– Значит, махнем на них рукой? – спросила Ренна. – На уроженцев Лощины? Стелу Тракт? Каллена Лесоруба? То есть мы с тобой достойны спасения, а они – нет?
– Не так это просто, – буркнул Арлен.
Ренна покачала головой:
– Ты же всех назвал Избавителями. Это говорилось всерьез или ты лишь выманивал в ночь кучку перепуганных лесорубов?
– Конечно всерьез, – сказал Арлен.
– Значит, время придется найти. Пару часов как-нибудь выкроишь.
Арлен нахмурился:
– Пары часов недостаточно. Мне уже два года помогают, а я все равно чуть не оторвал башку Гареду Лесорубу, когда он наступил на больную мозоль. Ты же слышала Лишу. Франк забил им головы чушью про Избавителя. Он уже извращает наши слова себе в угоду. Все, что я скажу, будет переиначено, как только я уйду.
– Тогда его надо проучить, – сказала Ренна. – У всех на виду. Словами, которые он извратить не сможет. Создатель свидетель – я не в таком восторге от Лиши Свиток, как остальные в городе, но даже мне понятно, что надо втолковать меченым детям: пусть считаются с ней, пока не кончится эта история с роем.
– То есть пока ее не закончу я, – тяжело вздохнул Арлен. – Хорошо. Покажи Стеле, Франку и всем, кому понадобится, где раки зимуют. Скажи им, чтобы прекратили воровать, уважали вождей Лощины и продолжали сражаться с демонами. Для красного словца скажи даже, что это не будет зря. Потом предупреди: если хоть кто-нибудь развяжет язык и брякнет, что я жив, или попадется мозговику, то весь наш план рухнет. Все наши жертвы окажутся напрасными. Князья демонов не тупые, Рен. Они сообразят, куда мы намылились, и будут ждать.
Ренна уперла руки в боки:
– Ладно, раз так. Сделаю.
Арлен покачал головой:
– Это слишком опасно.
Ренна сплюнула на пол:
– Детишки еще не знают своей силы. Мне понадобились месяцы на то, чтобы научиться растворяться. С риском для жизни. Пора их за ушко да на солнышко. – Она осклабилась. – Думаешь, мозговики нас испугались? Чем они, по-твоему, займутся, когда вылезут десятками?
Не сразу, медленно улыбнулся и Арлен.
– Будут следить за поверхностью. А нас перестанут искать.
Глава 14
Взбучка
334◦П.◦В.
Шанвах отыскалась там, где и думала Ренна, а именно – сидела и медитировала перед отцовской камерой.
Шанджату, рассудок которого осквернил демон, уже нельзя было доверять. Он оставался закованным в кандалы, дочь три раза в день кормила и обмывала его. Дверь постоянно была на замке.
Шанвах обустроила себе жилище снаружи на пятачке: положила маленькую циновку, где преклоняла колени и медитировала, отрабатывала шарусак или надраивала оружие. Там ее и можно было найти, когда она не занималась чем-то другим.
Когда Ренна бесшумно материализовались, Шанвах сидела с закрытыми глазами, но все равно ощутила ее присутствие и подняла веки.
Мгновенно вскочив на ноги, она бросилась к Ренне:
– Все ли с тобой хорошо, сестра?
– Нет, – мотнула головой Ренна. – У тебя есть пузырек для слез?
– Конечно, сестра. – Шанвах подошла к лежавшей возле циновки котомке и вынула крохотный стеклянный сосуд, горлышко которого было выше и заточено с одного края, чтобы собирать влагу со щек.
Опустившись на колени, Шанвах подала Ренне знак тоже встать на циновку.
– Для меня честь помогать тебе в скорбной молитве. Кто ушел одиноким путем?
– Я не сильна в молитвах, – ответила Ренна, но все равно преклонила слабеющие колени. – Надобно научиться, оно важно, ведь мы же хотим, чтобы здесь остался кто-то живой, когда дело будет сделано.
– Твоя честь безгранична, сестра, – сказала Шанвах. – Тебе будут сопутствовать победы.
– Да, может быть, – проговорила Ренна. – Но сию секунду я знаю только, что мой товарищ мертв, а я…
Шанвах промолчала, когда Ренна осеклась и постаралась взять себя в руки. Глаза у нее чесались.
– Не хочу, чтобы он думал, будто я была слишком занята и не нашла времени его оплакать.
– Конечно, – сказала Шанвах.
– Но я подумала, что будь у меня в кармане такой пузырек…
– Ты хранила бы его честь при себе перед лицом грядущих испытаний, – докончила Шанвах.
– Да, именно, – ответила Ренна.
– Назови его имя, чтобы услышал Эве… Создатель. – Шанвах подняла сосуд.
– Рожер, – сказала Ренна. – Ах да, сын… Джессума из рода Трактов графства Лощина.
Шанвах уронила руку:
– Рожер Тракт, жонглер?
– Да, жонглер, – кивнула Ренна. – Ты его знаешь?
– Он мой сородич через брак, – ответила Шанвах, – женат на моей сестре по копью Сиквах и кузине Аманвах. Они живы-здоровы?
Ренна моргнула. Они так много времени провели вместе – как же она ни сном ни духом не ведала? Ренна часто беседовала с шарум’тинг, но неожиданно осознала, насколько мало им известно друг о друге.
– Аманвах и Сиквах в порядке, – заверила она. – Обе беременны от Рожера. Сейчас направляются к Инэвере.
– Благодарю тебя. – Шанвах достала второй пузырек. – Я видела Рожера только раз, но буду плакать вместе с тобой.
– Как можно оплакивать того, кого едва знала? – спросила Ренна.
– О сестра! – горестно промолвила Шанвах. – Слезы – они всегда наготове. Расскажи мне о сыне Джессума.
– Я оплошала, когда впервые попала в Лощину. Была пьяна от магии, зла – и не могу винить тамошних за холодный прием, тем более что всем хотелось, чтобы Арлен женился на чопорной сударыне Свиток.
– На Лише Свиток? – спросила Шанвах. – На северной шлюхе, которая соблазнила моего дядю?
Ренна расхохоталась:
– Нам, девонька, и правда нужно поговорить.
Тут она вспомнила, почему они стоят на коленях, и ее захлестнуло всепоглощающее чувство вины.
– В Лощине на меня косо смотрели все, – продолжила Ренна. – Все, кроме Рожера Тракта. При первом знакомстве он поцеловал мне руку. Относился как к личности, когда Лиша и остальные вели себя так, будто я дерьмо с каблука.
Она покачала головой.
– Он так часто спасал меня в новолуние, что я сбилась со счета. И не меня одну. «Песнь о Лунном Ущербе» защитила тысячи человек на поле брани, и не только. Если бы не Рожер Тракт, графству Лощина пришел бы конец.
Ренна вздрогнула:
– Так вы с Сиквах – сестры?
