– Чего сидишь? Ждешь, когда я тебя смольной институткой назову?
Степан качнул головой, неторопливо поднялся со своего места.
– Найди мне, кто убил Ключникова! Из-под земли достань!
Степан кивнул, направился к выходу. Он был уже в дверях, когда Кузовиков остановил его:
– Что там по делу Кокошина?
– Девушку ищу, с которой Кокошин отправился на место своего убийства.
– Яслин ничего не сказал?
– Не успел.
– Твои соображения?
– У Сафрона подружка есть. Проститутка. И клофелинщица. Возможно, она.
– Сюда ее давай! И под пресс!
– А как же закон?
– Закон! Три убийства, одно за другим! Допрыгались! Из Москвы комиссия едет! Думаешь, почему я такой нервный?
– Комиссия – это плохо.
– Кокошин! Иванов! Яслин! Три трупа! Нужно срочно найти убийцу!
– Так с Ивановым все вроде бы ясно. Ключников его убил…
– Кто это видел?
– Скатов мог видеть. – Степан выразительно глянул на Кузовикова.
Тот, бедный, аж съежился с досады. Не вышел у него лихой кавалерийский рейд по тылам противника. И дров наломал, и «засветился», потому и корежит его.
– Ты же говорил с ним, – выжал из себя подполковник.
– Говорил. До того как.
– Сейчас поговори.
– А можно?
– Нет между нами никакого договора… – скривился Кузовиков. – Было просто предупреждение… Если он ничего не понял, пусть пеняет на себя… Ты меня понимаешь?
– Я никому ничего не скажу.
Степан не делал над собой никаких усилий. Он действительно не собирался разносить сплетни. Только вряд ли Кузовиков поверит ему. С ним теперь нужно держать ухо востро.
Глава 9
Кружится снег. И уже не тает. Лицо у парня холодное, тело окоченевшее, снегом припорошенное.
Тело нашли дворники, за гаражами. Потерпевший был в куртке поверх футболки, в трикотажных трениках. Рядом с ним валялось ведро с мусором. Видно, пошел выносить мусор, а у баков его подкараулили. Топориком по голове, и вопрос решенный. А чтобы тело не бросалось в глаза, его затащили за гаражи. Преступники убрались, а их следы запорошил снег. Все как обычно.
А парень молодой, крепкий. Документов при нем не было, но Малыгин уже обходит жильцов, и Степан собирался к нему присоединиться. Хотя он уже и без того знал причину, по которой погиб очередной бандит.
– Где-то я его видел, – Горлов озадаченно потеребил пальцами подбородок.
– В драке, у рынка, – кивнул Степан, тоже узнавший покойного.
– Да, да!.. Сафроновский?
– «Ответка» за Яслика.
– Скат?
– Скот, – кивнул Степан.
– И никто ничего не видел. – Горлов достал из внутреннего кармана плоскую фляжку, отвинтил пробку, сделал пару глотков.
– А кто видел, не скажет.
– И снег… Снова снег…
Степан глянул на криминалиста, который пытался снять отпечатки пальцев с ведра. Ход мысли верный. Преступники брались за ведро, но вряд ли они были без перчаток.
– Концы в воду, – кивнул Степан.
Дедуктивным методом убийцу на чистую воду не вывести. Тут агентурная работа нужна. И жесткий прессинг. Сам преступник ни в чем не признается, поэтому колоть его нужно, не считаясь с законом. С волками по-овечьи нельзя…
– Вот времена настали, – буркнул майор.
– Они давно уже настали. Просто думали, что рассосется.
– Четыре трупа…
– Пять. Ключников сегодня… ушел. За Яслиным.
Все-таки не смог парень справиться со смертью. Видно, не судьба ему жить. С тяжким грехом на душе. Умер сегодня ночью, на больничной койке…
– Пять трупов за какую-то неделю. Когда такое было?
– Еще и не то будет.
– М-да.
– Скат вчера свою стаю на пустыре собирал. Готовился.
– Ну, подрались бы стенка на стенку… А тут – сразу убивать, – вздохнул Горлов и с грустью в голосе добавил: – Пора на пенсию.
– Вы это бросьте, Игорь Афанасьевич!
– Из Москвы сегодня приезжают. Своих бить будут. Чтобы чужие боялись.
– А бояться будут?
– Бояться – нет. Смеяться – да… Смеяться и дальше убивать… Так, это что у нас? – спросил майор, глядя в сторону дома.
Степан проследил за его взглядом и увидел девушку с распущенными волосами. Распахнутое пальто поверх ночной рубашки, тапочки на босу ногу. В глазах ужас, в лице ни кровинки, в груди застывший крик. Жена убитого. Или невеста. В любом случае девушка сейчас начнет биться в истерике, и Степану придется ее сдерживать, а потом раскручивать на разговор. Только вот вряд ли она сможет прояснить ситуацию. А время уйдет…
Сафрон молчал, глядя в потолок. Сидит, посвистывает себе под нос.
– Ты что, не понимаешь? Сегодня убили твоего пацана, – сказал Степан.
– Какого моего пацана?
– Корнева Дмитрия Олеговича. Кличка Корень.
– Печально, – вздохнул Сафрон.
– Это все, что ты можешь сказать?
– В школе вместе учились…
– Он у тебя в банде состоял.
– Какая банда, гражданин начальник?
– Которую Скат начал истреблять.
– Не знаю.
– Ты на очереди.
– Какая банда? Не знаю ничего!
– А кто убил Сантика, знаешь?
Сафрон свою вину не признавал, в убийстве Яслика и Кокошина не каялся. Признание можно было только выбить, но Степан уже понял, что лучше не рисковать. Сафрон обзавелся адвокатом, который был на короткой ноге с прокуратурой. Степан и без того переборщил в отношениях с Сафроном. А тут же и комиссия из Москвы должна подъехать. Обещали сегодня, перенесли на завтра…
Но Сафрон мог подтвердить, что Сантика убил Ключников. И этих показаний вполне бы хватило, чтобы закрыть дело в связи с гибелью подозреваемого.
– Не знаю.
– А если это Скатов?
– И что?
– Ты дашь показания, мы его закроем.
– Это не Скатов.
– А кто?
– Не знаю.
Дверь в кабинет открылась, появился интеллигентного вида мужчина в стильных очках. Это был адвокат Сафрона, в прошлом следователь, а в настоящем – натуральный зануда. Степан понял, что пора сворачивать лавочку, но как-то неловко было бежать от адвоката.
Положение спас Малыгин. Он распахнул дверь, но в кабинет входить не стал:
