Фил распластался на асфальте, молясь, чтобы его тушка проскользнула под днищем грузовика, не зацепившись за мосты и прочие выпирающие снизу машины детали. Но грузовик до Фила так и не доехал – из-за придорожных деревьев в его борт врубилась бронированная туша еще одного монстр, сидевшего в засаде. Грузовик, печально скрежетнув подвеской, опрокинулся на бок, а тварь запрыгнула в его кузов, разорвав брезент. Из-под тента полетели кровавые ошметки. В ближнем бою солдаты Исхода были руберу не противники, он шинковал их со скоростью заклинившего на самой высокой скорости блендера. Со стороны по перевернутому грузовику никто не стрелял, боясь зацепить находящихся в кузове людей. Фил же отползал от места побоища со всей возможной прытью.
В кузове один за другим прозвучало несколько взрывов – видимо, кто-то из находившихся там бойцов осознал полную бесперспективность ситуации и рванул сразу несколько гранат. Из пылающего кузова выбрался сильно побитый рубер, волоча за собой разорванный труп солдата. Вот тут-то на нем и сконцентрировался огонь всего отряда. В рубера летели пули, гранаты, и даже пару раз ухнуло что-то крупнокалиберное. Вокруг твари разверзся настоящий ад, и наемник оказался слишком близко к этому шквалу огня. Фил вжался в землю, накрыв голову руками. И лежал так до тех пор, пока его требовательно не потрепали по плечу. Наемник поднял голову и увидел склонившегося над ним Ветра.
– Все, вставай. Закончилось. – Он подал руку Филу.
Фил протянутую руку проигнорировал, сел на асфальт и прижал руку в спине, стараясь оценить серьезность ранения. Возле перевернутого грузовика сновали бойцы, заливая струями из огнетушителей вздымающееся пламя. Хотя и одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что выживших в этой мясорубке искать было бесполезно.
– Без пушки я дальше не поеду, – не вставая, произнес Фил.
– Думаешь, тебе автомат против такого поможет? – Ветер кивнул на дымящиеся остатки рубера.
– Не поможет, так хоть застрелиться смогу, – упрямо сказал Фил.
– Я тоже с вами дальше не поеду, – раздался голос прямо над их головами, – если мне оружие не дадут. И… не снимут меня отсюда.
Подняв глаза вверх, Фил увидел Бурана, застрявшего в ветках на высоте метров пяти над землей. Вот куда телепортировался бравый охотник!
– Хорошо, – вздохнул Ветер. – Пошли к нашему каптенармусу, посмотрим, что у него для тебя найдется. А ты, – обратился ветер к трейсеру, – повиси пока, надо придумать, как тебя оттуда сбивать.
Препирательства с хозяйственником заняли почти полчаса, и в результате этих споров Фил и Буран стали обладателями двух громоздких штурмовых винтовок явно устаревшей конструкции. От щедрот им выдали еще по три снаряженных магазина, но Фил увидел два отличных клинка на перевязи и объявил, что никуда не уйдет, пока их не получит. Каптенармус настроился еще на получасовой раунд переговоров, но подошедший Ветер распорядился ножи наемнику выдать, что хозяйственник и сделал, пожелав Филу этими ножами неоднократно подавиться.
Дальнейший путь прошел без особых приключений. В небо вновь были запущены дроны, пару раз еще приходилось останавливаться и минометами отгонять особо любопытные стаи зараженных. Скорость продвижения колонны была впечатляющей, и уже к вечеру силы Исхода подъехали к Порту. Использовать этот стаб в качестве перевалочной базы посоветовала Маринка. Фил и Буран были против того, чтобы привести отцу Алексию подарок в виде толпы хорошо вооруженных людей во главе с маньяком с диктаторскими замашками. Но к их мнению никто особо не прислушивался. Единственное, на что согласился Шкипер, – это на то, что идти на переговоры с отцом Алексием пойдут Буран, Маринка и Фил. Только люди, которых священник знал, могли бы убедить его пустить на территорию стаба отряд Исхода.
Грузовик остановился, Фил вылез, с удовольствием разминая затекшие ноги. Бросив взгляд в сторону Порта, он заметил, что стаб сильно изменился. Внешняя стена была увеличена в высоту на еще один ряд контейнеров, и сейчас ее красили в приятный зеленый цвет сразу три бригады.
– Ого, развернул тут Алексий кипучую деятельность! – оценил размах новшеств Буран.
Ответить Фил не успел, так как к ним подошел Шкипер вместе с Маринкой.
– Как и договаривались, отправляетесь втроем. Вам надо убедить вашего Алексия пустить нас на сутки. Оплата – горох и спораны. Суммы ты знаешь, – сказал Шкипер Маринке, потом перевел взгляд на Фила. – Если у тебя в голове возникла мысль, что ты можешь скрыться от меня за этими стенами, лучше выкинь ее из головы. Не выйдешь обратно через два часа – начну минометный обстрел. Бить буду по площадям, пока весь стаб не заполыхает. Понял?
Не удостаивая Шкипера ответом, Фил молча развернулся и пошел к воротам Порта. За ним последовали Буран и Маринка.
Глава 18
На страже ворот стаба, как и всегда, находился Радар. С последней встречи сенс сильно изменился – раздобрел, порозовел, помылся и побрился.
– Фил? Буран? – вглядывался он в приближающиеся к входу в стаб лица, – Маринка?!
– Они самые, – ответил за всех Буран.
– Живы! Господи, а мы думали вы с Филом того…
– Как видишь, мы, наоборот, этого! – весело ответил Фил.
– А эта шобла с вами? – Радар махнул биноклем в сторону техники Исхода.
– Ага, с нами. Думаем, дай заедем в Порт, узнаем, как у них дела. Может, снова революцию устроить надо, – подтвердил опасения Радара Фил.
– Не-не-не, не надо. У нас все – во! – Радар показал большой палец.
– Алексия где нам найти? – перешла к делу Маринка, понимая, что обмен любезностями может затянуться надолго.
– Дык вон он, на поле пашет. – Сенс указал на ковыряющиеся в земле фигуры.
– Еще один огородную лихорадку подхватил, – выразил опасения за психическое здоровье священника Буран.
Маринка хохотнула, но наемник намекнул, что у ее шефа есть привычки и похуже:
– Лишь бы он рабов себе не завел.
Подойдя к куску возделанной земли, Фил увидел возвышающегося над толпой отца Алексия. Священник с громким уханьем мощными ударами кувалды загонял в землю бетонный столб. Таких вколоченных ровными рядами в землю столбов виднелся не один десяток.
– Вот так! Теперь можете вязать проволоку, – сказал отец Алексий помогавшему ему мужчине, и тут он увидел подходящих у нему Фила с Бураном.
– А-а-а! Живые! – Отец Алексий счастливым и неудержимым бульдозером в один миг оказался рядом с трейсером и наемником, сгреб их в объятия и поднял над землей. Воздух из легких Фила моментально улетучился, выжатый могучей хваткой священника, а их с трейсером головы стучались друг о друга, как погремушки. Несмотря на слишком бурную радость священника, граничившую с причинением тяжких телесных, Фил искренне был рад встрече с ним.
– А я смотрю, машины какие-то пылят. Голову ломал: с чем гости пожаловали? С добром или как обычно – попросить что-нибудь ценное задаром, – опуская их на землю, произнес отец Алексий.
