На снимке в агрессивных позах стояли шестеро борцов – четверо мужчин и две женщины. Они носили макияж и броские костюмы. Эти перекачанные куски мяса строили вызывающе глупые рожи.
Кроме одного маленького человечка, стоявшего в верхнем ряду, с мускулистой фигурой и правильными пропорциями. Судя по большим буквам чуть ниже, его называли «Профессор». По сравнению с остальными его выражение лица было сама сдержанность. Хотя очевидно, что это в его характере. Он был одет в мультяшную версию костюма денди, с галстуком и без рукавов. На голове сидел стильный цилиндр. В правом глазу был монокль, а в одной руке он держал трость.
Несмотря на плохое качество фотографии и достаточно смехотворный наряд карлика, Уиллу пришлось признать, что между Профессором и Джолли Непстедом было поразительное сходство.
– Видите? Что я говорил, – сказал Ник. – Практически близнецы.
– Да, я вижу, – согласился Аджай. – Но что это значит?
– Без понятия, – пожал плечами Ник. – Следующая суббота, чуваки! Я уже взял на всех билеты в первый ряд.
Уилл и Аджай нерешительно взглянули друг на друга.
– Что мы потеряем? – спросил Уилл.
– Только наше достоинство, – ответил Аджай, запустив флаер в воздух. – Которого, по счастью, у нас гораздо больше, чем у этих клоунов.
Они оставили Амбар позади и спустились по холму в сторону леса.
– Отлично, – радостно проговорил Ник. – Теперь надо обработать девчонок…
* * *
К 19:30 они подошли к наблюдательному пункту, который Аджай оборудовал еще утром. Элиза и Брук появились пятнадцатью минутами позднее, обойдя озеро с востока. Пока что они были совершенно одни в лесу, и обе группы пришли незамеченными.
Пока все нормально.
Уилл и Аджай посмотрели вдаль, на северный берег острова. Охраны не было видно. Аджаю даже не нужен был бинокль, чтобы увидеть пять размещенных на деревьях камер, беспрерывно осматривающих береговую линию.
– Парни, давайте выдвигаться, – предложил Ник, прыгая вокруг от излишка энергии. – Чего мы ждем?
– Пока солнце не скроется за деревьями, – ответил Уилл. – Тогда ты пойдешь первым.
– Круто, – сказал Ник. – Я готов в любое время.
Ник разделся до плавок и вынул из рюкзака ласты и маску с трубкой.
– Леди, шоу начинается, – усмехнулся он и принял позу бодибилдера.
– Черт, забыла взять пакет для рвоты, – проворчала Элиза, отворачиваясь.
Они ждали в чаще, пока солнце не нырнуло в лес на западе, было 20:10. Сумерки окрасили мир вокруг в шиферно-серый цвет, отражая тени на поверхности озера. Легкий бриз щекотал воду, но в остальном все было спокойно.
– Я тут подумал, – нахмурившись, вдруг произнес Ник.
– Ты что, заболел? – подколол его Аджай.
– О чем? – спросила Элиза.
Уилл снова посмотрел на часы.
– Пора, Ник, – сказал он.
– Увидимся на той стороне, ребята, – ответил Ник.
– Будь аккуратней, Ники.
– Она беспокоится обо мне, – прогнусавил Ник, сложив руки под подбородком, будто бы томясь от любви. – Она правда беспокоится…
Элиза шлепнула его по руке. Ник прополз через заросли и подкрался к кромке воды, пока остальные смотрели на береговую линию на несколько сотен ярдов вперед. Он ступил на пляжный песок и повернулся, ожидая сигнала. Уилл показал ему большой палец.
Ник тут же бесшумно скользнул в воду. Он надел маску, трубку, ласты и немедленно поплыл под водой превосходным баттерфляем. Через пятьдесят футов от берега трубка появилась на поверхности воды, Ник сделал глубокий вдох и нырнул опять.
– Господи! Как далеко он уже заплыл, – сказал Аджай, внимательно следя за ним. – Он плавает как тюлень.
– Кинь ему рыбу, и он будет держать мяч на носу, – пошутила Элиза.
– На берегу кто-то есть, – заметила Брук, глядя в бинокль.
Уилл посмотрел туда, куда она показывала.
Охранник шел вдоль скалистого берега, направляясь прямо туда, где собирался высадиться Ник.
– Что он делает? – спросила Элиза.
Уилл смотрел на охранника, а тот остановился у воды, вынул пачку сигарет и зажигалку и закурил, украдкой поглядывая вокруг.
– Он спрятался, чтобы покурить, – сказал Уилл.
– Отлично, – сухо произнесла Элиза. – Даже плохие парни не одобряют курение.
Конец трубки Ника показался над водой уже на полпути к острову.
– Сейчас он его увидит, – начал тревожиться Аджай. – Нужно предупредить Ника!
Уилл и Элиза переглянулись, подумав об одном и том же.
«Ты хочешь попробовать?» – без слов спросил Уилл.
Она наклонила голову и мысленно ответила: «Ну, уж если это работает с моим золотистым ретривером, получится и с нашим тюленчиком».
Она опустила бинокль, закрыла глаза и сконцентрировалась.
Уилл посмотрел в бинокль на озеро. Он видел трубку Ника примерно в полусотне ярдов от берега. Она ненадолго нырнула и снова появилась в той же точке.
Элиза открыла глаза и подмигнула Уиллу.
– Что случилось? – спросил Аджай.
– Он под водой в вертикальном положении, – догадалась Брук. – Должно быть, Ник заметил охранника.
– Почему этот чертов охранник курит так медленно? – заныл Аджай. – Он пытается получить рак легких от единственной сигареты?
– Не волнуйся, Ник может продержаться так целый месяц, – сказала Элиза.
– Аджай, любопытства ради, можешь сказать, какие сигареты он курит? – спросил Уилл.
Аджай широко раскрыл глаза и пристально уставился на охранника без бинокля.
– Они с фильтром, но до фрагмента с названием он уже дошел. А пачку спрятал в карман.
– Ты можешь разглядеть такие мелкие детали? – спросила Брук и потрясла биноклем. – Без этого?
Аджай хмыкнул.
– Ну ты же знаешь, на таком расстоянии я просто сделал догадку на основании реального положения дел…
– Да, он может видеть такие мелочи на таком расстоянии, – перебил его Уилл. – Аджай, мы твои друзья. Мы никому не скажем.
– Но я думала, твоя фишка – запоминать все, что ты видишь, – сказала Элиза.
– Верно.
– К тому же, он может видеть все, – добавил Уилл.
– В пределах разумного, – поправил его Аджай.
– Сколько пальцев я держу за спиной? – спросила Брук.
– Я вижу на расстоянии, – ответил Аджай, – а не насквозь.
– Значит, сейчас ты не видишь наше нижнее белье, – невозмутимо заметила Элиза.
