В это время флот Блейка находился в Канале. Эскадры распределялись следующим образом — сам адмирал в заливе Рай (западнее мыса Данджнесс) с 12 кораблями, Бурн с 9 вымпелами — восточнее, в Даунсе. У французского берега тогда же находился голландский адмирал Маартен Тромп, шедший с 42 кораблями защищать торговое судоходство от английских каперов. Голландец подошел к Дувру (недалеко от отмелей Гудвин Саундз) 29 мая 1652 года и послал в Даунс 2 корабля, чтобы сообщить англичанам, что потерял несколько якорей у Франции и пережидает непогоду в английских водах. Губернатор крепости Дувр посчитал, что голландцы пришли с враждебными намерениями, и от излишнего усердия дал несколько предупредительных выстрелов по кораблям Тромпа. Тромп, решив, что его обстреливают, приказал открыть по берегу огонь из мушкетов. В это время появились оба английских отряда
[8] и начали подходить к голландцам. Тромп обрубил якоря и направился в море. Казалось, что инцидент исчерпан, но голландцы сделали поворот «все вдруг» и направились обратно к крепости. Дело в том, что Тромп встретил голландский корабль, который сообщил о стычке с Янгом, и о том (у страха глаза велики!), что англичане хотят захватить идущее вместе с ним богатое судно Ост-Индской компании. Проведенное через месяц расследование показало, что это было ложью. Но Тромп, принявший тогда все за чистую монету, поднял красный флаг: «Открыть огонь!» Позже каждый из командующих утверждал, что первым стрельбу начал его противник. Блейк на 60-пушечном «Джеймсе» дал три выстрела по флагману Тромпа — 54-пушечному «Бредероде», требуя салюта. Тот, решив, что англичане начали бой, ответил полным залпом. Начался беспорядочный бой 42 мелких
[9] голландских судов с 12 крупными английскими кораблями. Через некоторое время флагман английской эскадры «Джеймс» оторвался от остальных судов и был окружен голландцами. Однако вскоре подоспела помощь, и хотя на флагмане Блейка насчитали 70 пробоин, была потеряна грот-мачта, 40 человек было убито или тяжело ранено, корабль все же был спасен.
Через 4 часа подошел Бурн с 9 кораблями. Стороны сражались очень упорно, 28-пушечный голландский «Синт-Мария» был просто изрешечен ядрами, корабль, казалось, тонул и был покинут командой, 30-пушечный же «Синт-Лоренс» англичане смогли захватить на абордаж и увести как трофей. Утром голландцам удалось спасти «Синт-Марию» и увести ее домой. Тромп написал Блейку письмо, где обвинил его в развязывании боя. Он сообщал, что хотел приветствовать английскую эскадру, однако англичане зачем-то начали обстреливать его корабли. Ради примирения голландский адмирал предлагал вернуть ему захваченный «Синт-Лоренс». Блейк ответил, что Тромп лжет, и что именно он спровоцировал сражение.
Хотя стороны еще три месяца не объявляли войну, и Англия, и Голландия полностью вооружили свои флоты и начали боевые операции.
Состав флотов в Дуврском бое
Англичане:
| Отряд Энтони Янга |
| President |
36 |
Энтони Янг |
| Nightingale |
24 |
Якоб Рейнольдс |
| Recovery |
24 |
Эдмунд Чапман |
| Эскадра Роберта Блейка |
| James |
60 |
Флаг Блейка, капитан Джон Гибсон |
| Victory |
52 |
Лайонел Лэйн |
| Garland |
44 |
Джон Гиббс |
| Speaker |
52 |
Джон Коппин |
| Ruby |
42 |
Энтони Хоулдинг |
| Sapphire |
38 |
Роберт Мултон-младший |
| Worcester |
42 |
Чарльз Фороугуд (Thorowgood) |
| Star |
24 |
Роберт Сандерс |
| Portsmouth |
36 |
Уильям Брандли (Brandley) |
| Martin |
12 |
— |
| Эскадра Роберта Блейка |
| Mermaid |
24 |
Ричард Стайнер |
| Ruben |
26 |
Зафрахтованный торговый |
| 3 small |
— |
— |
| Эскадра Ньюмэна* Бурна |
| Andrew |
56 |
Ньюмен Бурн |
| Triumph |
62 |
Уильям Пенн — Не принимал участия в бою |
| Fairfax |
52 |
Джон Лоусон (Lawson) |
| Entrance |
44 |
— |
| Centurion |
36 |
— |
| Adventuree |
36 |
Эндрю Болл |
| Assurance |
40 |
Бенджамин Блейк |
| Greyhound |
20 |
Генри Саутвуд (Southwood) |
| Seven Brothers |
26 |
Зафрахтованный торговый, Роберт Лэнд |
* Вообще имя Бурна — Nehemiah, в честь одного из библейских героев. Перевести на русский это можно как Неимайа. Мы даем это имя в англизированном варианте.
