению.
— Удивлена? — насмешливо поинтересовалась профессор.
Молча кивнула.
Невесело усмехнувшись, она пояснила:
— Все старые магистры в УМе — ученики Воронира, и они не раз, не два и к сожалению, не три раза подвергались Элвенниру.
Магистр тяжело вздохнула и продолжила:
— Технику сокрытия места прямого доступа к силе, которой я обучила вчера тебя, разработал Аттинур. Методика пассивной защиты — в его стиле.
Тихий смех магини прозвучал безрадостно и пугающе. Оборвав его, профессор Нарски едва слышно сказала:
— Надеюсь, история с кольцом наконец убедит его в том, что пассивная защита — это просто отсроченное поражение!
Она стремительно поднялась и заложив руки за спину, подошла к окну, чтобы, глядя на заснеженный пейзаж, повторить уже сказанное ранее:
— Есть вещи и информация, которой могут обмениваться лишь любовники. Давние, верные, заботящиеся друг о друге любовники. Он не отдал бы это кольцо никому кроме меня, пусть даже на время. Он держал его всегда рядом, под рукой, чтобы в нужный момент отличить друзей от врагов…
Нарски резко развернулась и глядя на меня, добавила:
— Тот, кто подменил перстни, знал об этом. — Усмехнулась и продолжила: — А так же о том, что у Аттинура практически полностью отсутствует сопротивляемость одержимым артефактам. Он беззащитен перед ними примерно так же, как магистр Хорднир.
И я застыла, в ужасе глядя на профессора. Потому что то, что натворил вчера магистр Хорднир не шло ни в какое сравнение с тем, что мог сотворить ректор! У Аттинура и сил, и опыта, да и фантазии гораздо больше!
— Судя по выражению полнейшего ужаса в твоих глазах — ты все поняла, Радович, — констатировала профессор. И жестко добавила: — А судя по тому, что ты вчера приказала дракону Зэрнуру уничтожить мешочки с мишником, ты понимаешь даже больше, чем многим хотелось бы.
Я перестала кормить Голода еще после предыдущей ее фразы, эта же и вовсе заставила сжаться. Заметив мою реакцию, магистр грустно улыбнулась, подошла, присела напротив меня на корточки, и едва слышно произнесла:
— В УМе преимущественное большинство тех, кто прекрасно отдает себе отчет в том, что крылатые разнесут здесь все к двурогому, если хоть с кем-то из присланной драконьей комиссии случится хоть что-то. Но как видишь последние события показали, что существуют и те, кто готов предпринимать усилия, причем немалые, чтобы этот университет превратили в могильник. Но все что я могу сделать, Милада, это защитить наиболее одаренных «птенцов Воронира». Как минимум я рада, что ты оказалась достаточно умной, чтобы по мере сил и возможностей защищать драконов, как максимум надеюсь, что теперь темной ночью в мой дом не ввалится старый немощный человек, в котором я с ужасом опознаю тебя. Береги себя, Радович, и будь начеку, к сожалению большего мы пока сделать не можем.
Магистр улыбнулась мне, швырнула освобождающим заклинанием во Владыку, поднялась и покинула мою комнату, видимо отправившись спать. Голод, деликатно дождавшись ее ухода, молча ткнулся в мою ладонь, намекая, что все еще голоден, а Владыка просто молча посмотрел на меня.
Он смотрел долго, я успела почти весь поднос скормить гррасу, когда дракон, наконец, произнес:
— Собирайся, мы улетаем.
— Что? — хрипло переспросила я.
Почесав подбородок, на котором уже была заметна поступившая серебристо-черная щетина, Гаррат мрачно ответил:
— Хорошего — ничего. Из плохого два момента. Первый, который ты видимо еще не осознала — на тебя охотятся, Нарски недвусмысленно намекнула на это. И второй, — его взгляд полыхнул серебром и Владыка Драконьей долины уверенно произнес, — мы действительно превратим всю Любереж в могильник, если пострадает хотя бы один из драконов.
— Но… — я конечно знала, что могут, но все же, — это несправедливо!
И тут же с жаром продолжила:
— Вы же видите, далеко не все хотят вреда драконам, здесь в УМе едва ли кто знает о происходящем, не говоря о всем королевстве!
Гаррат посмотрел на меня как-то очень странно, вдруг перестав быть тем бесшабашным разгильдяем, коим всегда казался и холодно произнес:
— Милада, если пострадает хотя бы один дракон, мы превратим всю Любереж в могильник, не раздумывая ни секунды.
Он поднялся, прошел к окну, встал, глядя на пейзаж за расписанным инеем окном и добавил:
— Я не Ирэнарн, я не буду сидеть и разбираться кто и в чем виновен, если кто-то бросает вызов моему народу, он должен быть уничтожен. Без вариантов.
Я сидела, опустив бессильно руки и в ужасе глядя в широкую спину Владыки Долины драконов. И к своему стыду, вспоминала все, что древний говорил о нем: «Я говорю, что повезло вам с Черным драконом, вот к примеру братец его не стал бы реверансы отвешивать и самостоятельно за жертвами экспериментов разъезжать, провел бы дознание на месте. Лучший из способов дознания — дыхнул огнем сверху, и летаешь себе, мысли сгорающих заживо людишек слушаешь. Драконий слух — уникальный, способен одновременно улавливать до трех сотен слов и мыслей. Гаррат-Ррат-Эгиатар поступил бы именно так, а вот Ирэнарн не таков».
