В жизни плохое соседствует с хорошим, и нужно с этим мириться. Но судя по всему, холеной звезде комедийных сериалов сей истины не понять. А в реальной жизни она выглядит даже лучше, чем по телевизору. Кожа светлее, волосы сияют, даже попа меньше! Хотя и джинсы на ней узкие, но попа все равно…
Так, от реальности не скроешься: у меня есть задание, которое помимо всего прочего обязывает ублажать Тэнги Блэр. Поэтому я согласно кивала головой всю дорогу, от греческого салата до пахлавы, — кстати, по иронии, она заказала детскую порцию.
Вернувшись в офис, я выложила Эдди все, что думаю о «шедевре» Тэнги Блэр. Ужаснувшись ее взглядам, тот решил, что она — сам Сатана, и поклялся никогда больше не смотреть ее шоу. И хотя я ценю его акцию протеста, мне это не поможет. Следующие два месяца я должна строчить пресс-релизы, организовывать интервью, устраивать вечеринку в честь выхода книги и, самое главное, следить, чтобы Тэнги Блэр была довольна. И одновременно воплощать собою то, что она так ненавидит, — человека-инкубатора.
29 ноября
Мои суматошные попытки забеременеть не идут ни в какое сравнение с тем, что только что пришлось пережить Аните. О боже!
После того как она сообщила в лабораторию «Дестини» о своем решении, семя донора 119 перевезли из холодильной камеры банка спермы в клинику искусственного оплодотворения, и доктор, который видел Аниту всего раз в жизни, приготовился ее осеменить, причем не один раз, а два. Да-да, желая повысить вероятность зачатия, Анита записалась и на сегодня, и на завтра, пиковые дни овуляции. Завтра она решила пойти одна, но сегодня я была ей просто необходима.
Слава богу, что меня не пустили в кабинет. Я говорю «слава богу», потому что, если верить брошюрам в приемной, в процессе задействован огромный шприц для внутримышечных инъекций.
Ужас!
Когда все закончилось, мы с Анитой, вдохновленные мыслью о возможной беременности, обсуждали методы родов за чашкой горячего шоколада. К несчастью, даже эйфория от предвкушения материнства не стерла у нее из памяти мое недостойное поведение в прошлом.
«Ты хочешь рожать без анестезии? — Она зашлась в истерическом хохоте. — Ты даже эпиляцию зоны бикини не делаешь, потому что это слишком больно! Все знают».
Потрясающе! Мой болевой порог известен всем и каждому.
И, словно нащупывая этот самый порог, дома жестокая судьба явила мне Ларри и Митча, распростертых на моем диване. Я едва не сошла с катушек. Если слюни Николь не заставят меня выбросить клетчатое чудовище, вышвырну его, чтобы избавиться от совокупного запаха Ларри и Митча. Не говоря уж об отпечатках их задниц.
Совсем невмоготу стало, когда Ларри и Митч хором потребовали познакомить их с Тэнги Блэр. При одном упоминании ее имени у них случается эрекция, а уж теперь, когда появился шанс встретить Тэнги, они и вовсе пребывают в головокружительном экстазе. Еще одна причина выгнать их с нашего дивана. Что ж, пусть забудут о Тэнги Блэр. Ни за какие коврижки не стану рисковать работой и знакомить свою звездную клиентку с этими Бивисом и Баттхедом.
К тому же в их лице она получит убедительный аргумент в пользу контрацепции.
30 ноября
Выйдя из душа поутру и мельком глянув на себя в зеркало, я вскрикнула. Сначала подумала, что какая-то неровность искажает отражение. Будь моя фантазия более буйной, я бы решила, что кто-то тайком заменил зеркала в моей квартире на кривые. Но, увы, я еще не настолько потеряла связь с реальным миром.
Итак, есть только одно правдоподобное объяснение: в знак протеста против Тэнги Блэр и ее убеждений меня разнесло за ночь. Некрасивое, но точное слово — иначе не скажешь о женщине, под рубашкой которой прячется большая тыква. (Надо бы проверить: а вдруг у меня двойня?)
Чтобы смягчить шок и обрести утешение, я обратилась к «Моему ребенку». В главе шестой говорится об эмоциональных сложностях, вызванных прибавкой в весе. Якобы женщины часто чувствуют себя потерянными. Становятся тенью самих себя.
Они что, издеваются? Тенью? Ха! Да я в миллион раз больше самой себя! Я стала собой в энной степени!
Значит, теперь мне уже не с руки скрывать беременность. Это все равно что облысеть и упорно носить эластичную ленту для волос. Люди наверняка заподозрят неладное. Тем более что мое «ожирение» почему-то приходится только на область живота. У настоящих толстяков так не бывает. Ну, правда, попа тоже слегка растолстела. И ноги. И лицо. Ладно. Короче, пора всем рассказать.
Так я и сделаю. Пусть мне грозит увольнение, нищета и насмешки. Мое состояние естественно и прекрасно. И плевать, что Тэнги Блэр меня возненавидит!
30 ноября, 23:00
Ну вот, я раскрыла карты.
Да, ребята, я беременна! Если не верите, прочитайте по губам моего гинеколога.
С одной стороны, я испытала чудесное облегчение. Больше не надо опасаться разоблачений. Но все же я порядком поволновалась, прежде чем объявить новость.
Потолковав с Эдди, я решила начать с верхнего звена пищевой цепочки, то есть с мистера Нили. В конце концов, он мой босс и только его мнение важно. К счастью, он отнесся к новостям нормально. Или сделал вид. Меряя кабинет нервными шагами, мистер Нили без конца повторял поздравления и посулил отпуск по беременности и родам. Затем, очень осторожно, чтобы не навлечь на себя обвинения в половой дискриминации, он поинтересовался, смогу ли я продолжать работать в моем «деликатном» положении.
Деликатном положении? Он что, смеется надо мной? Человека, который так пукает, язык не повернется назвать «деликатным»!
Я немедленно заверила босса, что справляюсь с профессиональными обязанностями. И тут он заговорил о Тэнги Блэр и щекотливой ситуации, возникшей в связи с ее книгой. Не ходя вокруг да около, мистер Нили предложил перепоручить Эдди рекламную кампанию книги. Сердце мое екнуло. Плевать, что я презираю Тэнги и ее злобный опус, плевать, что рекламная кампания потребует извернуться на пупе, из кожи вон лезть! Лучшей возможности показать себя ребятам из «Фокуса» мне не представится. Пусть эта книга не станет бестселлером и сенсацией, в «Бринкман и Бэйнс» лучшего задания не будет.
Молчу уже о том, что лишь оно позволит из первых рук получить сплетни о церемонии награждения премией «Эмми».
Я стала пылко умолять мистера Нили, чтобы он позволил мне и дальше заниматься проектом. Заверила, что, несмотря ни на что, сумею наладить хорошие отношения с Тэнги и провести успешную рекламную кампанию. Похоже, я не очень убедила босса, но он, хоть и с неохотой, разрешил продолжать работу. Угадайте, что он мне посоветовал! Не говорить Тэнги о беременности.
Скажу я или нет, думаю, Тэнги и сама поймет, если не ослепла после нашего ланча. Неужели мистер Нили не заметил, что я стала похожа на человечка с рекламы шин «Мишлен»? И тут до меня дошло. Нет, он ничего не заметил, потому что не обращает внимания ни на меня, ни на всех остальных в «Бринкман и Бэйнс». Ему нравится торчать в своем кабинете и слоняться по офису, лишь бы кофе всегда был заварен, а работа спорилась. Это для подчиненных я — задавака старший менеджер, а для мистера Нили — всего лишь тело в кабинке за пыльным пожелтевшим стеклом. До чего унизительно! Так что в ответ на его идиотское предложение я безразлично кивнула головой — как скажете — и вышла из кабинета.
