«Он проголодался!»
— подумала я возмущённо. — «А я, значит, по Отстойнику носилась, как
лошадь без уздечки, — и сыта?»
— Да-да,
горячий чай — именно то, что нам необходимо, — согласился Профессор,
тяжело поднимаясь со ступеньки. — Пойдем, душа моя.
На кухню мы уже не
бежали.
— Видишь ли,
душа моя, — говорил мне Профессор мягким голосом, словно уговаривая купить
ваниль вместо кардамона, — для нас похищение — единственно разумная вещь.
Я пожала в ответ
плечами, подумав, что мне, в общем-то, всё едино. Весёленькая практика
получилась, куда интереснее, чем у тех, кто в Ракушке остался.
— Ветра нужно
срочно изымать из Отстойника, — продолжал приводить доводы в пользу
похищения Профессор, — пока он ещё чего-нибудь не натворил. Законным путём
мы этого никогда не сделаем, — нет доказательств достаточно убедительных
для суда. Чтобы офицер Службы Надзора баловался поджогами? Никто не поверит. Да
и что может сделать суд?
— С
племянником господина прокурора, — подхватил кто-то позади нас.
От неожиданности я
вздрогнула, Профессор нет.
Мы обернулись.
За нами ковылял
Лёд, не удержавшийся в кровати.
— Ты чего
встал?! — крикнула я. — С ума сошёл? Сейчас же ложись!
— Ага, три
раза, — оскалился Лёд. — Посижу с вами на кухне, потом лягу.
— Совсем
загнуться хочешь? Просквозит сейчас тебя в холодных коридорах, схватишь
воспаление, — забыла я и про поджигателя, и про похищение.
— Лучше
подохнуть, чем жизнь тюфяка вести! — огрызнулся Лёд. — Это моя жизнь,
хочу лежу — хочу воспаление подхватываю!
— Хорошо, —
властью главы представительства решил наш спор Профессор. — Выпьешь чаю,
потом — наверх. Это приказ.
— Эх, был бы
он не племянник прокурора… — скривился Лёд, с облегчением воспринявший
разрешение выпить чаю вместе с нами. — Я бы народ со скважин привлёк. Но с
таким никто связываться не будет.
* * *
Добравшись до
кухни, я первым делом кинулась разжигать очаг, чтобы Лёд сидел у огня.
В очаге же решила
и чайник согреть, не возится с растопкой плиты. А чтобы Лёд из тёплого места не
сбежал, велела ему ломтики грудинки поджарить. Этой роскошью мы разжились
благодаря кучеру, — его жена гостинец передала.
Профессор стоял у
окна, смотрел, подняв голову вверх, на узкую полоску неба, которая только и
была видна из нашего кухонного полуподвала, и что-то соображал.
— Ну похитим
мы его, дальше что? — пробурчала я, нарезая хлеб.
— Много чего
можно сделать, — жизнелюбиво отозвался Профессор.
— В колодец
его скинуть! — прорычал Лёд от очага.
— Слишком
эмоционально, мальчик мой! — укоризненно сказал, поворачиваясь к нему,
Профессор. — Во-первых, его хватятся и хватятся очень быстро. Во-вторых,
только-только колодец прочистили, зачем опять засорять?
— А как
быстро его хватятся? — спросила я.
— На
следующий же день.
— А его можно
запереть в складе на пристани и отправить с кораблём в Ракушку при первой
возможности, — предложила я.
— Ради
чего? — удивился Профессор.
— Не
знаю, — честно призналась я. — Сами же сказали: «надо изъять из
Отстойника». А куда можно изъять отсюда? Не в Хвост же Коровы?
— Нет,
ребятки, вы ещё не умеете суть проблемы ухватывать, — укорил нас
Профессор, отходя от окна и усаживаясь за стол. — Надо делать дела с
минимальными затратами, но с максимальным результатом.
— Ваш
вариант? — сухо спросил Лёд, которому, видно, всё-таки очень хотелось
скинуть Ветра в колодец.
— Мы его
похищаем не позднее сегодняшней ночи, привозим в склады.
— Точно, —
обрадовался Лёд. — Собаки его грохнут. Никто не придерётся.
— Там я
почищу ему память, — спокойно продолжал Профессор. — Он забудет
заклинание и вообще всё, что было с ним за эти две луны. И пусть себе живет
дальше.
Чайник вскипел. Я
выставила чашки на стол.
Вернулся Рассвет.
— Кучера
отправил. Верхом. Постарается найти, — сообщил он.
— Найдет
Града кучер или нет, всё равно через час выходим. Не то упустим как в прошлый
раз, — решил Профессор. — Экипажем пользоваться нельзя, слишком
приметен. Возьмем крытую повозку.
— А кучер?
— Домой
отошлю.
— А брать
Ветра Рассвет с Пушистой будут? — скептически спросил Лёд. — Он его
бумажкой треснет, а она поварёшкой? Без меня и Града всё это — дело дохлое.
— Для начала
я тебя поварёшкой тресну, — пригрозила я. — Для тренировки.
Рассвет тоже
обиделся и холодно сказал:
— И к твоему
сведению, лучший способ оглушить человека, чтобы он отключился, а следов не
осталось — это ударить его стопой бумаг, тех же документов к примеру.
— Они
справятся, — без тени улыбки сказал Профессор. — Не волнуйся. Всё,
давайте поедим и пойдём средство передвижения готовить. Успеет Град или нет,
ждать не будем.
— Он
успеет, — сказал Град, появляясь из-за двери. — Что за общее
собрание?
— Поджигателя
нашли, — объяснил Рассвет. — Угадай кто?
— Сдаюсь, —
сразу же заявил Град, даже не пытаясь угадать.
— Это наш
друг Ветер, Служба Надзора за Порядком, — разочарованно объяснил Рассвет.
— Ага! —
довольно воскликнул Град, обращаясь ко мне. — Не я ли говорил тебе,
душенька, что он тобой попользуется и бросит?
— Это кто кем
попользуется? — завопила я. — Да если хочешь знать, это я его первая
определила! В бане!
— Определила
в бане или опередила в бане? — не понял Лёд.
— Главное,
что в бане, — подмигнул Град.
— Лирику в
сторону, — решительно сказал Профессор. — Изымаем поджигателя из
обращения сегодня же. Что думаешь?
Град почесал в
затылке.
— Дело
муторное, но не очень сложное. Проще всего, конечно, по пути со службы его
выловить. Дежурят там они в дневную смену до Часа Горностая, сейчас три
четверти Часа Ибиса. Успеем. А куда везём?
— В склады.
А я во время их
разговора вдруг подумала, что это мы с Рассветом воспринимаем всё, как
захватывающую, жутковатую новинку. Град, да и Лёд, похоже, и не в таких делах
участвовали. Хотя, почему похоже? Если уж Град не умеет стрелять не на
поражение, то о чём вообще тут думать?
— А может я с
вами? — почти жалобно спросил Лёд. — Каждый человек пригодится.
— Твое место
— в постели! — услышал он чуть ли не хоровой ответ.
