— Эй! — крикнула Рини. — Где вы все? Никто не отзывался.
Рини прислушалась. На кухне что-то тихо загудело. «Наверное, холодильник», — решила она… И больше никаких звуков.
— Эй, Шон!
В ответ — только слабое эхо. Взгляд Рини заметался по залу: пустые столики, желтые стены, вход в кухню, грязные отпечатки ног на полу, дощечка с меню на стойке: «бигчизер — $2,89; напиток — $1,75».
— Тай! — снова позвала Рини.
Гулкое эхо на миг подхватило ее крик, потом снова повисла тяжелая тишина. Рини пробрал озноб.
— Эй, Сэнди! — во весь голос закричала Рини. — Где ты?
«Ничего, — сказала себе Рини, — Сэнди, наверное, на складе вместе с Таем и Шоном. Где же еще они могут быть? Но если увидят, что я испугалась, поднимут меня на смех. Испугалась? Я? Из-за того, что кто-то убил Марка и, может быть, Пи-Джея? Оба они были у меня на вечеринке. И играли в те же игры, что и мы. Чего я боюсь?»
По спине Рини пробежал холодок. Она пошла на кухню. Все нормально. Волноваться незачем.
Вымытый пол еще не высох, и было скользко. Почти всю кухню занимали столы и плиты из нержавеющей стали. В центре над ними нависал большой металлический колпак вытяжки. На мгновение Рини показалось, что она заблудилась.
Где выход? Где дверь, в которую она вошла?
А, вот она! Слева. Рини направилась к ней, но поскользнулась и упала, морщась от боли, помотала головой. «Господи, вот корова! Хорошо, что меня никто не видел». Она поднялась на ноги, и тут из груди ее вырвался надрывный крик: — Господи, опять! Нет! Пожалуйста. Нет!
Глава 8
Мусор
«Господи, пусть это будет шутка, — мысленно молила Рини. — Пусть это будет просто глупая шутка, самая глупая в моей жизни».
Из металлического мусорного бака торчали ноги — длинные, стройные ноги в черном трико.
Шатаясь, Рини подошла ближе и заглянула в бак.
О боже! Из груды отбросов — надкусанных булочек, листьев салата, засохших ломтиков жареной картошки — на Рини смотрело красивое лицо Сэнди. На черном трико белело пятно майонеза.
Рини закричала так, что засаднило в горле. Позади тут же раздался громкий топот. В дверь ворвались Шон и Тай.
— Что случилось? — с беспокойством спросил Шон. — Мы были на заднем дворе. Там…
— Сэнди! Она… она… — Рини трясущейся рукой указала на мусорный бак. — Это… это… Сэнди.
Шон с Таем бросились к мусорному баку и наклонили его вбок.
Тело Сэнди вывалилось на плиточный пол вместе с вялыми листьями салата, скомканными салфетками, объедками и смятыми картонными коробками.
— Боже, — пробормотал Тай. — Боже мой!
Рини била дрожь.
Глаза Сэнди смотрели в потолок. Но она лежала на груди. На груди! Ее голова была вывернута назад. Как и у Марка. Округлившиеся от страха голубые глаза. Искаженные в предсмертной агонии черты.
Глава 9
Неожиданное приглашение
— Трое из тех, кого мы знали, убиты, — с горечью проговорила Рини. — Как будто кто-то решил разделаться со всеми нашими друзьями. И с нами. С нами!
— Ладно, кто что делает на Рождество? — спросил Арти остальных — они сидели в комнате Рини.
— Арти, — простонала Грета, — как можно быть таким бесчувственным?
— Да я просто хотел немного разрядить обстановку, — принялся оправдываться тот. — Не знаю, как вы, ребята, а я уже больше так не могу.
— Я уверена, это как-то связано с нашей игрой, — продолжала Грета, не обращая внимания на его слова. — Трое убиты. И все они имели прямое отношение к тому, что случилось в тот вечер. Что еще могло быть общего у Пи-Джея, Марка и Сэнди?
— У меня идея, — вдруг заявил Шон. — Я тут ставил новый насос и все думал о том, что случилось с Марком, когда он ремонтировал свою машину.
Рини передернулась и закрыла глаза, пытаясь отогнать навязчивый образ.
— Ну, и что? — с нетерпением спросила Грета.
— Я думаю, что убийца — Пи-Джей, — сказал Шон.
— Но… он мертв! — воскликнула Рини.
— Да? А кто-нибудь видел его труп? — возразил Шон.
— Его нет вот уже несколько недель, — напомнила Рини. — Единственное, что от него осталось, — куртка, которую нашли в лесу. Его точно нет в живых.
— Нет, — подожди, — перебила ее Грета. — Я понимаю, что хочет сказать Шон. Пи-Джей скрывается, где-то прячется и… убивает нас одного за другим.
— Пи-Джей? — недоверчиво покривился Арти. — Вы шутите! Он же слюнтяй. Разве он смог бы кого-нибудь убить?
— Подумай головой, — сказал ему Шон. — У него были мотивы для убийства Сэнди и Марка. Это они сыграли главную роль в том спектакле.
— Да, но как он оказался в «Бургер Баскет»? — спросила Рини. — Ведь двери были закрыты.
Друзья обменялись растерянными взглядами. После случившегося они говорили об этом часами. Но так и не смогли найти ответа на этот вопрос.
— Не знаю, как он туда попал, — вслух рассудил Шон. — Но ведь кто-то сумел найти способ проникнуть в «Бургер Баскет», значит, это мог быть и Пи-Джей.
— Да, он очень умный, — согласилась Грета.
— Ага, непризнанный гений, — ухмыльнулся Арти. — Зомби. Встал из могилы и бродит по улицам Шейдисайда.
Рини бросила на Арти неприязненный взгляд:
— Ты что, хочешь быть следующим? Хочешь, чтобы и тебе в один прекрасный день свернули шею? Как ты можешь шутить с этим?
— Извините, — смущенно буркнул Арти.
Рини вздохнула:
— Я уже начинаю сходить с ума. Мне всюду мерещится убийца. Я даже стала подозревать Тая.
— Тая? — возмущенно вскричала Грета. — Да ты что?!
— Ну, он же был с нами в «Бургер Баскет», когда убили Сэнди, и с тех пор мы его почти не видим, — объяснила Рини.
— Ну уж нет, — покачал головой Шон. — Я, когда оставил вас с Сэнди в зале, все время был с Таем, пока мы не услышали твой крик.
— А редко он бывает с нами из-за Лиз, — добавила Грета. — Теперь они все время вместе. А почему Лиз избегает нас — это ни для кого не секрет.
— Думаю, Пи-Джей хочет отомстить, — продолжил Шон. — И он вряд ли на этом остановится. Мне кажется, он намерен рассчитаться со всеми.
— И где же он, по-твоему, прячется? — не унималась Рини.
— Может, его прячет сама Лиз? — предположил Арти. — Может даже, он преспокойненько сидит себе дома?
— Полиция давно прочесала весь дом, — напомнила Рини. — Они же отправились туда первым делом.
— И все равно, — упрямо заявил Шон, — я считаю, что убийца — Пи-Джей и он где-то прячется.
