У-ух! — заворчал снежный человек. Он выбросил вперед
гигантскую лапу, пытаясь достать меня.
Лорен снова дико завизжала. Я попятился. Что чудовищу нужно
от меня? Чудище снова издало громкий рык. И еще раз попыталось дотянуться до
меня.
Бежим отсюда! — заорала Лорен. — Он тебя раздавит!
Я хотел бежать. Но что будет с Николь?.. Чудище снова
потянулось в мою сторону и выхватило у меня из рук пакет с мюслями.
До меня наконец дошло, что ему от меня было нужно. Он просто
пытался схватить мюсли.
Монстр высыпал все мюсли себе в рот и с шумом их проглотил.
Потом он выбросил пакет.
Лорен забилась в угол фотолаборатории и стояла там ни жива
ни мертва.
Заставь его снова залезть в сундук! — едва выдавила она.
Ты с ума сошла? Как я это сделаю?
Снежный человек зарычал и, шатаясь, пошел по комнате. Он
остановился перед Николь.
Своей мощной рукой он сгреб в охапку ее заледеневшее тело и
сжал его.
— Останови его! — закричала Лорен. — Он раздавит Николь!
28
Я не мог двинуться с места. Я с ужасом наблюдал за
происходившим. Огромный монстр крепко обнял Николь — так крепко, что ее тело
приподнялось от пола.
— Стой! — наконец выдохнул я. — Ты делаешь ей больно!
Забыв об опасности, я бросился вперед. Я схватил его
волосатые руки и стал с ним бороться, чтобы оттащить его от сестры.
Сердито рыча, монстр отбросил меня в сторону.
Я оступился и упал на Лорен.
И тут же обернулся посмотреть, что чудище делает с Николь.
Лорен показала на пол.
Под ногами Николь образовалась маленькая лужица. С Николь
капала вода! Лужица с пола быстро испарялась. Исчезала с глаз долой.
Неужели Николь уже шевелит пальцами на ногах? Так и есть!
Я подошел ближе и увидел, как по ее лицу пробежала судорога.
Легкий румянец заиграл на щеках.
Да! Да! Да!
Снег комьями отваливался с тела Николь. Он падал на пол,
таял и исчезал.
Я повернулся к Лорен.
Получается! — радостно закричал я. — Он ее размораживает!
На дрожащих губах Лорен появилась едва заметная улыбка.
Еще несколько секунд, и снежный человек отпустил Николь.
Весь лед и снег растаяли и испарились. Снежный человек удовлетворенно зарычал
и отступил назад.
Николь медленно подняла руки. Она потерла глаза, будто
только что проснулась.
Николь! — закричал я и взял ее за плечи. Плечи были теплые.
— Как ты себя чувствуешь?
Она изумленно озиралась по сторонам.
Что случилось?
Лорен подбежала к Николь и обняла ее.
Ты была заморожена! — сказала она. — Заморожена, как снежный
человек! Но слава Богу, теперь все хорошо!
Я обернулся и увидел, что снежный человек смотрит на нас.
Спасибо, — сказал я ему.
Не знаю, понял ли он меня. Он зарычал.
Бежим отсюда, — потянула нас к выходу Лорен. — Мне холодно!
Согреешься на солнышке. — Я ей подмигнул.
Мы открыли дверь и вышли наружу. Ярко светило солнце. Воздух
был раскален от жары. Но весь наш двор был завален снегом.
— О, черт, — буркнула Лорен. — Я и забыла о снеге.
— Куда ты? — закричал я, увидев, что ужасный снежный
человек выходит из фотолаборатории вслед за нами.
Папа нас убьет! — взвизгнула Николь.
Мы втроем начали орать на чудовище.
На снежный человек и ухом не повел. Он вразвалку топал по
снегу. Сощурив свои черные глаза, он оглядел заснеженное дерево. Потом обхватил
его руками. И крепко сжал, точно так же, как он сжимал в объятиях Николь.
Я смотрел, как таял снег. Белое одеяло сползало все ниже и
на глазах испарялась. И вот уже снова распрямились и зазеленели ветви. Дерево
ожило.
Вот это да! — воскликнул я, прижав руки к лицу.
Но это было не все. Большое волосатое существо преподнесло
нам еще один сюрприз.
Громко рыча, оно плюхнулось на покрытую снегом землю. И мы с
удивлением увидели, что оно начало кататься по снегу.
Снежный человек быстро перекатывался по лужайке. Снег
прилипал к его шкуре и исчезал.
Через несколько минут он уже валялся на зеленой траве. Когда
от снега не осталось и следа, снежный человек встал на ноги. Его глаза широко
раскрылись, и он издал пронзительный крик, как будто почувствовал сильную боль.
Что это с ним? — озабоченно спросила Лорен.
Снежный монстр очумело пялился на зеленую траву и пальмы.
Затем поднял глаза вверх и посмотрел на яркое солнце.
После этого он обхватил руками свою волосатую голову и
испустил крик ужаса.
С минуту он постоял в нерешительности. Казалось, ему было
страшно. Затем с утробным рычанием монстр выбежал на дорогу. Его большие лапы
тяжело застучали по тротуару.
Я припустил за ним.
Подожди! Вернись!
Снежный человек перемахнул через изгородь и понесся по
соседнему двору.
Я остановился. Гнаться за ним было бессмысленно.
Николь и Лорен подошли ко мне.
Куда он побежал? — спросила Николь.
Почем я знаю? — Я еще задыхался от быстрого бега.
Думаю, он ищет какое-нибудь холодное место, — сказала Лорен.
Николь кивнула.
Наверно, ты права. Здесь ему, должно быть, очень жарко.
Пасадена — не подходящее место для снежного человека.
Может быть, он найдет пещеру где-нибудь в горах. — Я тяжело
вздохнул. — В горах намного холоднее. Хорошо бы ему удалось найти еще и мюсли.
Мы потащились назад, к нашему дому. Кругом опять все
зеленело. Было нестерпимо жарко. Я знал, что мы с Николь думали об одном и том
же. О папе.
Ведь он просил нас не прикасаться к злополучному сундуку, а
мы его не послушались.
И вот теперь снежный человек убежал. Сенсации не будет.
Папин верный шанс прославиться упущен.
Монстр ушел. Пропал навсегда.
И во всем этом виноваты мы.
По крайней мере у папы остались снимки, — тихо проговорил
я. — Эти фотографии наделают такого шуму!
И все-таки жаль, что мы упустили снежного человека. — Николь
озабоченно закусила нижнюю губу.
