— Доктор Д.,
далеко мы от «Кассандры», как вы думаете?
— Честно говоря,
не представляю даже, где мы находимся, — вздохнув, признался доктор Д.
— Что же в таком
случае будет с нами? — Я понимал, что на кокосовых орехах мы долго не протянем.
— Чем мы будем питаться?
Доктор Д. взял две
палочки и стал тереть их, приложив одну к другой. Он пытался добыть огонь.
— Вдруг пролетит
самолёт или проплывёт корабль. Если кто-нибудь обнаружит «Кассандру», нас
начнут искать…
Я лёг на спину и
стал смотреть на небо. На нём не было ни облачка.
— Но так может
пройти целая вечность! — воскликнул я. — Никто даже не знает, что мы
потерялись. Разве что доктор Риттер… Но мне не хотелось бы, чтоб он нас нашёл.
Тут я услышал
крик. Шина бежала по берегу и размахивала рукой.
— Смотрите,
смотрите! — кричала она. — Я рыбу поймала! Голыми руками!
И я увидел, как у
неё в руке трепыхнулась серебристая рыбка. Она была совсем маленькая, с палец.
— Да это ж малёк,
— говорю.
— Ну и что?
Попробуй поймай! — обиделась она.
— Поймаю, —
говорю. — И покрупней.
И мы с Шиной зашли
по пояс в воду. А вокруг — целая стайка мелюзги.
— Это всё мелочь,
— говорю. — Вот бы сейчас планктон доктора Риттера! Враз откормили бы их.
— Не буду я этих
мутантов есть. — Шина возмущена. Она так и скривилась: — Фу, гадость! Не
напоминай лучше.
— Давай зайдём
глубже, — предложил я.
Мимо проплыла
серебристая рыба с чёрными полосками.
— Вот эта вроде
ничего, — говорю я и пытаюсь поймать. — Эх, промахнулся.
Сделал ещё
попытку. Преследуя рыбу, я не заметил, как забрёл на глубину. И вдруг от боли я
чуть не подскочил.
— Ой, что это! —
вскрикнул я, решив, что это меня ущипнула Шина.
Но какой там! Я
посмотрел в глубину и ужаснулся.
26
— Ого-го! — кричу.
Подо мной
шевелится какое-то существо. У него мохнатая спина и тёмно-фиолетовый панцирь.
Какие огромные клешни! Так это краб. Краб гигантских размеров. С ломберный
столик. А клешня, которой он вцепился в меня, с папин слесарный разводной ключ.
— На помощь! —
завопил я и заколотил руками по воде. — Караул! На помощь!
Краб клешнёй — щёлк!
Насилу успел свою пятку отдёрнуть.
Спотыкаясь, я
помчался к берегу. Выскочив на сушу как ошпаренный, я не унимался.
— Краб-великан! —
кричу. — Вон, смотри! За мной гонится!
Шина пулей из воды
вылетела. А следом — гигантский краб. Вылез на берег и бежит боком, волосатые
ноги так и мелькают.
— Просто поверить
трудно! — изумился доктор Д.
А краб прёт на нас
со скоростью курьерского поезда и клешнями щёлк, щёлк!
— Бежит к
деревьям, — командует доктор Д.
Мы, что было духу,
несёмся к пальмовой рощице. Не знаю, какая сила меня на пальму подняла. Смотрю,
и Шина карабкается. А рядом, на соседнем дереве — доктор Д. схватился за ветку
и замер.
А краб караулит
нас внизу. И своими косматыми клешнями к нам тянется, сейчас, дескать, ухвачу. Клик…
клак…
— Вот сварить бы
его, гада, — хищно облизывается Шина. — Я б целую неделю такую вкуснятину
лопала.
— Этот, видать,
тоже отведал планктончика доктора Риттера. Такая махина… Естественно, что он
голоден как волк!
А краб всё щёлкает
своими загребущими клешнями. Уж очень хочется ему достать нас.
Казалось, прошло
несколько часов.
— Да сколько же он
тут торчать будет? — спрашиваю я доктора Д.
А он только
плечами пожимает:
— Кто его знает.
И вдруг слышу — крак!
Сначала я подумал, это краб своими клешнями щёлкает. Но нет. Снова — крак!
Совсем рядом. Как раз под веткой, на которой мы с Шиной пристроились! Крак!
Тут только до меня
дошло, что ветка нас двоих с Шиной не выдержит. Вот-вот подломится. Тяжеловаты
мы для неё.
И я представил,
как через минуту мы с сестрой угодим прямо в крабьи клешни.
27
Я подтянулся,
надеясь схватиться за верхнюю ветку. У меня ничего не получалось.
Шина вскрикнула:
— Мы… мы падаем! —
И в этот миг ветка с громким треском надломилась.
Мы летели вверх
тормашками прямо на мохнатую спину краба. О нет, на горячий песок.
Приземлившись, я огляделся.
— В чём дело? — не
понял я.
Краб убегал к
воде.
Шина сидела с
застывшим от удивления лицом.
— Ну, как вы? —
Дядя торопливо спустился с дерева.
Мы смотрели, как
брызги фонтаном разлетелись во все стороны, когда гигантское чудище бухнулось в
море.
— Ноги моей в этих
водах не будет! — поклялся я. — Кто знает, какие ещё сюрпризы подстерегают нас.
— Но как мы
поймаем рыбу? — заметила Шина. — Так и умрём от голода?
Доктор Д.
рассматривал берег. Потом неожиданно вскрикнул:
— Прилив! Не может
быть! Наша лодка!
Мы бросились к
тому месту, где оставили лодку. Но её и след простыл. Лишь далеко в океане
можно было с трудом увидеть жёлтую крошечную точку. Это была наша спасательная
лодка.
— Теперь нам
никогда уже не покинуть этот дурацкий островок! — завопил я, чуть не плача. —
Никогда!
Доктор Д. молчал.
А что он мог сказать?
Остаток дня мы
провели под сенью деревьев, жуя мякоть кокоса.
— Эти кокосы… Да
никогда в жизни я больше не буду их есть, — причитала Шина. — Даже с шоколадом!
Медленно
приближалась ночь. Мы молча наблюдали, как синева сменяется тёмно-фиолетовым и
чёрным.
Вдруг доктор Д.
насторожился. Я тоже выпрямился и стал напряжённо вслушиваться.
— Слышали?
— Что это?
— Шум идёт от
берега, — пояснил доктор Д.
Мы бегом побежали
к воде. Там плескалась парочка каких-то гигантских существ.
— Киты! —
закричала Шина.
— Нет, — покачал
головой доктор Д. — Не киты! Дельфины!
«И дельфины тоже
отведали планктон», — подумал я.
— А что это
жёлтое, с чем они резвятся? — спрашивает Шина. — Похоже на…
— Это она! — кричу
я. — Наша спасательная лодка! Дельфины притащили её!
