– Привет, Джозефина, – отчетливо произнесла женщина поставленным голосом. Уголки ее губ приподнялись в легкой, почти застенчивой улыбке.
Я поежилась.
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
Женщина подошла ближе – совсем беззвучно, хотя на ней и были туфли на шпильке. Я почувствовала сильный запах пачули и цветков апельсина.
– Я ждала тебя.
Так. Бояться нечего. Мне ужасно хотелось попятиться, но я осталась на месте.
– Кто вы?
Она наклонила голову набок.
– Я библиотекарь.
Хм. Ну да, конечно. С каких это пор библиотекари носят солнечные очки прямо в библиотеке? Я оглянулась. Сет по-прежнему был занят. Пока Солос что-то ему объяснял, парень обернулся. Встретившись с ним глазами, я глубоко вздохнула и повернулась обратно к женщине.
Передо мной никого не было.
– Какого черта?.. – пробормотала я и дошла до самого конца прохода, озираясь по сторонам. Ничего. Пропал даже запах.
– Джози?
Повернувшись на голос Сета, я побежала ему навстречу.
– Что ты делала? – спросил он.
– Я… не знаю. – Мне показалось странным рассказывать о незнакомке. – Все в порядке?
Парень заглянул мне в глаза.
– Давай поговорим об этом по дороге в общежитие. Идет?
Звучало тревожно, но я согласно кивнула и последовала за ним. Когда мы вышли на улицу, он потер рукой лоб.
– Маркус ограничил перемещения студентов, когда узнал о побеге Титанов из Тартара. Однако группы Стражей постоянно выходят за ворота. Одни выслеживают врагов. Другие патрулируют территорию вокруг. Надолго ворота закрыть не удается.
Я сложила руки на груди, пытаясь согреться. Холодным был не только ветер – холодом повеяло и от его слов.
– Все Стражи отмечаются каждый час. Никто об этом не забывает. – Понизив голос, Сет положил руку мне на плечо, когда мы прошли мимо группы студентов, которые замерли как вкопанные прямо посреди дороги, и молчал, пока мы не отошли на несколько шагов. – Пропал довольно большой разведотряд.
О нет.
– Такое порой случается, – негромко продолжил Сет. – Возможно, Титаны и Гиперион и не имеют к этому отношения. Стражи могли нарваться на демонов. Или случилось что-то еще…
– И где же «но»?
Сет едва заметно улыбнулся.
– Мы должны убедиться, что с Титанами это точно не связано.
Внутри меня все заледенело от страха.
– И ты должен отправиться на поиски?
– Я Аполлион, – кивнул Сет. – Это моя работа.
Но ведь он был и просто… парнем. Да, он был каким-то супергероем, но не только, и меня это тревожило – мне казалось, что я единственная вижу в нем кого-то еще.
Мы молча дошли до общежития. Сет проводил меня до комнаты и открыл дверь, но сам входить не стал. Впрочем, я этого и не ждала. Я подняла голову, и мы пристально посмотрели друг другу в глаза.
– Ты будешь осторожен? – напряженно спросила я.
У него на губах снова появился призрак улыбки.
– Я всегда осторожен. – Сет коснулся пальцем моего подбородка, и сердце сжалось у меня в груди. – Увидимся позже. Хорошо?
Ничего хорошего в этом не было, но я заставила себя сделать шаг назад и переступить порог своей комнаты. Когда дверь захлопнулась, я протяжно выдохнула. А если это все-таки Гиперион? Если он доберется до университета, случится ужасное. Разразится ад, и не только для меня, но и для всех вокруг.
Пытаясь хоть чем-то себя занять, я приняла душ. Потом переоделась в джинсы и теплый мохнатый свитер. Когда я уже собиралась нарушить приказ и отправиться в одиночку побродить по Ковенанту, ко мне заглянул Дикон, который принес два чизбургера.
– Где Люк? – спросила я, забирая у него из рук бутылки с газировкой, которые поставила на журнальный столик.
– Он со Стражами.
– Я думала, он этим уже не занимается, – удивленно приподняв брови, сказала я.
– Верно, – кивнул Дикон и упал на диван. – Но он в этом мастер, и сейчас… он им нужен.
Я медленно опустилась на диван рядом с ним.
– Ты знаешь о пропавшем отряде?
– Ага.
Кивнув, Дикон прихлопнул чизбургер рукой, чтобы тот стал более плоским.
Аппетита у меня не было, поэтому я отщипнула маленький кусочек, гадая, что творится за здешними стенами.
– С ним все будет в порядке, – произнес Дикон. Подняв голову, я с удивлением заметила, что он уже умял свой чизбургер. Проклятье. Парень взглянул на меня своими серыми глазами. – И с Люком тоже все будет в порядке. Нужно просто верить. Иначе недолго и сойти с ума.
Он посмотрел на фотографию в рамке, которая стояла на журнальном столике.
Эрин положила ее в одну из сумок, но я не вытаскивала снимок до прошлого вечера. Когда ребята ушли, а Сет все не приходил, я решила все же поставить его на видное место.
– Это твоя семья? – спросил Дикон и протянул руку к рамке. – Ну, без папочки, конечно.
– Ага, – выдохнула я, наблюдая, как он берет фотографию, и гадая, нужно ли было выставлять ее всем на обозрение. – Это мои… бабушка и дедушка. И мама. Снимали года два назад.
Изучив снимок, Дикон осторожно поставил рамку обратно.
– Мне очень жаль. Люк мне все рассказал, а ему, видимо, Сет. – Парень взглянул на меня из-под густых кудрей. – Со временем становится легче. Понимаю, звучит неубедительно, но я тоже сомневался в этом, когда погибли родители. Впрочем, у меня оставался брат. Довольно долго мне было дерьмово, но потом стало легче. Поэтому я точно знаю.
– Как погибли твои родители?
– На них напали демоны. Выжили только мы с Эйденом, – вздохнул Дикон. – Нас спасли Стражи. Поэтому мой брат тоже им стал. Тогда чистокровные редко делали такой выбор.
– Мне очень жаль, что ты потерял своих родителей. – Когда Дикон невесело улыбнулся, я не выдержала и спросила: – А где теперь твой брат?
– Это долгая история, – наклонив голову, признался Дикон.
– Времени у нас достаточно.
Дикон тихо рассмеялся.
– И речь в ней пойдет не только о моем брате.
Это ни о чем мне не говорило.
– Ладно, – сказал Дикон и хлопнул ладонями по бедрам. – Люк убьет меня, но какая разница? Пора тебе узнать правду.
– Э-э… – протянула я. – Хорошо. Наверное.
– Тебе нравится Сет. И не возражай. Я видел, как ты на него смотришь.
Я залилась краской. Ох.
– А еще я видел, как он смотрит на тебя.
