– Не сейчас.
– Почему?
– Мне бы душ принять…
– Душ?.. Ну, поехали… Шмель, давай ко мне на хату.
Сафрон глянул на сумку, которая лежала в ногах у Агнессы. Пацаны коммерсантов на круг пустили, «бабла» с них стрясли. К «общаку» надо везти, до кучи. Но это же не срочно.
Подъехал к дому, сумку с деньгами он взял с собой. Такая ноша руку не тянет.
– Ты здесь живешь? – переступая порог и оглядываясь, спросила Агнесса. – А мне у тебя нравится!
Она прошла в ванную, закрыла за собой дверь.
А из спальни вдруг вышел Ящур. С пистолетом в руке. Сафрон с досады закусил губу. Он же дал отмашку пацанам, чтобы они взяли под надзор его квартиру. Но сам же дал отбой. Он-то думал, что Ящур исчез навсегда. А он вдруг объявился.
– Ты как здесь? – пробормотал Сафрон.
– Я же сказал, что за деньгами приду.
– Ну да.
– Ты мне деньги, я тебе пистолет… Если деньги есть. А если нет… – Ящур дал понять, что сейчас выстрелит.
– Есть деньги, – чувствуя, как внутри все сжалось от страха, кивком показал на спортивную сумку Сафрон.
– Открой!
Тут в дверях ванной появилась Агнесса.
– Яша?! – удивленно распахнула она глаза.
– А говорила, что любишь, – усмехнулся Ящур.
– Она всех любит, – хмыкнул Сафрон.
– Я так и понял…
– Яша, я должна тебе все объяснить, – расстроенно проговорила Агнесса.
– Закрой дверь! – резко глянул на нее Сафрон.
Она кивнула и исчезла.
– Деньги я забираю. И ухожу, – сказал Ящур. – Навсегда.
– Это хорошо.
– Будет плохо. Если тронешь Лену. И ее родных. Забудь про них.
– Забыть?
– Или забудешь все. – Ящур сделал шаг, вытянул руку, и ствол пистолета ткнулся в лоб Сафрону. – Ты меня понимаешь?
Сафрон кивнул, и он убрал пистолет.
– Не буди лиха, пока оно тихо.
– Да забыл я про них…
– Тогда иди к своей красавице, – Ящур кивнул на дверь ванной. – Там пока побудешь… Через пять минут откроешь.
– Ну хорошо.
Сафрон прошел в ванную, и Ящур, закрывая за ним дверь, напомнил:
– Ровно пять минут. Откроешь раньше, пристрелю.
– Как он тебя пристрелит, если он ушел? – спустя минуту спросила Агнесса.
– А если не ушел?
Сафрону было стыдно за себя. Ящур для того и загнал его в ванную, чтобы он не смог догнать его. Нет его в доме, а дверь открыть страшно. И на Ягодина наехать страшно. Ящур как демон, он появляется из ниоткуда. И он может убить… Нет, лучше не пытать судьбу. И простить ему деньги.
– А чего ты стоишь? – спросила Агнесса. – Пять минут уже прошло!
Он кивнул, но все-таки на всякий случай подождал еще пару минут. А открыв дверь, вздрогнул. В коридоре стоял Круча. Здоровенный, грозный. Злой. И одновременно веселый.
– Дверь была открыта, – сказал он.
– Так это Ящур приходил.
– Да?
– Его еще догнать можно!
– Ну, может быть…
– Так догоняй!
– Хочешь сказать, что я не догоняю?
Степан схватил Сафрона за грудки, рванул на себя. Он попытался удержаться на ногах, но Круча оказался сильней. Сафрон вылетел в коридор, спиной ударился о стену, и Степан тут же врезал ему кулаком в живот.
– За что?!
– Зачем ты меня «заказал»?
– Я?! «Заказал» тебя?!
Сафрон разогнулся, но Степан снова врезал ему. На этот раз Сафрон упал, задыхаясь от боли.
– Были бы доказательства, я бы тебя посадил.
– Какие могут быть доказательства?..
– Если будут, посажу. А если нет…
Круча заставил Сафрона подняться, снова схватил его за грудки, ударил спиной о стену.
– Сафрон, я тебя убью. Я тебя просто убью! – Он улыбался, а в глазах – тихое бешенство. Это были глаза человека, который действительно мог убить. – Ты меня понял?
– Понял! – испуганно кивнул Сафрон.
– Тогда живи… Пока я тебя за яйца не взял… Бывай!
Круча снова ударил его. А когда Сафрон пришел в себя, его уже не было.
Мороз идет на убыль, день – на прибыль. Зима уже на исходе, оттого и плачет – каплями с сосулек. А весна где-то рядом. И смотрит на Степана – из глаз Лены.
Она открыла ему калитку, но во двор он заходить не стал, спросил только:
– Яша не появлялся?
– Нет.
– Ну хорошо…
Не искал он Щурова, но вид делал. Иногда заезжал к Ягодиным.
– Может, он в доме? – сказала Лена.
– Да?
– Проверил бы.
– А ты бы его впустила?
– Конечно.
– Ждешь его?
– Жду, – твердо проговорила Лена.
– Ну, может, и правильно.
– Почему может?
– Ну, есть и другие способы…
– Например?
– Милицию пока не отменили, – усмехнулся Степан.
– Да?.. И где сейчас Сафрон?
Он качнул головой. Сафрон на свободе, стрижет купоны с бизнеса, и никто ничего не может с ним сделать. Факты вымогательств есть, но потерпевших и свидетелей нет.
– Он вас тут не обижает?
– Нет. Он Яшу боится. А Яша его предупредил…
– Страх определяет сознание, – усмехнулся Степан.
– Страх перед силой, – уточнила Лена.
– То-то и оно.
Круча подмигнул ей, поднял руку в знак прощания и направился к своей машине. Как ни прискорбно было это осознавать, но страх перед силой стал культовым божеством, которому поклонялось все население некогда великой страны. «Кто сильней, тот и прав». И напрасно Степан пытался доказать, что это не так. Сафрон и прочие уроды приводили более убедительные доводы в свою пользу, чем он. А переубедить их самих можно было только силой. Клин можно было выбить только клином, и Степан хорошо это понимал. Может быть, поэтому когда-нибудь он сможет навести порядок на своей земле.
