Крестовые походы в Палестину открыли торговые пути на Восток, и в Европу стали поступать новые товары и новые идеи, открывались новые университеты. Города требовали самостоятельности. И даже в монастырях оказывалось все больше грамотных монахов, которые читали и переписывали труды древнегреческих писателей и философов. И вот с XIII века Римские Папы начали ощущать, что их власть над Европой колеблется. Им нужно было что-то сделать, чтобы восстановить дисциплину. Как раз в то время суровый монах Доминик организовал нищенствующий орден доминиканцев. Целью доминиканцев было следить за строгим исполнением всех правил монахами и мирянами, то есть простыми людьми. И Римские Папы поняли: какая замечательная идея! И с 1232 года ордену доминиканцев была подчинена инквизиция, то есть церковная служба безопасности. Та самая инквизиция, которая начала наводить порядок суровой рукой. Тогда-то и появились пытки, казни и запылали костры для еретиков. А еретиком можно было назвать любого, кто не подчиняется Папе или епископу.
Средневековье завершилось. Наступило Возрождение. Но эпоха Возрождения — это не только великие художники и ученый Галилей. Чем дальше развивалась наука, чем больше становилось богатых торговцев и ремесленников, чем независимей оказывались города, тем сильнее страшились Римские Папы за свою власть. У них появились опаснейшие враги — протестанты во главе с Лютером, — которые вообще не признавали власти Пап и монастырей. Это была религия горожан, религия стран, боровшихся против власти Рима.
Вскоре от Католической церкви откололась и Англия… И вот оказалось, что доминиканцев и инквизиции для того, чтобы править миром, недостаточно. И хоть по всей Европе пылали тысячи костров, на которых жгли ведьм и еретиков, хоть Римские Папы и дружественные им короли, вроде Филиппа Испанского, ночей не спали, стараясь искоренить свободомыслие, врагов у них становилось все больше.
И вот в тридцатых годах XVI века для борьбы с крамолой был учрежден новый орден «Общество Иисуса», или орден иезуитов. Это было своеобразное министерство безопасности, члены которого вовсе не обязаны были жить в монастырях и носить монашеские рясы. Их девиз звучал так: «Цель оправдывает средства». Основатель ордена Игнаций Лойола так наставлял своих агентов: «Входите в мир кроткими овечками, действуйте в нем, как свирепые волки, а когда вас будут гнать, как собак, умейте подползать, как змеи».
Иезуитам позволялось врать, изменять клятве, убивать, казнить. От них требовалось одно — полное послушание генералу ордена. Неподчинение означало смерть. Иезуиты любили действовать через подставных лиц, тем более что они распоряжались колоссальными деньгами, которые получали от союзников или добывали, уничтожая неугодных. На совести иезуитов было немало жертв, даже из числа государей. После нескольких неудачных попыток иезуиты убили вождя борцов за независимость Нидерландов принца Оранского, того самого, рядом с которым сражался известный вам всем Тиль Уленшпигель.
Так прошло двести лет. И за эти годы ослабли как власть Римских Пап, так и могущество иезуитов. Многие государства изгнали иезуитов, но во Франции, Испании и Португалии они действовали по-прежнему, их ядов и кинжалов опасались даже самые отважные. Иезуиты особенно цеплялись за эти страны, потому что они обладали громадными колониями, где иезуиты пользовались безграничной властью.
В середине XVIII века в Португалии правил вялый, безвольный король Иосиф-Жоао I. Но реально власть находилась в руках умного и энергичного маркиза Помбаля. Маркиз и его сторонники понимали, что колонии Португалии перестали приносить доход. Все, что там добывалось, уходило на управление ими, их оборону, в карманы тамошних чиновников и конечно же иезуитам. Поэтому они решили провести в колониях, и в первую очередь в Бразилии, реформы. Конечно же иезуиты стали на дыбы!
Разумеется, у иезуитов было немало сторонников среди португальских аристократов. Их-то иезуиты и привлекли к бою с Помбалем.
Иезуиты решили использовать семейство герцога Авейры и маркиза Тавора.
Однажды, когда король ехал по ночному Лиссабону, к его карете подскакали три всадника в масках и с пистолетами. Кучер успел пришпорить лошадей, но через квартал королевскую карету ждала новая засада. Король был ранен в руку, ранили и кучера. Король сообразил, что засада может быть не последней, и приказал свернуть в боковую улочку. Это его спасло. Как оказалось, поблизости его и на самом деле поджидала еще одна группа убийц. Иезуиты действовали наверняка.
Помбаль уговорил короля никому не рассказывать о том, что случилось, надеясь, что заговорщики сами начнут разведывать, насколько успешным оказалось их покушение, и выдадут себя. А тем временем шпионы маркиза обшаривали весь город. И вот им удалось узнать, что некий Ферейра в дни перед покушением раздобывал у разных людей оружие. И этот Ферейра был слугой герцога Авейры. Сомнений в том, кто хотел убить короля, не оставалось. Но надо было найти более надежные доказательства. А как это сделать, если организаторы покушения, да и сами иезуиты имели связи в самых верхах правительства?
И Помбаль задумал и осуществил тайный план, который говорит о том, каким находчивым политиком он оказался.
Два месяца в Лиссабоне все было спокойно. Никто никого не задерживал, ни слова о покушении сказано не было — однако король на людях не показывался.
И вот через два месяца в один и тот же час неожиданно были арестованы все без исключения исполнители и организаторы заговора, а также иезуиты, которые руководили герцогом и маркизом.
Что же сделал Помбаль?
Сначала в Лиссабоне было объявлено о том, что в связи с появлением в Бразилии неизвестной заразы все плавания туда временно прекращаются. В столице начались волнения. Из уст в уста передавались слухи, что один небольшой быстроходный военный бриг все же отплывает за океан.
Множество людей кинулось к капитану брига с просьбой передать письма и пакеты в Бразилию, ведь у колонии и Португалии были тесные связи, там служили родственники многих португальцев, а также трудились торговцы и священники. За любые деньги эти люди просили передать родственникам письма. Капитан отнекивался, заявляя, что ему не положено возить почту, но просители так хорошо ему платили, что он в конце концов давал себя уговорить.
Бриг отплыл на запад. И никто в Лиссабоне не знал, что у капитана есть еще одно письмо, скрепленное личной печатью короля и адресованное губернатору Азорских островов, которые лежали на пути в Бразилию и куда все корабли заходили пополнить запасы воды и пищи.
Когда губернатор прочел письмо, он почесал в затылке, но ослушаться короля не посмел.
В королевском послании было приказано прочесть все письма, что были переданы капитану в Лиссабоне, а те, что покажутся ему подозрительными, задержать. За ними вскоре должен был прийти быстроходный корабль.
