– Вакцинация… – начал было свою песню Фил, но офицер, увидев посторонних на вверенной ему стратегической точке, завопил сквозь противогаз:
– Вышли! Быстро! Не слышите? Тревога!
Спорить с четырьмя вооруженными и заведенными людьми наемник не стал и начал разворачиваться, чтобы выйти, но тут у него из-за спины вынырнула Ящерка, с ходу открывшая огонь из трофейного пистолета. Ящерка не только замечательно владела холодным оружием, но и стреляла вполне неплохо. Первым же выстрелом она отправила пулю прямо в лоб одному из солдат, а вторым задела плечо офицера. Наемник искренне порадовался бы ее успехам, если бы не оказался на линии огня и у Ящерки, и у разозленных внешников.
Дорожа своей шкурой и желая избежать в ней появления ненужных отверстий, наемник плашмя упал на пол, пытаясь выдернуть пистолет из кармана. Тот как назло уперся и вытаскиваться категорически не хотел. Дважды хлопнул пистолет Ящерки, сбивая с ног еще одного солдата. А вот в ответ ей уже зазвучала целая очередь – последний солдат успел вскинуть свой автомат. Ящерка предусмотрительно спряталась за дверь, и автоматная очередь прошла по стене, выбивая из нее кусочки бетона. Наемник все же смог вытащить пистолет, вскинуть его и взять на прицел солдата с автоматом. Фил не стал жадничать, его пистолет пролаял пять раз, буквально нашпиговывая незадачливого автоматчика свинцом.
Из-за двери выглянула Ящерка, и Фил жестами показал ей, что надо осмотреть помещение, ведь раненый офицер был где-то здесь. Нашли они его сидящим за столом и судорожно пытающимся достать левой рукой пистолет из кобуры. Его раненая правая рука висела плетью.
– Кто вы, черт побери, такие? – прошипел он, увидев Ящерку и Фила, обходящих его с двух сторон.
Ящерка ему ответила. Вернее, ответил ее пистолет, рявкнув два раза. В голову и грудь. Еще один труп по дороге к всеобщему счастью людей Исхода.
– Ты поторопилась, – скрипнув зубами, произнес Фил. – Мы не знаем, как открыть ворота.
– С такой мелочью мы разберемся сами, – пренебрежительно махнула рукой Ящерка.
Перед большим панорамным окном, выходившим на закрытые ворота базы, стоял пульт управления. Ящерка оказалась права: все тумблеры на нем были подписаны, и одного взгляда было достаточно, чтобы разобраться, как открыть ворота.
– Так, это большая красная кнопка для тревоги, – бормотала про себя Ящерка, осматривая пульт. – Ее мы трогать не будем, хотя и так сирена надрывается. Это аварийная блокировка, а это… вот, это нам и нужно!
– Второй пост! Второй, слышите меня? Что у вас там за стрельба? – прошуршала рация у убитого офицера.
Фил с укором посмотрел на Ящерку, подошел к телу офицера и взял у него рацию.
– Э-э-э, все у нас под контролем. – Фил пытался придумать убедительное объяснение, – Неаккуратное обращение с оружием. Чуть самострел не приключился.
– Какой еще самострел?! Это вообще кто? Эй, дайте мне картинку с КПП! – В рации послышался возмущённый голос.
Камера видеонаблюдения в углу под потолком тихо зажужжала и развернула свой объектив на наемника, склонившегося над трупом офицера-внешника. Фил не стал ей позировать, а вскинул пистолет и за два выстрела превратил ее в кучку проводов и осколков пластика.
– Вот нам и хана, – описал состояние их дел наемник Ящерке.
– Еще не хана, – весело ответила та. – Я уже почти справилась. Оп! Внешние ворота открываются.
Фил выглянул в окно во внешний двор.
– А к нам уже друзья на вечеринку бегут. И тащат с собой что-то тяжелое.
По двору к ним приближалось несколько фигурок, несших крупнокалиберный пулемет на станке.
– Сделай что-нибудь с этими воротами! – крикнул Фил Ящерке, поднял с пола автомат и сдернул подсумок с магазинами у одного из убитых.
Наемник прикладом выбил стекло и дал короткую очередь в сторону бегущих к КПП солдат. Один из них упал, другие залегли и начали отстреливаться. Фил заметил, как двое из них суетятся возле станка пулемета.
– Приготовься, сейчас начнется! – проорал он.
Пулемет затарахтел, и Фил упал на пол, стараясь растечься по нему, как тесто. Пули величиной с хороший стручок гороха, застучали по стене КПП. Внутри стоял такой грохот, что Филу показалось, что его сверху накрыли огромной кастрюлей и от всей души долбят по ней палкой. Подняв глаза, он увидел, что КПП построен на совесть и с учетом того, что его, возможно, будут обстреливать – сквозных пробоин в стене не было. Наемник высунулся из окна и снова дал очередь, не давая внешникам заскучать.
– Долго там еще? – спросил он у возившейся возле пульта Ящерки.
– Не получается! Внешние ворота открылись, а внутренние – никак! – с отчаянием в голосе ответила Ящерка.
По плану Шкипера, первыми на территорию базы внешников должен был проникнуть спецназ Улья – квазы. Отец уверял, что подчиненные в Улье чувствуют себя, как щуки в озере, и за счет своих даров пройдут минные поля и сигнальные устройства перед базой внешников без особых проблем. Но потери могли начаться при штурме ограждения из высокого двойного забора, ведь пространство между стенами забора простреливалось автоматическими караульными системами. Да и две пулеметные вышки по углам стены могли оптом отправить нескольких мутантов в их рай для квазов.
Для того чтобы у квазов был шанс добраться до ворот, Шкипер и его союзники придумали неплохой отвлекающий фактор. Любого мало-мальски понимающего в военном деле человека жутко отвлекает вой приближающейся мины калибром сто двадцать миллиметров. А разрыв гаубичного стопятидесятимиллиметрового снаряда вообще заставлял забыть обо всем и срочно искать укрытие понадежнее.
Эти милые игрушки начали сыпаться с неба на базу, и один из них накрыл группу внешников, обстреливавших КПП. У двух самоходных гаубиц килдингов был очень ограниченный боезапас, но они стреляли на разных углах возвышения, поэтому снаряды летели по различным траекториям и падали почти одновременно. На несколько секунд на базе воцарился настоящий ад, и Фил молился, как мог, чтобы ни один из стальных «подарков» килдингов не обрушился на здание КПП. Вояки из сектантов были еще те – ошибутся там на огневой позиции на миллиметр и одним снарядом похоронят наемника и Ящерку в братской воронке. Но пронесло: артиллерийский налет закончился так же внезапно, как и начался. Несколько зданий внешников было разрушено прямыми попаданиями, вся территория базы перепахана воронками, а в воздухе витала взвесь из пыли и гари. Наемник поднялся с пола, тряхнул головой, прогоняя звон в ушах, и прокричал Ящерке:
– Ты чего ворота не открываешь?
– Тут защита какая-то. Открываешь одни – закрываются другие! – в отчаянии пробормотала девушка. – Как в шлюзе!
Сигнал о том, что им надо поторапливаться, прилетел с той стороны стены – сразу несколько выстрелов из РПГ попало в пулеметную вышку, превратив ее в огненный шар. Через минуту заполыхала и вторая вышка. Фил наскоро обшарил лежащие на полу трупы солдат, добыв четыре гранаты.
