Я скрипнул зубами.
– Зачем ты отрезал нам путь к священному городу?
– Нет. Я, наоборот, ломал мосты, чтобы вы не передумали, и убирал всех с вашей дороги. Вы шли ко мне. Я думал, вы поняли, но вы хотели бежать. Тогда я решил остановить вас силой.
– Почему?
– Это больно! – взорвалась криком Имиринка. – Я не могу терпеть! Пять сотен поколений людей я ощущаю эту боль! Прошу, отдайте мне снимающую боль.
– Ей сейчас самой нужна помощь, – ответил я.
– Я знаю, она жива. Я знаю, она может вылечить саму себя. Я подожду немного. Я не причиню ей вреда. Через меня пройдет торговый тракт, вы сможете потом навестить ее, чтобы убедиться в моей правдивости. А сейчас идите. Я задержу ваших врагов. Идите, пока я не передумал, – произнес Великий Дом.
Имиринка взмахнула рукой, и позади нас возник портал. Сразу. Без всяких подготовок.
– Егор, – раздался тихий, слабый голос из машины, – я останусь, так будет лучше.
Я оглянулся, увидев выглядывающую из дверцы и держащуюся дрожащими пальцами за край проема Бересту.
– Так лучше будет, – повторила она. – Помогите мне.
К ней все так же хмуро подошел Такасик и осторожно взял нетяжелую берегиню на руки.
– Надо идти, – произнес дед Семен.
– Идите, – тихо сказал вставший рядом с сестрой Такасик.
Я кивнул, потом наклонился и поднял три странные сферы, что отделились от Мясника, а затем посмотрел в черное небо, разрываемое всполохами боевых заклинаний.
Наш мир и этот. Разные языки, разные обычаи, но и в том мире и в этом есть дружба и предательство, любовь и ненависть. И тут и там есть готовые отдать жизнь за товарищей, и есть те, кто вершит судьбы других, не спросив их мнения. А по-другому ли у нас? Нет, наверное. И главное, не забывать, что, ища где-то помощи, мы иной раз забываем, что помощь требуется не только нам.
– Поехали! – произнес я, шагнув к бронированному внедорожнику.
Эпилог
Я сидел на земле, прислонившись к дереву, и смотрел, как в огромный черный портал уходит колонна техники. На машинах голубой и белой краской был намалеван символ миротворческих сил. Какой-то лейтенант в черном комбинезоне и шлемофоне указывал флажком очередность прохода в другой мир. Танки и боевые машины пехоты, плавно качаясь, то останавливались, то продолжали движение, потихоньку приближаясь к порталу. За ними шли инженерные подразделения и медицинский отряд специального назначения.
В траве неподалеку лежала Ангелина и, поглядывая в небо, жевала соломинку. Выживу, ее точно выделят как лучшего ангела-хранителя тысячелетия. На райскую доску почета повесят.
– Ну что? – произнес сидящий рядом дед Семен, протирая свежую медаль, прикрепленную на груди. – Вот и мы спасители мира.
– Да в гробу я видал такое спасение, – ответил я, подкинув и поймав черный полупрозрачный мячик. – Нас там чуть в порошок не стерли.
– Стерли не стерли, а мир-то мы спасли. Там либо Тик всех укокошил бы на нервной почве, либо орда дополнительную базу сделала. Зато теперя поставят блокпосты. Примирят этих лордов меж собой, вылечат это чудо-юдо. Ты же как иголочка был, продел нитку в ткань бытия, можно и остальное тянуть.
– Я устал быть шилом в заднице.
– А никто и не говорил, что легко будет. Ты на Шурочке жениться будешь?
– Не сейчас. Войну нужно закончить.
– Закончим, – произнес дед, ощерившись и пригладив усы. – Не впервой. Помнишь, как сказано? Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет.
Новосибирск
Январь – декабрь 2017
