– Ммм, твою мать! – от боли взвыл морпех. – Я, наверное, в самой заднице всей этой долбаной базы! Отсюда не выберешься! Вот, сука, в дерьмо я влип! Какое же это дерьмо! Мммммм…
Прошло несколько минут. Перетерпев боль, здоровяк, ничего вокруг не видя, поднялся через силу на ноги. К его удивлению, он свободно стоял в полный рост, даже поднятая вверх рука ничего не коснулась.
– Это точно магистральная труба! А это что? – Дайрон с удивлением пощупал то, во что впечатался минуту назад. Его ладонь прошлась по чему-то острому и плоскому. Не поверив своим ощущениям, морпех судорожно ощупал металлическую пластину еще раз, и тут же холодок пробежал по его спине. Он стоял напротив одной из лопастей огромного, только что остановившегося вентилятора. Секундная паника здоровяка быстро сменилась рассудительностью, и он, держась за еще теплый металл, начал думать, как ему сейчас поступить. Пролезть между лопастями и оказаться позади них в момент очередного включения адской машины означало быть выкинутым куда-то за пределы базы. А так как база сейчас под океаном, то быть выкинутым в воду на чертовски большой глубине и наверняка до этого еще быть процеженным через какую-нибудь фильтрующую решетку. От этой мысли горький комок подкатил к горлу здоровяка. От обезвоживания он с трудом сделал глоток и в беспомощности опустился на пол. Внезапно снова где-то зазвучала сирена, и следом Дайрон услышал, как за его спиной стал натужно и с противным металлическим скрежетом раскручиваться гигантский пропеллер. Здоровяк резко вскочил на ноги, мгновенно запаниковав:
– Дьявол! Меня же это расхреначит в кашу! Твою же мать, сука! Что же делать? Мать твою, мать твою, мать твою, что же делать-то?
От ужаса Дайрон метался по помещению и в кромешной тьме пытался найти хоть какую-нибудь зацепку, чтобы остаться в живых. Он перебирал в мозгу все, что помогло бы ему выжить. Ему казалось, что он уже был в аналогичной ситуации, но внезапно овладевшая им паника мешала ему сосредоточиться на мыслях.
– Думай, Дайрон, думай! – заставлял себя здоровяк, шлепая наотмашь по и так уже отбитым об гранит щекам. – Вспоминай, сукин ты сын, ведь ты такое уже где-то видел!
Тем временем вентилятор набирал обороты, и лицо морпеха начало обдавать ветерком.
Вдруг Дайрон замер. Он наконец-то взял себя в руки и теперь мог сосредоточиться.
Перелистав в мозгу все события, которые были связаны с этими древними подземельями, он вдруг вспомнил аналогичный вентилятор в туннеле под университетом. Там, чтобы открыть выход из шахты, Маркус дергал ручку, которая находилась в полу возле люка. Сейчас это же самое могло спасти и его, но сначала где-то возле вращающегося вентилятора надо было найти эту гребаную дверь! Поняв, что вентилятор сзади, Дайрон рванул в правую сторону, но через мгновение, чуть не ударившись лбом, налетел на стену. Быстро водя руками по ее ровной гладкой поверхности, он стал искать что-то похожее на люк. Поток воздуха за последние несколько секунд значительно усилился и, поэтому здоровяк не осторожничал – на это у него времени не оставалось. Зная, что где-то справа пропеллер, Дайрон шел прямо к нему. Он уже чувствовал, что гигантские лопасти вращаются буквально перед его носом, но что-то похожее на металлический люк он не нащупал. Громко выругавшись, здоровяк быстро переместился на противоположную сторону и сразу же почувствовал неровность в стене. Постучав по ней ногой, он определил, что это уже не гранит. Несмотря на противный скрежет вентилятора, заполнившего своим звуком все пространство, неровность в стене издала глухой металлический звук. От секундной радости морпех опять выругался и тут же бросился на пол. Всеми частями тела он исследовал пол возле люка, превратившись в один большой сенсор. Обшаривая каждый дюйм своими окровавленными пальцами, он водил ими по полу, разгребая плесень и пыль, пытаясь нащупать углубление с рукояткой, а тем временем его ноги ветром разворачивало в сторону вращающихся лопастей. Дайрону оставались считаные мгновения, и его разрубит на куски гигантский пропеллер. Его только спасала тысячелетняя короста, которая въелась во все движущиеся части этой машины смерти, не давая ей моментально набрать обороты. Еще секунды безрезультатных поисков – и здоровяка потащило в сторону вентилятора. Морпех как мог сопротивлялся этому. Он отчаянно скреб ногтями по гладкому полу, пытаясь хоть за что-то зацепиться, и вдруг его рука попала в какое-то углубление. Здоровяк машинально сжал пальцы, и те тут же что-то обхватили. Что бы это ни было, морпех сжимал их до посинения, понимая, что это его последняя надежда остаться в живых. Потоком воздуха его продолжало тянуть назад, но вслед за ним тянулось и то, за что он держался мертвой хваткой. Оставались какие-то дюймы, и ноги здоровяка размолотило бы в фарш, но вдруг раздался звонкий щелчок. То место, где была неровность в стене, словно разверзлось, ударив ярким светом по глазам здоровяка. Он резко прищурился. Сквозь ресницы Дайрон увидел, что люк в стене стал медленно открываться наружу и, чтобы до него добраться, нужно проделать всего каких-то пару шагов. Но в таком положении, в котором он находился, болтаясь на вытянутой руке, едва не попадая под острые лопасти, такое было сделать невозможно. Но здоровяк понимал, что это последний шанс, и он никак не мог его упустить. Свободной рукой Дайрон начал бить себя по лицу, заставляя вылезти наружу всю злость, которая помогла бы ему добраться до открывшегося люка. Он кричал от боли, но продолжал лупить себя по голове и, когда все это стало для него невыносимо, резко подтянулся на руке и тут же оставшимися пальцами другой руки зацепился за рукоятку. Следом он лег на бок и мощным рывком переместил тело вперед, пока рукоятка не оказалась у него на уровне живота. Быстро перевернувшись и навалившись на рукоятку животом, он отжался от нее, максимально выпрямив руки. Затем, удерживаясь в таком положении, подтянул ногу, пытаясь опереться на рукоятку коленом. Это было невероятно трудно сделать, но у здоровяка не было выбора. Его почти сдувало ветром. К этому всему добавлял неприятностей и поток воздуха из открывшейся двери. Но Дайрон не сдавался. Проделав несколько дьявольски неудобных движений, он уже крепко упирался коленом в торчащую вертикально рукоятку. Следом, дотянувшись до дверного проема, он ухватился за него обеими руками и практически вышвырнул себя из смертельной ловушки наружу. Теперь он находился в огромном полукруглом помещении. Неподалеку стоял грузовик, рядом с ним джип, а за ними…
Здоровяк не поверил своим глазам. Позади военной техники в полумраке виднелись гигантские ворота. Те были маняще распахнуты, открывая вход в до боли знакомый туннель. Дайрон с облегчением выдохнул. Он уже чувствовал себя в безопасности, как вдруг ощутил что-то твердое и холодное на своем затылке.
Он медленно и осторожно обернулся. Позади него стояли два человека в черных костюмах. Один из них наставлял на него ствол автомата, а другой тянул рукоятку в стене, закрывая вентиляционный люк. Металлический диск уже закрылся более чем на половину, а воздух, высасываемый из коридора гигантским вентилятором, почти затягивал обратно едва оттуда выбравшегося морпеха. Тот упирался в стену рукой, чтобы, не дай бог, вновь не улететь в гранитную ловушку, и краем глаза смотрел на внезапно нарисовавшихся спецслужбистов. Морпех оценивал свои шансы на исход будущей беседы с этими долбаными пижонами в белых воротничках: «Тот, у кого пушка, самый опасный. Он при любом движении может мне мозги вышибить. Это не хорошооо… Другой, кажется, вахлак! Держится за рукоятку как за свой член, как будто боится сломать! Тем более вторая рука занята каким-то кейсом и автомат через плечо. Неа, он не боец!»
