Рэб кратко изложил ему свою историю и идею основания поселка на стабе.
– Плохая идея, Рэб, с поселком здесь. Ты знаешь, чьи это места?
– Нет. Я вообще не знал, что они поделены.
– Вот и хрен-то! Здесь почти каждый нормальный стаб имеет поселок, а этот пустовал. Два отморозка не в счет.
– И чьи же это земли? Маркиза де Карабаса?
– Короче, ты же слышал про внешников – военных, которые борются со всеми?
– Да.
– Про муров слышал, которых они нанимают на ту же работу, но из числа местных?
– В одном месте их называли урками.
– Не суть важно. Так вот, здесь обосновались именно такая организация, наемники внешников. Люди, как правило, отвратительные, все как на подбор. В отличие от других мест здесь их командир сбил настоящую крепкую банду, сами себя они называют «Орденом Тиамат», делают вид, что поклоняются хаосу, но на самом деле они просто охотятся за органами, за которые им платят. Конкурентов в зоне их влияния нет. Все уничтожаются на корню – и люди, и мутанты. У нас есть их карта… – Мотор развернул карту, похожую на лоскутное одеяло. На каждом куске были написаны какие-то цифры. – Смотри, здесь есть всё: поселки, численность населения, периодичность перезагрузок. Перед каждой перезагрузкой кластера они уже стоят на дежурстве. Медицинское оборудование у них на высоте. Иммунных отличают еще на ранних стадиях. И режут, и режут, и режут. И военная часть у них на высоте. Не могу поверить, что вы так свободно гоняете до сих пор. На твоем месте я бы ушел с территории этой карты, куда глаза глядят.
Мотор озадачил Рэба. Кто предупрежден, тот вооружен, он это понимал, но какая-то упертость не позволяла ему прислушаться к советам Мотора. Слишком много надежд они связывали с поселком.
– Второй такой карты нет? – поинтересовался Рэб.
– Нет, сами под пули подставлялись, чтобы ее добыть. Размножим – будем приторговывать. За нее хорошо дадут.
– А на телефон можно сфоткать? – раздался позади голос Краба.
– Хм… сфоткай, чего для крестника не сделаешь.
У Краба оказался хороший телефон с заряженной батареей. Он завис над картой и сделал несколько снимков.
– Спасибо, Мотор! – сказал Рэб. – Мы будем осторожнее.
– Зря ты еще не понял, кто они такие. Но хочу сделать тебе комплимент: ты заматерел, ты совсем не тот человек, которого мы знали. Как знать, может быть, и здесь тебе удастся выкрутиться.
– Мотор, у нас много продуктов. Возьмите себе, сколько унесете.
– Ладно, будем считать это платой за карту.
– Ара, скажи, который час по-местному и какой день недели?
– Час скажу, а вот с днями недели, месяцами и годами не помогу. Они здесь без надобности. Час двадцать. Установите правильное время, чтобы знать, когда наступит перезагрузка кластера. Этот, кстати, перезагрузится, – Мотор поднес карту, – через сутки и шесть часов. Имейте в виду: завтра к вечеру здесь обязательно будет Орден.
– Сам-то что делаешь в таком опасном месте? – спросил Рэб.
– Обстоятельства. Нужда заставила.
– Где Бугай и Глобус?
– Там. – Мотор показал пальцем в небо. – Глобуса съели, а Бугай поймал головой пулю.
– Пусть земля им будет пухом.
– Пусть, – согласился Мотор.
Расстались с Мотором спустя час, пожелав друг другу увидеться еще раз в скором будущем. Мотор не поведал цели своей вылазки. Что было в рюкзаках его и товарищей, осталось загадкой. Продуктов туда влезло немало. На прощание Мотор пожелал еще раз прислушаться к его словам. Рэб пообещал.
Согласно карте, стаб был на периферии влияния Ордена, и это могло сыграть на руку поселку. Всего-то надо было забыть о дороге в сторону этих деревень, выбрав направление исследования в сторону украинского поселка.
Глава 12
Поселку в Улье, как и человеку, нужно было говорящее имя. Прошел месяц, как был открыт набор иммунных жителей по соседним кластерам, а подходящее название никак не придумывалось. То, что задумывал Рэб с его первыми основателями – Дизелем, Крофт, Скорняком и Крабом, не получалось. Из-за «Ордена Тиамат», психов-расчлениетелей, транзитные пути опытных рейдеров в этих краях не проходили. Поселение собирало только новичков, сбегающих из своих перезагрузившихся кластеров. К поселку больше подходило понятие лагеря беженцев.
Это было большой проблемой. Не хлебнувшие полной ложкой всех прелестей Улья люди привычно надеялись, что кто-то обязан их защищать. За месяц таких набралось около сорока человек – испуганных, заглядывающих в глаза тем, кто, по их мнению, был обязан приютить, накормить и защитить. Их нельзя было заставить пинками и угрозами идти в рейды по добыче споранов, еды и оружия. Это не касалось женщин и детей, которые не составляли и половины новеньких. Здоровые мужики вели себя, как маленькие дети, устраивая сидячие забастовки или переругиваясь, спихивая с себя ответственность.
Рэбу и ближайшим друзьям быстро надоел этот детский сад. Спораны и еда уходили в эту прорву галдящих птенцов без всякой отдачи. Им был преподан урок, навсегда отучивший от старых привычек. Ночью вся верхушка поселка незаметно покинула его. Пешком добрались до ближайшей деревни, неделю назад пережившей перезагрузку, чтобы устроить отлов мутанта. Хотели изловить лотерейщика, чтобы по-настоящему испугать поселян, но попался рубер.
Чтобы не отпустить сознание рубера, Рэб в его теле нес сам себя. Группа заговорщиков успела вернуться до рассвета. Они расположились неподалеку от поселка. Рэб в сознании мутанта вломился в лес, ревя и круша все на своем пути. То, что произошло в лагере, нельзя было назвать переполохом – это был настоящий адский ужас. Крики, визг перепуганных детей и женщин, суматоха среди мужчин, которые должны были встретить опасность во всеоружии. Цирк продолжался минут пять, но этого хватило, чтобы дать людям понять, что существование поселка зависит от их усилий. Рэб снова применил трюк с гранатой, незаметно засунув ее в пасть мутанта. Голова рубера от взрыва раскрылась кровавым цветком, испугав напоследок еще раз.
На этом Рэб не остановился. Человеческая память коротка и имеет свойство через некоторое время интерпретировать воспоминания. Чтобы лишить жителей поселка соблазна снова предаться лени, Рэб с товарищами поймали матерого топтуна и усадили его в специально вырытую яму. Рэбу пришлось долгое время находиться в сознании мутанта, пока на его лапы вешали бетонные шары. Возле ямы установили пост часового. Никому и в голову не могло прийти задремать рядом с тварью. Ключ от цепей висел на шее Рэба. Жители поселка, не посвященные в тайну дара их лидера, воспринимали его как талисман, дарующий власть над мутантами. Рэб снова убедился в том, как легко люди верят в невероятные вещи.
Урок пошел на пользу. Его извлек и сам Рэб. Он установил железную дисциплину и беспрекословное подчинение. Трюк с контролированием мутанта создал ему славу сверхчеловека. Он не спешил избавляться от нее, пока она приносила пользу.
