Два года спустя в Панджшере вновь была проведена масштабная операция. Как сообщал тогдашний командующий 40А генерал-лейтенант Л.E. Генералов, «была разгромлена крупная группировка мятежных сил на северо-востоке страны». В Кабуле провели «парад победителей», но Масуд снова ушел, к тому же успев загодя вывести в соседние ущелья свои отряды и часть населения долины.
Проверка оружия перед выходом. Каждый имел свой автомат или пулемет, пристрелянный и самостоятельно подогнанный для ношения и стрельбы. Несмотря на штатное расписание, разведчики пользовались известной самостоятельностью в выборе оружия и возможностями подобрать себе подходящее. Многие предпочитали АКМ за возможность пополнять боезапас трофейными патронами.
Кроме собственного груза, на бойцов взвода распределялось тяжелое вооружение, его принадлежности и боеприпасы. На взвод брали с собой один-два «Утеса», реактивные огнеметы «Шмель» и два-три АГС-17. «Утесы» и «Пламя» разбирались, чтобы их узлы можно было нести на себе, в рюкзаки укладывались пулеметные и гранатометные ленты и мины. К 30–40 кг своего имущества прибавлялись пулеметные ленты к ПК и 40–50 крупнокалиберных патронов весом в десяток килограммов, пудовые станки, выстрелы к РПГ и АГС.
Разведчикам 191-го омсп все же удалось уничтожить и взять в плен его помощников и людей из ближайшего окружения.
Наметилась тенденция, когда оперативные боевые выходы приносили большие результаты, чем загодя назначенное и тщательно спланированные крупные операции с привлечением множества людей и техники. В том же Панджере в 1982 году были задействованы 36 батальонов общей численностью 12 тысяч человек, более 320 танков, БТР и БМП, 155 орудий и минометов. Их противником были около 2500 боевиков, и все же к середине лета оппозиция восстановила силы и вытеснила «народную власть» обратно в Кабул. Не лучшими были и результаты операций 1984 и 1985 годов. Между тем, еще в марте 1981 года административный отдел ЦК КПСС, анализируя ход афганской кампании, обратил внимание, что «опыт подтвердил невысокую эффективность крупных военных операций именно с военной точки зрения, а иногда и их политический ущерб». Бомбардировки и огневые налеты, разрушавшие селения, лишь множили ряды оппозиции, что с каждым годом сокращало подконтрольную территорию.
Разведчики-десантники укладывают имущество к выходу. В заднем ряду — пирофакелы с цветными дымами, парашютные ракеты белого света и пара реактивных сигнальных патронов РСП, в среднем — аптечка со жгутом, эластичным бинтом и обязательным шприц-тюбиком промедола для снятия болевого шока, трубка «Родника» для очистки воды, в руках — «лифчик» на четыре магазина к автомату и гранаты. Впереди — патроны к ПК в лентах, автоматные патроны в пачках и футляр с ночным биноклем БН-2. Патронов никогда не бывало много, и остальные россыпью уложены в рюкзаке. Обычно с собой брали минимум 450–500 патронов, рассовывая их по всем свободным местам.
Разведчики-десантники вернулись в Кабул после многодневного выхода. Зимой требовалась особая экипировка: помимо армейских бушлатов и фуфаек, «утеплялись» домашними свитерами, прозванными «вшивниками», несколькими комплектами теплого белья, использовали вязаные зимние шапки, в том числе лыжные и «фантомасы» с прорезями для глаз и рта, спасавшие от обморожения. От морозного ветра и слепящего снега глаза защищали мотоциклетные и горнолыжные очки.
В провинции Бамиан к 1985 году десантным батальоном удерживался только участок в несколько километров на скрещении дорог (при этом считалось, что провинция является «частично контролируемой оппозицией»).
Само построение боевых действий с открытым выходом колонн из военных городков, продвижением и занятием позиций, типовыми приемами служило предупреждением для противника. Гибкие ответные меры, неплановые удары и частные операции, получившие наименование реализаций разведданных, опирающиеся на свежие сведения, становились все более частыми.
Cаперы ставят мину на горной тропе. Помимо обычных противопехотных и противотранспортных мин, широко применялись всевозможные «сюрпризы» и «ловушки», радиоуправляемые и неконтактные заряды. Помимо саперов разведрот, участие в рейдах принимали специалисты роты специального минирования 45-го оисп.
На броне командирского БТР-60ПУ. На одеялах, наброшенных сверху для удобства, все необходимое в пути: планшет с картами, оружие, бронежилеты и емкость с водой, никогда нелишней в походе. В Афганистане использовались также командно-штабные «восьмидесятки» и командирские БТР-80К, оборудованные для управления на уровне батальона двумя связными радиостанциями Р-163-50У, выносными УКВ-рациями Р-159 полковой сети и навигационной аппаратурой ТНА.
За летний период 1983 года (с мая по сентябрь) 40А провела 12 плановых операций и 198 реализаций, 160 из которых оказались успешными. За соответствующий срок следующего года число плановых операций возросло до 22, а собственные потери увеличились почти вдвое. 1984 год стал пиковым по числу погибших, унеся жизни 2343 солдат и офицеров. В то же время из 181 реализации этого периода почти три четверти были результативными.
По опыту 149-го мсп, выделявшаяся разведротой группа обычно включала 30–40 человек со штатным оружием, два «Утеса», один АТС и один миномет «Поднос». При блокировании и уничтожении душманской базы у Ишкамыша в провинции Кундуз 20–21 января 1984 года, где 149-му мсп противостояла группировка в 1200–1300 человек, полк усилили 783-м разведбатом с приданными ему огневыми взводами минометчиков и огнеметчиков. Разведчики под командованием подполковника Тихонова высадились с вертолетов в тылу противника, блокировав его в кишлаках и не давая уйти из-под огня. 150 душманов были убиты и взяты в плен, а рассеянным отрядам пришлось отходить в заснеженные горы, оставив оружие и боеприпасы.
Наиболее обескураживающим, несмотря на наращивание объемов боевых действий и охват ими все новых районов, выглядело продолжающееся усиление сил оппозиции и рост активности ее отрядов. Зимой 1983 года война перешла новый рубеж. Прежде душманские группы с приходом зимы, когда снег и холода затрудняли передвижение и жизнь в горах, расходились по кишлакам или уходили за границу на отдых, давая передышку себе и другой стороне. Набрав силу и влившись в структуру вооруженных формирований — «полков» и «фронтов» исламских партий и группировок — отряды перестали покидать Афганистан, продолжая воевать круглый год.
