Все, что угодно, лишь бы он нас не проглотил!
Чудище приближалось. Его шаги сотрясали пол пещеры. Бум,
бум, бум.
Мы сползли на пол, надеясь, что он нас не заметит.
Он остановился в нескольких дюймах от нас и снова зарычал.
Оглушительный рев.
Посмотри на зубы! — крикнула Николь.
Я тоже их видел. Два ряда огромных зубов, острых как бритва.
Монстр зарычал и протянул к нам руку. Блеснули его острые когти.
Он попытался схватить меня. Я отшатнулся в сторону.
Монстр недовольно захрипел и снова попытался схватить меня.
Сильной лапой он сжал голову Николь.
— Спасите! — закричала Николь. — Он меня раздавит!
19
Отойди от нее! — пронзительно завопил я. Но я знал, что не
смогу ей помочь. Ужасный снежный человек зарычал и грубо развернул Николь.
Другой рукой он схватил ее рюкзак. Резким рывком сорвал его
с плеч. Я в ужасе закричал.
Он разорвал холщовый мешок одной лапой. Залез в него. И
что-то из него вытащил. Пакет. Пакет с мюслями. Мы с Николь с изумлением
наблюдали, как он высыпал содержимое пакета себе в рот.
Вот чудеса, — едва смог вымолвить я. — Он любит мюсли.
Монстр скомкал пакет и снова взялся за рюкзак Николь, как
будто хотел найти что-нибудь еще.
Там больше ничего нет, — прошептала Николь.
Сердито рыча, монстр отбросил рюкзак Николь в сторону.
Что будем делать? — прошептала Николь. Я полез в свой рюкзак
и дрожащей рукой вытащил оттуда пакет с мюслями. И бросил его чудищу.
Пакет упал возле ног монстра. Наклонившись, он схватил его.
Разорвал и жадно проглотил мюсли.
Я подтолкнул к нему свой рюкзак.
Монстр захрапел и вытряхнул мои вещи на пол.
Мюслей больше не было.
— У-уууррр.
Монстр выпрямился и зарычал. Затем он потянулся к нам.
Обеими руками он схватил нас с Николь.
Приподнял над землей.
Приблизил к своему лицу.
Поднес ко рту...
Сейчас он нас съест.
20
Я пытался вырваться, но снежный человек был в тысячу раз
сильнее меня. Я колотил руками по его груди. Брыкался изо всех сил. Казалось,
он этого даже не замечает. Он держал нас с Николь в своих лапах, как кукол.
Пожалуйста, не ешь нас! — взмолился я. — Ну, пожалуйста!
Чудовище зарычало. Оно крепко прижало нас обоих к своему
туловищу и, шатаясь, побрело назад, в глубь пещеры.
Я пнул монстра в бок. Никакой реакции. Ничего.
Отпусти! — завопил я. — Отпусти немедленно!
Куда он нас несет? — заныла Николь. Она дрыгала ногами и
отбивалась, но снежный человек словно не чувствовал боли.
«Может, он собирается нас поджарить?— подумал я с тоской. —
Может быть, ему не нравится, как дети плачут».
Монстр приволок нас в дальний угол пещеры. Одним мощным
взмахом волосатой руки он отбросил в сторону валун. За ним открылся широкий
лаз.
Николь застонала.
Почему мы не заметили его раньше? Мы могли бы спастись.
Слишком поздно, — угрюмо сказал я.
Снежный человек протащил нас по проходу. Мы оказались в
залитой светом пещере меньшего размера. Я огляделся.
Над головой было видно серое небо.
Путь к спасению!
Держа нас навесу в одной руке, чудище старо взбираться
вверх. На удивление, легко поднявшись по стене, оно вылезло наружу.
Холодный воздух ударил мне в лицо. Но тело монстра источало
тепло и укрывало от ветра. Метель кончилась. Тундра была покрыта свежим
снегом.
Чудище пошло по снегу, спотыкаясь и ворча на ходу.
Его гигантские ступни увязали в сугробах. Но шаги у него
были такие огромные, что передвигался он очень быстро.
«Куда он нас несет? Куда? Может быть, у него есть другая
пещера?— с ужасом подумал я. — А в ней другие монстры. Его друзья. Вот уж они
нами полакомятся!»
Я еще раз попытался ослабить хватку снежного человека.
Брыкался и извивался как мог.
Монстр зарычал и вонзил свои когти мне в бок.
Я завопил. Но вырываться перестал. С каждым моим движением
когти монстра глубже вонзались мне в бок.
«Бедный папа, — горестно подумал я. — Он никогда не узнает о
том, что с нами случилось. Если только не найдет наши кости, погребенные в
снегу».
И тут я услышал лай. Собака! Снежный человек остановился. Он
зарычал и засопел. Затем он осторожно опустил нас с Николь в снег.
Мы неуклюже встали на ноги. Николь удивленно уставилась на
меня. И, утопая в глубоком снегу, мы кинулись бежать. Я оглянулся назад.
Гонится он за нами? — спросила Николь.
Я не знал. Снежного человека не было видно. Все вокруг было
белым-бело.
Беги, не останавливайся! — крикнул я.
Скоро в отдалении замаячило что-то знакомое. Бурая точка.
Я подтолкнул Николь.
Хижина! Мы побежали быстрее. Если бы нам только
удалось добежать до хижины...
Из хижины доносился яростный лай — это лаяла собака, которую
оставил Артур.
Папа! Папа! — завопили мы. Мы вломились в дверь. — Мы нашли
его! Нашли ужасного снежного человека!
Папа?
Хижина была пуста. Пуста и безжизненна. Папа исчез.
21
Я окинул взглядом пустую хижину.
Папа? Папа? — В груди у меня что-то подпрыгнуло. В горле
пересохло.
Куда он делся?
Может быть, он пошел искать нас и заблудился в тундре?
— Мы остались совсем одни, — пробормотал я.
Мы с Николь подбежали к окну. От мороза все стекло было
испещрено узорами. Щурясь от яркого света, мы выглянули в окно.
Никаких признаков папы.
По крайней мере, за нами не гонится снежный человек, —
сказал я.
Джордан, почему он нас отпустил? — тихо спросила Николь.
Думаю, его напугал лай собаки, — ответил я.
А если бы собака не залаяла, что бы чудовище сделало с
нами?
Пока я раздумывал над этим вопросом, собака залаяла снова.
Мы с Николь затаили дыхание.
