Итак, судьба «Баунти» была установлена.
А вскоре Марден узнал, что аквалангисты у берегов Австралии на глубине тридцати пяти метров нашли остатки парусного корабля, целиком ушедшего в песок. Полтора года потребовалось аквалангистам, чтобы очистить корпус «Пандоры» от песка.
Марден знал состав команды «Пандоры», и поэтому, когда он нашел в песке под пушкой черный сундучок, он сразу догадался, что тот принадлежит корабельному доктору Гамильтону. Среди предметов в сундучке нашелся даже шприц, сделанный из дерева и слоновой кости, и пузырек, полный отлично сохранившегося гвоздичного масла.
Но Мардена интересовало не это — ему было важно найти нечто, связывающее «Пандору» с бунтом на «Баунти». И он продолжал поиски, пока однажды не наткнулся в песке на замок от ножных кандалов. Замок был приоткрыт, и это все объясняло.
По запискам участников плавания было известно, что в последний момент перед гибелью корабля начальник охраны пленников кинул им ключи от кандалов, в которые они были закованы, и приказал самим себя освобождать. Затем прыгнул за борт и исчез.
По пояс в воде, отсчитывая последние минуты, пленники стали открывать кандалы. Они успели это сделать и выбрались из трюма, помогая друг другу.
А там, уже за бортом «Пандоры», их ждала шлюпка с вооруженными матросами, которые подхватывали из воды пленников и втаскивали в шлюпку, где снова надевали на них кандалы. Ведь «Пандора» была послана на охоту за рабами. Значит, пленники были собственностью короны.
Так замок от ножных кандалов связал гибель двух кораблей флота его королевского величества.
КОРОЛЬ, КОТОРОГО НЕ БЫЛО. ТАЙНА ЛЮДОВИКА XVII
Давайте откроем энциклопедию или учебник истории и посмотрим, сколько королей Людовиков было во Франции. И мы обнаружим, что до Людовика XVI они занимали трон по порядку. Во время Великой французской революции шестнадцатого Людовика казнили. Затем к власти во Франции пришел всем известный Наполеон, а когда он потерпел поражение, власть вернулась к династии Бурбонов и следующим королем стал Людовик XVIII. И сколько бы мы ни листали энциклопедию, семнадцатого Людовика мы не отыщем.
Конечно, произошло это не оттого, что французы плохо считают.
С этим связана одна неразгаданная тайна.
Разобраться в ней мне помогли памятные медали тех времен. Как в самой Франции, так и за ее пределами в годы Великой французской революции было отчеканено немало медалей, призванных увековечить события тех лет. Они и помогут нам отыскать пропавшего короля.
Существует несколько схожих медалей, на одной стороне которых изображены два профиля — мужской и женский. Они странно похожи: одинаково горбоносые, со вторыми подбородками, очень довольные жизнью господа. Вокруг портретов обычно идет надпись: «Людовик XVI, король Франции, Мария-Антуанетта, королева Франции». На оборотной стороне изображения бывают разные. На одной медали показана площадь, заполненная народом. На помосте возвышается страшная гильотина, возле которой лежит обезглавленное тело. А голову палач держит в вытянутой руке. Это сцена казни короля Людовика XVI. На другой медали схожая сцена — и пояснение: «Казнь Марии- Антуанетты». На одной медали я видел, как королева едет к эшафоту на позорной телеге, а еще на одной — сцену прощания короля и королевы с детьми.
Почему они прощались? Когда это произошло? Кто их дети?
Детей у королевской четы было двое. Старшую девочку звали Марией, в момент казни отца ей было пятнадцать лет. Мальчика звали Луи-Шарль, ему только- только исполнилось восемь.
Оказывается, когда революционеры решили казнить короля (а это случилось в самом начале 1793 года), детей у королевской четы отобрали и отдали на воспитание образцовому революционеру — сапожнику Симону, который должен был вышибить из голов принца и принцессы всяческие феодальные заблуждения. Сапожник перевоспитывал детей целый год, а затем подал в от- ставку, потому что не сторговался с Генеральным советом Коммуны о своем жалованье.
До отставки Симона дети жили в нескольких комнатах тюрьмы Тампль, вместе с перевоспитателем и его женой, но с января 1794 года комнаты в Тампле были переоборудованы, и для дофина построили особую камеру, откуда наружу вела лишь железная дверь.
Я назвал маленького Луи дофином, потому что во Франции так называли наследника престола. Так его называли революционеры в разговорах между собой, но официально Луи звался «гражданином Капетом», по семейной фамилии отца.
В то время Луи уже был королем Франции, хотя сам об этом и не знал, как не знали большей частью его тюремщики.
Дело в том, что у маленького Луи был дядя Станислав, который успел убежать из Франции. Этот дядя мечтал стать королем, но не мог, потому что по правилам первым в очереди стоял Луи. И Станислав показал себя заботливым дядей. Как старший в роду, он объявил своего племянника королем Франции Людовиком XVII, и все эмигранты с ним согласились. Правда, некоторые историки подозревают, что решение дяди Станислава было продиктовано хитростью. Он думал, что раз революционеры убили Людовика XVI, то они побоятся держать в Париже нового короля и убьют мальчика. А тогда между троном и Станиславом никого не останется.
Но в Париже нового короля убивать не стали. Возможно, потому, что там кипели споры и страсти. Некоторые думали, что лучше всего короля казнить и не бояться, что его освободят. Другие считали, что мальчик нужен живым, чтобы можно было выторговать за него в будущем что-нибудь очень нужное. А пока суд да дело, охрану дофина усилили. И каждый день, сменяясь, его стерегли четыре члена Генерального совета и мощный военный отряд.
А тем временем возникали заговоры с целью выкрасть Людовика. Кто только не планировал им завладеть! И враждующие кланы революционеров, и эмигранты, и всевозможные авантюристы. Каждый рассматривал мальчика как удобное оружие в политической игре.
Уже в те дни по всей Европе распространились слухи о том, что мальчика подменили, что настоящий Людовик давно сбежал из Тампля.
Революционеры из себя выходили, доказывая, что Людовик надежно спрятан в тюрьме, но им никто не верил.
Революционеры страшно боялись, что, если Людовик ускользнет из страны, он станет знаменем для их врагов, которые объединятся вокруг короля. Дядя Станислав спал и видел, что он станет королем, как только мальчика казнят. Другие знатные эмигранты опасались не столько мальчика, сколько тех авантюристов, которые окружат юного монарха и станут править от его имени.
То есть все махали руками, кричали, что Людовик уже убежал или вот-вот убежит, но никто ничего не предпринимал.
А тем временем в Европе не знали, что происходит в Тампле, там ли томятся король и его старшая сестра. Отражением этих событий можно считать еще одну медаль, на лицевой стороне которой помещены портреты Людовика и Марии, а на обороте — закрытый занавес и вопрос: «Когда же откроется занавес тайны?»
