Аджай покраснел и хихикнул, затем зажал рот обеими руками и отвернулся.
– Дай пять! – сказала Элиза, повернувшись к Брук, и хлопнула по ее ладони.
Уилл снова посмотрел на охранника в бинокль. Тот выкинул сигарету, уселся на скале и достал шоколадный батончик.
– Класс, – простонал Уилл. – Теперь он ест шоколадку…
– «Сникерс», – заметил Аджай, – если быть точным.
«Ты можешь его столкнуть?» – услышал Уилл голос Элизы в своей голове.
Уилл не думал, что сможет что-то послать на таком расстоянии, но ответил: «Ты права, на черта нам тратить время?.. Попробую».
Он сфокусировался на сознании охранника, закрыл глаза и послал ему картинку – разговор двух охранников у замка: «Этот идиот опять втихую курит у озера? Проверьте, кто-нибудь».
Картинка шла долго, целых три секунды, но когда Уилл открыл глаза, охранник среагировал, как будто его поймали на магазинной краже. Он глянул на замок, быстро швырнул обертку в воду и поспешил назад в лес.
– Он ушел, – сказал Уилл.
– И намусорил, – возмутился Аджай.
Через несколько мгновений трубка Ника снова показалась над водой. Затем высунулась его голова, и Ник тоже увидел, что охранник ушел. Он снова нырнул, а через десять секунд уже выполз на пляж. Сначала он плотно прижался к земле, чтобы осмотреться вокруг, а когда увидел, что камеры отвернулись, взбежал по скалам к границе леса.
Уилл поймал в бинокль Ника, который показал им большой палец.
– Он на месте, – сказал Уилл и посмотрел на часы. – Приготовьтесь.
Он встал и сложил руки в виде арки, так, чтобы Ник их видел. Ник махнул в ответ и побежал к дереву, на котором висела камера. Он быстро спрятался за ствол, чтобы камеры его не видели.
Уилл снова посмотрел на него в бинокль.
– Ник на позиции. Аджай, начинай.
Аджай прошагал к кромке озера со своим тяжеленным рюкзаком и сбросил его с плеч рядом с водой. Из рюкзака он извлек тяжелый черный куб со стороной около фута, установил его на песке и выдернул шнур из его центра. Куб со свистом начал заполняться воздухом, он быстро развернулся и расширился. Через несколько секунд куб принял совсем другую форму – он превратился в продолговатый черный резиновый плот, шесть футов в длину и три в ширину.
Уилл, Брук и Элиза достали складные весла. Уилл вытащил из рюкзака Ника еще одно весло, и все вместе они побежали к озеру.
Когда Ник увидел, что они появились на берегу, он нажал рукой на камеру и начал затормаживать ее движение справа налево. Уилл засек время. У них было три минуты, пока другая камера не увидит их.
Аджай взялся за работу и спустил плот на воду. Затем они с девушками загрузили рюкзаки, забрались на борт и заняли свои места. Уилл передал Аджаю второе весло, толкнул лодку и запрыгнул внутрь. Все четверо начали усиленно грести к острову.
– Отличная работа, Аджай, – прошептал Уилл, сидя рядом с Брук.
– Она превосходно держится на воде, правда? – спросил Аджай, лучась от гордости.
– Как ты ее сделал? – заинтересовалась Брук.
– Латексный шаблон я сделал тайком в лаборатории, позаимствовав идею лодок, которые стоят на вооружении у «морских котиков». Я всего лишь добавил фрикционный впускной клапан от автопокрышки с принудительным раскрытием, который запускается вытяжным тросом… Извини, не хотел грузить тебя деталями.
– Ну что ты, – сухо проговорила Элиза. – Умоляю, продолжай.
– В любом случае, я очень доволен результатом…
– Меньше слов, – сказал Уилл, – больше гребков. Звук распространяется по воде.
– Кстати, а почему лодка именно женского рода? Почему не мужского или среднего? – шепотом спросила Брук.
– Вообще, довольно интересная история, – так же шепотом ответил ей Аджай. – В древности моряки называли корабли именами разных богинь, взывая к их благосклонности на время опасного путешествия…
Элиза бросила на Брук недовольный взгляд, словно говоря: не надо было спрашивать.
– …традиция продолжается и по сей день, когда капитаны дают суднам имена своих жен или любовниц. В английском, например, это единственный неодушевленный предмет, у которого вообще есть род, в данном случае женский. Любой корабль, даже военный, называют «она». Довольно иронично, учитывая, что настоящая женщина на борту, по поверью, всегда приносила беду.
Именно в это мгновение в лодке, в передней ее части, образовалась течь, а струйка воды брызнула прямо в Брук.
– Думаю, у нас все будет вдвойне хуже, раз нас тут две, – утираясь, сказала она.
– Почему ты не починишь это своим топором? – спросила Элиза.
– Очень смешно, – ответил Аджай. – Для таких случаев у меня припасен особый набор.
Аджай опустился на колени, чтобы заклеить течь, и чуть не свалился в озеро.
– Не волнуйся, Измаил
[5], – сказала Элиза, удерживая его.
Уилл взглянул на берег. Они прошли примерно две трети пути, и он хорошо видел на дереве Ника, удерживающего камеру.
Уилл посмотрел на следующую камеру, в двадцати ярдах справа от Ника, которая начала медленно поворачиваться в их сторону. Аджай был занят, и Уилл понимал, что только с тремя веслами они могут не успеть к берегу.
– Она сейчас увидит нас, да? – спросила Брук, проследив за направлением взгляда Уилла.
– Подожди секунду, – попросил он.
Одно дело было послать кому-то мысль через озеро, и совсем другое – физически воздействовать на объект с такой дистанции. Он никогда еще не пытался делать что-то подобное. Уилл отложил весло, сфокусировался на второй камере, сузил глаза и сильно сконцентрировался, вышвыривая из разума все, кроме камеры, как Джерико учил его.
– Что ты делаешь? – прошептала Брук.
Не в силах ответить, Уилл полностью сосредоточился на второй камере. Внезапно он смог «увидеть» камеру, как бы сидя рядом с ней на дереве. Он «сжал» пальцы вокруг кронштейна, на котором она висела, приложил усилие и почувствовал сопротивление мотора, поворачивавшего камеру. Теперь она почти не двигалась.
– Гребите, – прохрипел Уилл, сжав зубы. На его шее и на лбу выступили крупные капли пота. – Быстрее.
Аджай наконец заклеил протечку и взялся за весло, остальные тоже налегли, стараясь грести в такт Брук, которая отсчитывала вслух. Уилл «держал» камеру изо всех сил и отпустил ее, только когда дно лодки коснулось каменистого пляжа.
Они тут же выпрыгнули и втащили плот к границе леса. Ник спрыгнул с дерева и побежал помогать им. Они выдернули лодку из зоны видимости камер и едва успели спрятаться, как раз когда обе камеры повернулись к их стороне пляжа.
