Одна из таких переборок раскрылась перед носом Фила. За ней оказались люди: один – хмурый сопровождающий боец в форме Исхода и две фигуры в черных балахонах с вышитыми перевернутыми крестами на груди. Когда эта группа прошла мимо, Буран прошипел:
– Вот, значит, как! Килдинги! Ты служишь этим отмороженным уродам?! Понятно теперь, почему тебя с Кадетом тогда отпустили.
– Нет, Исход не работает на килдингов. Мы просто… союзники, – ответила, запнувшись, Маринка.
– Ни черта себе у вас союзнички! – возмутился Фил. – Может, ты лучше нас прямо здесь шлепнешь, чем потом они из нас на живую кишки доставать будут!
– Никто вас килдингам не отдаст! У нас просто с ними совпадают интересы. Временно. Я же сказала, вам лучше поговорить с нашим командиром. Он сможет все гораздо лучше объяснить.
Буран покачал головой:
– Поговорить-то можно, но живым я в руки этих гребаных сектантов не дамся.
– Да кто тебя отдаст! – проворчала Маринка и вывела их в отсек с многочисленными дверями-переборками, расположенными по обе стороны коридора.
Девушка подошла к одной из переборок и, указывая на нее, попросила Бурана:
– Приложи к ней руку.
После секундного колебания Буран положил ладонь на металлическую поверхность, и переборка открылась.
– А что там… – произнес Буран, заглядывая внутрь. Маринка резко толкнула трейсера в спину, тот залетел в помещение. Переборка за его спиной закрылась.
– Эй! Ты чего творишь?! – возмутился Фил.
– У нас нет времени утешать каждого сомневающегося. Зато килдинги его там точно не достанут. Пойдем, покажу тебе твою комнату.
– А чего не идем сразу к шефу?
– Он очень занятой человек. Мне сначала надо его предупредить.
– Силой меня в камеру запихивать будешь? – скрестил руки на груди Фил.
– Нет. Сам зайдешь и еще радоваться будешь. – Маринка открыла переборку еще одной комнаты и зашла внутрь.
Фил вслед за ней заглянул в комнату. Его глазам предстало небольшое помещение квадратов на пятнадцать, c абсолютно голыми стенами, покрытыми материалом, напоминающим синий плотный поролон.
– Небогато живете, – протянул Фил.
– Чего тебе не хватает?
– Хотя бы диванчика или, на худой конец, кресла.
Маринка подошла к стене, наклонилась и коснулась пола. Под ее рукой прямо из синего материала начало формироваться причудливо изогнутое кресло.
– Пойдет? – насмешливо спросила у наемника Маринка.
Пока тот приходил в себя и пытался что-то вымолвить, Маринка подошла к другой стене и коснулась ее. Стена стала прозрачной. Фил уставился за нее и увидел такую же комнату, как у него, в которой на кресле развалился Кадет.
– Он живой?
– Ага, просто дрыхнет, – сказала Маринка, выходя из комнаты. Переборка за нею закрылась. Фил сначала метнулся за Маринкой, потом подошел к прозрачной стене, за которой мирно зевал тот лишенец, из-за которого наемник и попал в Улей. Фил начал барабанить по стенке, стараясь привлечь внимание Кадета. Но звукоизоляция стен была на высоте, и единственное, чего Фил смог добиться, так это того, что стенка снова стала непрозрачной.
– Черт! – Фил ударил по ней изо всех сил. Синий материал погасил удар, и наемник не почувствовал боли. Фил осмотрел свою пустую комнату. – И чем я буду тут заниматься?
Прошло примерно полчаса, в течение которых Фил, не находя себе места, просто мерил шагами свою мягкую тюрьму. Ничего не происходило, и наемник решил прилечь на кресло и подремать: сказывалась накопившаяся в трудовом лагере усталость. Но только он устроился поудобнее и закрыл глаза, как в комнате прозвучал мягкий сигнал, и прямо в воздухе появилась синеватая полупрозрачная голова Маринки, парившая на уровне груди от пола. Открыв глаза и увидев призрак посреди комнаты, наёмник скатился с кресла и грохнулся на пол.
– Это что еще за с…нь?!
Призрак Маринки улыбнулся:
– Это не с…нь, а голограмма. Лень мне за тобою бегать, вот и прислала ее вместо себя. Иди строго за ней и никуда не сворачивай.
Дверь в комнату Фила открылась, и голограмма выплыла в коридор. Фил двинулся за ней. Переборки открывались перед призрачной Маринкой точно так же, как и перед живым человеком. Наемник дождался, когда голограмма скроется за одной из них, обернулся и быстро побежал назад по коридору. Там он увидел сразу три двери и, подойдя к левой, коснулся ее поверхности рукой. Дверь издала резкий неприятный звук и не открылась. Позади Фила раздался ехидный смех. Наемник обернулся и увидел то, что и ожидал: хохочущую голограмму Маринки.
– Что, заблудился?
Наемник виновато развел руками.
– Ну, я должен был попытаться.
Весь остальной путь наемник следовал за голограммой как привязанный. Они дошли до двери, которая лишь слегка уступала в размерах входным воротам на базу. Сканирующий лазер равнодушно пропустил голограмму и начал тщательно ощупывать наемника. Маринка мстительно забыла предупредить Фила, чтобы он закрыл глаза. И после того как лазер по ним полоснул, все происходящее в дальнейшем Фил наблюдал сквозь веселые красные разводы.
Сегменты двери разошлись, голограмма Маринки влетела в проем, наемник последовал за ней. Потирая слезящиеся глаза, Фил увидел большой зал, в центре которого на круглом постаменте стояла Маринка, окруженная мягким сиянием. Девушка открыла глаза и спустилась с постамента, по голограмме пошла рябь, и она растворилась в воздухе.
– Нет, ты все-таки серый пришелец, – глядя на все это шоу, произнес Фил.
– Темный ты человек, это технологии. Если надумаешь к нам присоединиться, то быстро их освоишь, – ответила Маринка и сделала приглашающий жест. – Пошли знакомиться.
Маринка повела его в дальний конец зала, где возле стола, состоявшего из овалов разных форм и размеров, стояли двое мужчин. Вокруг них порхали голограммы с какими-то графиками и диаграммами. Одного из них Фил узнал. Это был Ветер, боец Исхода, который привез их с Бураном в трудовой лагерь. Ветер стоял позади низенького плюгавенького мужичка. Его тонкая шея свободно болталась в вороте формы, а большого размера уши грозно нависали над узкими плечами. Мужичок поднял глаза на приближающегося наемника и девушку, взмахнул рукой и погасил кружащиеся вокруг него графики.
– Это и есть тот смелый юноша, который сам полез в Улей? – Плюгавый посмотрел на Фила глазами доброго дядюшки.
– Да, это Фил. Наемник из внешников. Фил, это Шкипер, командир этой базы и глава Исхода, – представила плюгавого Маринка, и тот кивнул.
– А это… – начала представлять второго мужчину Маринка, но Фил ее перебил:
– Этого я знаю. Ветер. Бесстрашный охотник на бомжей.
– А, да, он же привез тебя в лагерь.
