Снизу доносится какой-то звук. Себастиан? Сегодня он не свернулся, как обычно, у меня в ногах; может быть, поэтому и уснуть не получается. Я выскальзываю из постели и спускаюсь по ступенькам.
– Себастиан? – тихонько зову я и вхожу в темную кухню. Под голыми ногами холодный пол. По рукам и спине разбегаются мурашки.
Я поворачиваюсь на какое-то движение, не звук даже, а легкое колыхание воздуха, форма и размер которого никак не соответствуют коту.
Свет заливает глаза.
Изо рта рвется крик.
Глава 13
– Ты точно не хочешь чаю? – спрашивает папа.
– Нет, я в порядке. – Я отступаю к двери.
– Извини, если напугал. – Он улыбается, но глаза остаются серьезными. Вид у папы усталый и взъерошенный, словно он не переодевался и совсем не спал с тех пор, как уехал вчера, но черные брюки и пуловер, которые на нем сейчас, не то, в чем он отправился в паб.
Тем не менее на его ловкости и реакции это никак не отразилось. Метнувшись через кухню, он мягко прижал ладонь к моему рту и остановил рвущийся из горла крик, так что все закончилось сдавленным всхлипом.
Он отпустил меня, как только я перестала сопротивляться. Как только поняла, что это он.
Теперь папа как будто обдумывает что-то, потом кивает в ответ на собственные мысли.
– Садись. – Он ставит рядом с чайником две чашки.
Я сажусь.
Он не спеша заваривает чай. Поглядывает на меня. Обычно такой разговорчивый… Молчание ложится и ширится между нами.
– Хочу спросить кое о чем, – наконец говорит он.
– О чем?
– Во-первых, почему ты встала?
Я пожимаю плечами.
– Не могла уснуть.
Папа размешивает чай. Как будто бы хочет спросить о чем-то, потом качает головой.
– Второй вопрос. Почему ты спустилась?
– Искала Себастиана.
Он вроде бы обдумывает ответ, потом кивает.
– Третий. Почему ты так испугалась, когда я включил свет? – Для него это не вопрос, а констатация факта, который он пытается прояснить.
– Не знаю. Ты меня напугал, – отвечаю я. Хотя… Может быть, это имело какое-то отношение к моему сну: когда меня ослепил свет и я не смогла разобрать, кто…
– Говори, о чем ты только что подумала, – велит он, и я вздрагиваю.
– В моем кошмаре в лицо мне бьет свет. Я ничего не вижу, и мне страшно. Может быть, поэтому… – С удивлением ловлю себя на том, что отвечаю на вопрос о сне, о котором никому не рассказываю.
– И тогда ты отключилась.
Я киваю.
– Тем не менее, несмотря на то что сейчас ты испугалась, твой уровень не упал.
– Нет.
Действительно, «Лево» показывает вполне приемлемые 5.1.
– Интересно, – говорит папа и, помолчав, улыбается своей обычной, счастливой улыбкой. – Иди спать. Тебе ведь завтра в школу? Надо отдохнуть.
Оставив нетронутым чай, взбегаю по ступенькам. Странный получился разговор. И вообще, что это было? Чувство осталось такое, что меня как будто допрашивали. И что я выдала даже больше, чем хотела бы. Словно оказалась под давлением. Еще немного, и, наверно, рассказала бы, как мне в кошмаре разбивали кирпичом пальцы.
Но нет, эту деталь я почему-то оставила при себе. А еще мне почему-то кажется, что папа каким-то образом знает, что я рассказала не все. И ему это не нравится – даже несмотря на его улыбки.
Глава 14
Утро понедельника. Наконец-то.
– Понять не могу, чего тебя так тянет в школу, – говорит Эми. – Ничего особенно хорошего там нет.
Я надеваю форму: белую рубашку, черные брюки и бордовый джемпер. Купили это все в пятницу, когда стало ясно, что даже старые вещи Эми слишком велики для моих пяти футов.
– Мне нравится учиться, – говорю я, причесываясь. Это так, хотя ответ мой не полон. Мне нужно – необходимо – знать все. Каждый факт, каждая деталь, которую я могу отыскать и классифицировать, зарисовать и положить в папочку, это еще один шаг вперед.
– Ну, наверно, это хорошо. Но есть и остальное.
– Что ты имеешь в виду?
Эми вздыхает.
– Эта школа – не больничная. Там не все будут приятны и милы.
В кухне, куда мы спускаемся завтракать, суетится мама. Я нервно оглядываюсь – где же папа? Будет он здесь или его не будет и что это значит, если будет или не будет? Уж не приснилось ли мне все?
– Потише, – говорит она. – Папа вернулся вчера поздно и еще спит.
Значит, не приснилось.
Мы с Эми едим кашу. Мама, закончив с делами, садится наконец с нами.
– Послушай, Кайла. Ты точно хочешь пойти сегодня? Потому что если не хочешь, то можешь не идти.
Смотрю на нее удивленно. Она ведь обрадовалась, когда услышала, что я собираюсь идти в школу! Сказала даже, что наконец-то от меня избавится и сможет сама вернуться на работу.
– Конечно, хочу.
– Вчера, на выставке, ты не очень уютно чувствовала себя в толпе. Школа лорда Билла – большая, учеников там больше тысячи. Ты точно знаешь, что сумеешь со всем этим справиться?
– Пожалуйста, разреши мне пойти. – Меня вдруг охватывает тревога – я не пойду в школу и буду сидеть дома день за днем, неделя за неделей. Время сольется в долгое, монотонное шествие к зиме, и мне не с кем будет поговорить и нечего будет делать.
Мама задумчиво смотрит на меня, потом пожимает плечами.
– Хорошо. Раз уж ты так уверена, что именно этого хочешь. Может, мне отвезти тебя на машине?
– Нет. Я прекрасно доеду с Эми на автобусе.
Поднимаюсь и начинаю составлять тарелки.
– Оставь. Я сама уберу.
Ну и ну.
Смотрю на Эми. Она улыбается. Мама несет посуду в кухню.
– Я же тебе говорила, что она не такая уж плохая, – шепчет Эми.
В школьный автобус вхожу первой. Эми следом. Автобус почти полный.
На меня смотрят. Негромкий ручеек голосов катится за нами, пока мы идем по проходу. Взгляды как прикосновения к спине. Вижу два свободных места, одно напротив другого. Я делаю шаг к одному из них, и девушка у окна встречает меня неприязненным взглядом и ставит на пустое место свой портфель.
Эми складывает руки на груди. Автобус слегка накреняется, отъезжая от тротуара, и я, чтобы не упасть, хватаюсь за спинку кресла.
– Знаешь, по-моему, получилось немного грубовато, – говорит Эми.
Девушка у окна молча смотрит на нее и кладет на сиденье ноги. Разговоры стихают. Все поворачиваются и смотрят.
