Но «демоны ада» приуныли, когда увидели, что вход в здание с порталом похож на лабиринт из толстого прозрачного пластика.
– А что вы хотели? Это последний карантин перед моим миром. Дальше пойдем без пересадок. Здесь все устроено по-серьезному, в первые две камеры вообще без защитного костюма входить нельзя – кожу кислотами до кости разъест.
– Как же быть? – занервничала Ящерка.
– Отойти в сторонку, – гордо расправил грудь отец Алексий. – Мудрый в гору не пойдет, мудрый гору обойдет. Или проделает в ней дырку.
Алексий легко, как пушинку, закинул себе на плечо безоткатное орудие, прицелился и нажал на спуск. Снаряд вынес сразу несколько прозрачных переборок на своем пути. Но не все.
– Повторим, – флегматично сказал отец Алексий, а Буран кинулся перезаряжать орудие. На этот раз к фейерверку все были готовы, поэтому открыли рты и прикрыли руками уши. Орудие бабахнуло.
– Вот же упертая гадость! – произнес отец Алексий, глядя на входную дверь в здание, которая устояла, хоть и покрылась паутиной трещин. – Заряжай!
Снова раздался гулкий выстрел, и на этот раз путь в другой мир оказался открыт.
– Не зря число три считается счастливым, – обрадовался третьей попытке Буран.
Отец Алексий осуждающе посмотрел на трейсера – мол, не богохульствуй и не связывай орудие смертоубийства со святым. Но готовящуюся проповедь от священника на корню обрубил наемник.
– О святом и грешном потом будете рассуждать. – Фил снова посмотрел на часы. – У нас время на исходе.
– А куда мы торопимся? – спросила на ходу Ящерка. – И сможем ли мы этот портал включить?
– Сейчас все увидишь. – Фил не стал раскрывать интригу Фил.
Но когда они, аккуратно ступая по осколкам пластика, зашли внутрь, то Ящерка не увидела ничего. В смысле, смотреть было не на что: здание оказалось абсолютно пустым, в нем даже вместо пола простирался обычный земляной грунт.
– Это штука такая? Или очередной обман? – Ящерка в ярости схватилась за пистолет. Отец Алексий тут же направил на Ящерку трубу своей безоткатки, а за его спиной зашевелились квазы, вытаскивая оружие. Буран тоже сдернул с плеча автомат. Один только наемник не схватился за оружие, наоборот, он примиряюще поднял руки.
– Это не шутка. Это действительно портал.
Ящерка озиралась по сторонам: в ее сознании портал должен был выглядеть как какое-то футуристическое чудо – как огромная машина, покрытая всполохами от электрических разрядов. Однако она ничего похожего тут не наблюдала.
– Этот портал особенный, – продолжил объяснять Фил, – вообще-то это просто кластер, только какой-то неправильный. Он перезагружается каждые два часа, причем переносит только то, что стоит на поверхности и возвышается максимум на шесть метров. Видите, здесь потолки семиметровые, и перенос их не касается.
– И что нам надо делать? – спросила Ящерка, все еще сомневаясь в словах Фила.
– Встанем на центр площадки и просто будем ждать. У нас осталось меньше минуты.
– Просто будем стоять? – Деятельной натуре Ящерки требовалось нечто больше, чем просто ожидание.
– Сядь если хочешь, – так перенос даже легче пройдет, – отрезал Фил.
Но только путешественники в другой мир сели на землю, как, пробивая остатки пластиковых перегородок, в помещение влетел джип с Маринкой и Шкипером. Квазы схватились за оружие, но в этот момент окружающий мир поплыл, как картина из воска, нагретая феном. Очертания стен расплылись и размазались, мир потерял краски и стал невыносимо серым. Время застыло на целую секунду, и ворвавшийся на площадку джип, подпрыгнув, завис в воздухе.
Время возобновило свой бег, машина приземлилась и, не успев погасить инерцию, проехала несколько метров и врубилась в каменную стену, которой еще секунду назад не было. Джип от удара подбросило, он несколько раз перевернулся и застыл, направив колеса в небо. Точнее, никакого неба не было и в помине, вместо него простирался огромный купол из прозрачного мягкого пластика желтого цвета.
Первым от смены обстановки очнулся священник. Он бросился к перевернутому джипу и заглянул внутрь через разбившееся боковое окно. От увиденного отец Алексий скривился.
– Что там? – поднимаясь с земли и приходя в себя, спросил Фил.
– Все в крови, – удрученно сказал Алексий.
Буран потрясенно оглядывался вокруг. С одной стороны он увидел каменную стену явно естественного происхождения, с другой – площадку огораживала полукольцом искусственная стена четырех метров высотой.
– Где мы? – спросил трейсер.
– В пещере. В огромной такой пещере, – беззаботно ответил Фил.
– А пещера эта…
– В моем мире, – закончил за Бурана Фил.
– Внимание! – вдруг раздался приятный женский голос, усиленный десятками динамиков. – Угроза вторжения! Объявляется срочная эвакуация персонала! Через десять минут будет запущена процедура ликвидация!
– Что за черт?! – подпрыгнув, воскликнула Ящерка.
– А ты думала, нас здесь с хлебом-солью и ковровой дорожкой встречать будут? Понятно, что нам просто так выйти не дадут, – обрадовал девушку-кваза Фил.
– И что теперь? – спросила девушка у Фила.
– Бери свой спецназ – и бегом, штурмовать командный центр! Это такая вышка с блюдцем наверху, стоит в центре базы. Я не знаю, кому там руки с ногами менять придется, но ликвидацию базы надо остановить. А мы втроем рванем к выходу из пещеры. Может, успеем до конца эвакуации, пока они базу намертво не запечатают.
Ящерка смерила взглядом высоту стены.
– Хорошо, мы справимся. Вперед! – скомандовала она своим бойцам.
– Куда?.. – запоздало спросил Фил, но квазы уже во весь опор неслись к стене. Они продолжили демонстрировать акробатические этюды: одна пара встала у подножия стены и перекрестила свои руки, образовав живой батут, а остальные квазы, разогнавшись, взлетали на этот батут, отталкивались ногами, и оказывались на верхушке стены.
– Ты так сможешь? – спросил Фил у Бурана.
– Я что, саранча какая-нибудь?! Нет, конечно! – ответил Буран, глядя на то, как квазы свесились сверху и подтянули оставшихся внизу, после чего разрезали купол из мягкого пластика и начали спрыгивать наружу. Из-за стены послышались выстрелы и вопли.
– Мужики, не волнуйтесь. У нас же с собой универсальная отмычка. – Отец Алексий погладил трубу на своем плече.
Пока Фил с трейсером любовались трюками квазов, священник уже присмотрел в стене дверь. Пара выстрелов из безоткатного орудия в место крепления петель, мощный удар плечом – и бронированная дверь пала, открывая доступ наружу. За дверью обнаружился отряд внешников, качественно вырезанный квазами. Тела в синей форме лежали буквально вповалку друг на друге.
– О-го-го! – произнес отец Алексий, осматривая огромную, казавшуюся почти безграничной пещеру и белоснежные купола исследовательского центра внешников. – Тут же заблудиться можно!
